Жизнь на краю

Выслушав заверения епископа Джорджа Кастро о том, что наша неделя на Филиппинах пройдет тихо, мы с Робиной вылетели туда, доверяя словам нашего друга: "Здесь тихо, как на церковном кладбище". Когда мы прибыли в аэропорт, служба безопасности встретила нас у выхода из самолета, и мы быстро прошли проверку паспортов для VIP-гостей. Мы были готовы к большому собранию в воскресенье, 22 февраля, которое должно было длиться весь день и включало в себя обед. Его спонсорами должны были быть Филиппинская ассоциация менеджеров, Ассоциация строителей и торговцев недвижимостью, а также христианские бизнесмены из Манилы.

Днем произошло несколько неприятных инцидентов, и некоторые большие группы говорили о штурме президентского дворца. Человек, принимавший нас, заверил, что у нас не будет никаких проблем и вскоре все успокоится. В тот вечер мы были в гостях у одного из членов оппозиции президенту Маркосу. Во время обеда он включил радио, чтобы послушать экстренное объявление, в котором президент сказал, что возникли некоторые проблемы, но ситуация уже полностью контролируется. Он также говорил о возможности задержания всех членов оппозиции.

Я представил себе, как в дом врывается спецназ и арестовывает нас всех, и стал беспокойно посматривать через окно в сад, ища места, где можно было спрятать свою жену. Но в тот вечер больше ничего не произошло, и мы вернулись в отель "Хилтон", где царила атмосфера карнавала, хотя и слышались разговоры о возможном государственном перевороте. Из-за неопределенности ситуации ночь мы провели беспокойно.

На следующий день, в воскресенье, я проповедовал в соборе Юнион-Черч. Когда я проходил по проходу под звуки хора, то заметил птиц, летавших высоко под сводчатой крышей. Собор весьма впечатлял.

К этому времени некоторые собрания были отменены, и напряженность нарастала. Когда по телевизору мы увидели выступление президента Маркоса, в котором он призывал к спокойствию, уверяя, что все держит под контролем, нам стало очевидно, что надвигается революция.

К утру ситуация изменилась еще больше. Почти каждый час под дверь нашего номера подсовывали листовки с последними новостями. Нам казалось, что восстала вся страна. Хотя атмосфера была напряженной и шумной, в какой-то мере она была праздничной, хотя иногда мы опускались на землю от звуков беспорядочных выстрелов. Стреляли, очевидно, выше голов собравшихся.

Мы все же побывали на бизнес-ланче, а вечером подумали, когда же взорвется вся эта пороховая бочка — ведь ведущий к ней бикфордов шнур был уже подожжен. Нет нужды говорить, что моя особая встреча с президентом Маркосом, которая была назначена на десять часов утра следующего дня, была отменена. Около миллиона человек вышли с протестами на улицы, в аэропорту были взорваны три вертолета, местные полеты были прекращены, а над городом барражировали тяжелые военные вертолеты, которые постреливали в воздух, пытаясь стабилизировать ситуацию.

Наш рейс из Филиппин в два часа дня был отменен, и мы позвонили детям, чтобы успокоить их и сказать, что с нами все в порядке. Я начал планировать безопасный выезд из страны. Робина заняла телефон, пытаясь заказать билеты на самолет из Филиппин, и забронировала билеты на следующий день. Оставалась надежда, что к завтрашнему дню ситуация с авиаперевозками нормализуется.

К счастью, на следующий день полеты возобновились, и мы вылетели в Малайзию, немного измотанные этими волнениями и благодарные за то, что не пострадали. Все газеты пестрели заголовками "Маркос свергнут!", и стало очевидно, что народ Филиппин победил и захватил дворец. Двенадцать человек было убито и многие ранены. Вскоре по телевидению выступил генерал-лейтенант Рамос, призвавший людей к спокойствию. Миссис Корасон Акино, муж которой погиб от рук наемных убийц, теперь стала президентом Филиппин. Вскоре должна была состояться церемония инаугурации.

Когда мы оказались в безопасности в Малайзии, нас отвезли в горы на конференцию, где мы были встречены громогласными аплодисментами. Конференция стала важным событием в мире бизнеса.

Спустя несколько дней мы вернулись в Австралию, где нас встретили дети. Мы были рады снова оказаться дома. У меня было очень мало времени для отдыха и восстановления сил. Я встретился со своими сотрудниками и уточнил направления деятельности нашей компании. Через четыре недели мы с Робиной должны были снова улетать — на этот раз в Соединенные Штаты Америки, чтобы выступать в Далласе, Миннеаполисе и в Орандж-Каунти для программы "Час силы". Джим Гроун, президент международного служения "Молодежь за Христа", спросил меня, не хотел бы я посетить давних спонсоров служения, живших в Южной Дакоте, и мы согласились поехать туда, не зная, чего нам следует ожидать.

Мы вылетели из Миннеаполиса на крошечном самолете, который, как нам впоследствии сказали, должны были сдать на металлолом после нашего полета. Кресла в нем были подвязаны проволокой, а многие детали поломаны.