Жизнь на кончике кисти

– С людьми надо ладить и поддерживать отношения, хотя бы поверхностно, чтобы при желании можно было бы углубить их.

Ранним утром Надежда ждала хозяина серого Тигуана.

– Ох, хрень какая, что это такое, неужели замерз аккумулятор, – выскочил из машины парень лет тридцати в легком пальто и остроносых ботинках на тоненькой подошве.

– Вам помочь? – бросила взгляд Маевская.

– Да, если можно, у меня в машине даже нет проводов, прикурить бы.

– Не печальтесь, это решаемо, у меня все есть, – Надежда сделала серьезное лицо.

В знак благодарности водитель предложил даме ужин в кафе, где Надежда аккуратно узнала номер телефона таинственной незнакомки.

Интересующая их дама – Анжелика Эдуардовна Хайдукова была озадачена поиском креативного фотографа для ее питомца Барона. Восточно-европейская овчарка заменяла ей все – и семью, и верного друга, и служебную собаку. Пес преданно помогал женщине в непростой работе. Хайдукова разместила в соцсетях объявление – ищу профессионального фотографа, фотохудожника, который сделает мужественному псу красивый портрет.

Надежда предложила свои услуги, показав портфолио, и сразу же получило добро.

К вечеру Маевская была готова на все сто. Ради такой встречи она постриглась, накрутив на голове волосы, и оставила челку по самые брови, сзади и сбоку все было убрано. Ради такой встречи Надежда покрасила волосы, снизу темно-коричневый, сверху светло-желтый. Также приобрела очки с темными стеклами, сделала изысканный макияж. Ее не сразу узнал даже любимый человек.

Увидев подругу, Алексей высказался, покачав головой:

– А вот теперь ты меня поставила перед нелегким выбором!

– Чем же это я тебя так озадачила? – усмехнулась Надежда.

– Теперь даже не знаю, какую люблю больше – привычную Надю или экстравагантную даму, в которую ты умудрилась невероятным образом перевоплотиться.

– Это что за тенденции к многоженству? Никаких сомнений здесь быть не может. Даю тебе время определиться до вечера! – королевским жестом взмахнула рукой Надежда.

– А если не смогу выбрать?

– Потеряешь обоих! Сам знаешь, за двумя зайцами погонишься… – помотала головой Надежда.

Фотографии любимца так растрогали Анжелику, что та предложила фотографу ужин и чай с тортом. «Наполеон», купленный в кулинарии оказался свежим и невероятно вкусным. Надежда не увлекалась сладостями и могла себе позволить только когда очень сильно хотелось. Она легко могла продержаться долго. Во всяком случае, последние полгода ничего подобного она не ела.

Надежда между делом спросила:

– Так сильно к вам торопилась, что забыла свой телефон, извините, можно я сделаю всего один звонок с вашего телефона? Мне надо позвонить маме, а то она у меня все время нервничает, когда я ей долго не звоню. Может давление подняться, ну вы понимаете. Извините, забыла совсем и вот вспомнила только сейчас.

– Пожалуйста! – тихо ответила Анжелика, деваться ей было некуда.

– Можно еще кофе? Вы так замечательно его завариваете. А еще у вас такой вкусный торт, что не оторваться. Я вам так за все благодарна!

– Почему бы нет. Сейчас поставлю, – Анжелика беззвучно удалилась.

Надежда успела просмотреть звонки в день выставки и за несколько дней до этого. Там были звонки от неизвестного под кодовым названием «Ч». Телефон Надежда запомнила. Делала она это легко, привязывала цифры к датам.

Получив деньги за работу, Маевская вежливо распрощалась:

– Жаль уходить, мне так понравился ваш Барон, что даже покидать его не хочется. Прелесть просто, такой умный и воспитанный! Замечательный пес!

– Спасибо! Очень рада знакомству!

Анжелика радостными глазами посмотрела и помахала.

Когда Надежда протянула номер телефона, по которому звонила Анжелика своему заказчику, Алексей долго хохотал, никак не мог уняться, не сразу он успокоился.

– Что за истерика? – Надежда развела руками и смотрела на него, как на умалишенного.

– Фууух, вот это кино! Да что за люди такие! Выходит, что чиновник так и не угомонился, – Алексей покраснел, из глаз пошли слезы.

– Так вы, оказывается еще и знакомы с этим мистером Ч?

– Поверь, лучше бы судьба нас не сталкивала…

– Охотно верю. Мир так тесен! Однажды я сажусь в вагон метро, только собралась поспать немного, как меня кто-то локтем толкает. Хотела было высказаться все, что я думаю, повернулась и обомлела. Родственник из Барнаула, в столицу в командировку приехал.

– Действительно, вероятность практически нулевая. Ладно, устраивайся поудобнее, рассказ будет долгим, – выдавливая каждую букву, сжал пальцы Алексей.

– Давай, выкладывай, я никуда не тороплюсь и на диване расположусь, что-то я немного подустала, – добродушно улыбнулась Надежда.

Хлебников выпрямился, выпятил живот, приложил большие пальцы к груди, сделал надменное лицо, прищурился и глянул высокомерно.

– Жил да был на белом свете такой важный и серьезный дяденька. Величают барина Павел Сергеевич Щебеков. Это большой чиновник, занимает высокий пост. Есть у него любимое детище. Не хилый такой бизнес – сеть птицефабрик, разумеется, бизнес оформлен не на него, сейчас многие так делают, губернаторы и депутаты.