Жизнь на лезвии бритвы. Часть II

Чутко реагируя на мои эмоции, Хогвартс поднял щиты, в зале потемнело, огоньки на свечах затрепетали от порывов студёного сквозняка. Почувствовав угрозу, направленную на преподавательский стол, профессора и высокопоставленные гости опасливо заозирались. Некоторые незаметно обнажили волшебные палочки. Посчитав до десяти в обратном порядке и применив дыхательную гимнастику, я сумел взять эмоции под уздцы. Не время, если дичь спугнуть сейчас, Волдеморт затаится — ищи свищи его потом по всей Европе. Поганого родственничка необходимо брать к ногтю в обязательном порядке. В первую очередь! Вы не представляете, как мне всё это надоело, сил нет. Десять, девять, восемь… Я спокоен… Вздёрнув на прощание полотнище с гербом школы, сквозняк утихомирился, огни свечей перестали пугливо трепетать на ветру. Неясная угроза развеялась.

— Леди и джентльмены, попрощайтесь с товарищем Снейпом, недолго ему осталось, — проследив за моим взглядом и оценив атмосферу в зале, полушутя произнес Семён Рукавишников.

Отправив гулять в народ эту несомненно гениальную мысль, Семён склонился к Владу и зашептал о размере ставки на жизнь зама Хогвартского директора. На русский парни нарочно не переходили, тем самым спровоцировав повальные перешёптывания и гадания по отведённому Северусу Снейпу сроку. Чисто кукушки, право слово. Вариантов было высказано множество, но все поголовно сходились на том, что до пасхальных каникул оный не доживёт.

Зельевар вслед за патроном растерял последний авторитет, у чистокровных студиозусов не первый день зрело недоумение, почему этого предателя крови до сих не погнали из школы поганой метлой. Агитация и пропаганда в «Ежедневном пророке» дали густые всходы. Лорд Гринграсс мог заслуженно гордиться результатами развёрнутой в газетах травли.

— Виктор, из ваших никто не пропадал? — повернулся я к Краму.

— Милена Зорич, — пересчитал всех по головам болгарин.

— Это ваша блондинка-валькирия? Кем она тебе приходится?

— Союзный Род, — хмуро буркнул Крам, насупив густые брови.

— У грифов рыжую мочалку с третьего курса тиснули, — сообщил Семён, кинув на стол красно-золотых прослушку. — Поттер как всегда отличился, его сейчас рыжие братцы всем кагалом прессуют. Живьём обещают похоронить, если он сестричку со дна озера не достанет.

— Вот это мотивация, — вздёрнул палец я, — вот это я понимаю доводы! Хочешь не хочешь, на дно полезешь. Рыжие очкарика крепко за яйца держат, не отвертится от подвига.

— Вы что-то знаете, Лорд Айсдрейк? — вылез кто-то из семикурсников.

— Знаю, — открещиваться не имело смысла. Разжигая интерес, добавил:

— Дождитесь вечерних газет, в крайнем случае, завтра утром и вы не останетесь в неведении.

Допив сваренный Малышкой Ниппи кофе, киваю Владу, который мгновенно установил барьер от прослушивания, включив в контур Семёна и Елену Домрычеву — двоюродную сестру Влада и мозговой центр русской троицы в одном лице:

— Так, парни и девушка, вы НВП в Китеже проходили?

— Насколько серьёзно? — мгновенно врубилась в тему девушка.

— Не исключаю вероятность, — ткнул я пальцем на отражение преподавательского стола в кубке с соком, который держал Влад. — Директору сильно не понравятся результаты заплыва.

— Ясно. Айсдрейк ведь не единственный твой Род? — не в бровь, а в глаз ударила глаголом Елена, переглянувшись с парнями с видом «А я что вам говорила!».

— Позже, всё позже, а пока настоятельно прошу оставить догадки при себе, даже мысли о них не позволяйте просочиться наружу. Предупредите остальных. Тихо и аккуратно. Палочки во время этапа держите в готовности. Креббу и Гойлу тоже скажите, иначе я их могу скомпрометировать. Всё, расходимся.

* * *

Наглухо закутавшись в мантию и поглядывая на бравирующего в плавках Крама, я с нетерпением ждал выстрела пушки. Здесь же на помосте выяснилось, что у Флер взяли в заложницы лучшую подругу. Клаудиа Моратти происходила из клана средиземноморских вейл, проживающих на границе Италии и Франции. Девушка приехала в Хогвартс за два дня до второго этапа, чтобы на месте поддержать Флер. Поддержала, за неимением младшей сестры отправившись в русалочий плен. Как и в каноне, француженка щеголяла открытым купальником, но были и отличия: ножи в чехлах, зекреплённые ремнями на голенях, две волшебные палочки в кобурах-браслетах на запястьях, натёртое специальным маслом тело, от чего девушка казалась вылитой из серебра статуэткой. Виктор также вооружился ножом и коротким гарпуном, закреплённым за спиной, Джейс и я вышли на помост без колюще-режущих предметов. Если бывший братец сейчас судорожно цеплял к поясу ножны, то я на вопросительный взгляд Виктора продемонстрировал превращение правой руки в лапу с длиннейшими и даже на взгляд острейшими когтями. На подобную демонстрацию болгарин и Флер молча кивнули, без слов согласившись, что ножи мне без надобности.

Выстрел!