Жизнь на острие ножа (СИ)

  -- Это, конечно, довод, - улыбнулся Джек, - но скажите, кто предпочтительнее в бою, сотня дикарей с палками, или один наш современник с автоматом? Обученный, разумеется. О нет, нет, я не говорю, что всю страну надо превратить в зону боевых действий, но... ваш подход слишком мягок. В нем нет риска, а кто не рискует, тот не выигрывает. Знаете, чем все закончится, с вашим мягким подходом? Вы увязнете в мелких войнах, будете следить за тем, чтобы никто из горожан не дай бог не поцарапал пальчик, и все это затянется и растянется, станет скучной рутиной, и так далее. Да, общество будет цело, кто спорит, но что потом? Инопланетный кит ударит, и что смогут ваши герои? Храбро погибнуть, не более. Они не будут знать полного потенциала своих сил, потому что будут сдерживать их во имя общества. Они не будут уметь бить со всей силы, сражаться так, словно ты уже умер, потому что такие сражения не поощряются обществом. Вы же не просто так пригласили меня и моего друга? Вы собираете силы, вы понимаете, что четверо героев, даже самых сильных, не решат битвы, вы верно определили стратегическую цель -- армию, но вы неверно подошли к тактике. Взвод спецназа сильнее толпы реднеков, если хотите.

  -- И что же вы предлагаете? - спросила Доктор Мама.

   Контесса наклонилась к ней и прошептала два слова.

  -- Увеличить долю насилия, конечно же, - пожал плечами Джек, - чтобы прогресс шел быстрее, и супероружие выковывалось лучше. Больше сражений, больше тактик, умения, подготовки, отбора кандидатов. Только те, кто живут на острие ножа, смогут победить в финальной битве, ибо им придется столкнуться с многократно сильнейшим противником...

  -- Мы не знаем предела силы Сына, - заметила Александрия.

  -- Если он источник сил, то разве не приберег он самые лучшие для себя? - Джек опять пожал плечами с безразличным видом. - Был бы он тем сияющим героем, каким его все считают, то он, конечно, раздал бы все и летал бы и дальше голышом, но раз он -- источник суперсил и зла, то с чего бы ему дарить вам лучшие силы?

   Джек ощущал прилив вдохновения и подъем сил. Размах будущих деяний поражал воображение, будоражил, пьянил. Джек уже не первый раз испытывал подобное. С самого того момента, когда он узрел мирный мир вокруг, и получил свою суперсилу, чувство внутри подталкивало его, вело и направляло. В сущности, нынешнее действие было точным отражением его слов: кто не рискует - тот не выигрывает. Он мог быть гарантированным королем Бойни, но решил рискнуть и теперь мог выиграть целый мир.

   Оставалось нанести завершающий удар.

  -- Сколько людей убьет Сын в конце?

  -- Если цикл дойдет до конца, то погибнут все люди во всех отражениях Земли, - заметила Доктор Мама.

  -- А если вы дадите бой и проиграете? - голос Джека сам по себе стал вкрадчивым.

  -- Кто-то да выживет, - твердо ответила Доктор. - Мы планируем расселять людей, распределять их по безжизненным Землям, и готовить убежища, и мы сделаем все, чтобы человечество не погибло окончательно!

  -- Во-от. Чтобы не погибло ВСЕ человечество, сколькими процентами от него вы готовы пожертвовать? Говоря проще, если человек умирает от неведомой болезни, и вы знаете, что отрубив ему руку или ногу, вы спасете его, то нанесете ли вы удар? Приложите ли факел к ране, зная, что причиняете боль, но только затем, чтобы спасти этого человека?

   Доктор Мама ответила не сразу, и Джек понял, что практически победил. Единственное, что ему не понравилось, это легкий намек на улыбку на лице Контессы, но... в этом тоже был вызов, подталкивавший Джека вперед.

   Крупная игра - крупные риски, не так ли?

   Май 1991 года

   Сноп разноцветных лучей обрушился с небес, и Джек быстро вскинул щит, прыгнул вперед и вверх, ловя взглядом цель. Меч взлетел, и проекция его обрушилась на здание в ста метрах вперед, срезало угол стены. Оттуда сразу же высунулось огромное дуло и раскаленное ядро устремилось к Джеку. С небес обрушилась Александрия, схватила ядро, и тут же закрутилась вместе с ним, раскрутила и метнула в небеса, как и не снилось ни одному из олимпийских чемпионов.

   Джек ощутил намерение, развернулся и рубанул наотмашь. Удар отбросил набегавшего, прорезал его броню и грудь. Он тут же вскочил, рана и металл уже затягивались, но тут в него влетела Александрия, и ударом кулака отбросила в здание слева, помчалась следом. Здание рушилось, с грохотом и треском, но Джек уже двигался дальше. Меч он сунул в ножны на поясе, достал любимый нож и ухмыльнулся.