Мы держим каждую группу с нами примерно полдня, каждый раз, когда мы возвращаемся, большинство участников повышают уровень как минимум дважды. Пройдет какое-то время, прежде чем мы сможем довести большинство из них до приличного уровня, но, насколько я понимаю, даже обычные охотничьи группы начинают приводить с собой одного или двух более продвинутых новичков.
Проблема в основном в оборудовании. Если бы мы смогли должным образом экипировать некоторые из этих групп, они могли бы начать охотиться сами по себе. К сожалению, пока у них нет лучшего оборудования, которым они владеют сами, им приходится полагаться на нас. Тем не менее, для них это тоже грубая сделка, поскольку мы впоследствии забираем большую часть добычи в качестве платы за наше время. Это все равно намного меньше, чем мы заработали бы, если бы работали сами, но это лучше, чем ничего.
Когда наступает вечер, я иду в Магазин. Моя оригинальная винтовка, к сожалению, слишком сломана, чтобы ее можно было использовать, поэтому мне нужно купить новую, и я надеюсь, что моя доля добычи и битвы с боссом должны покрыть ее.
Двухбалочная винтовка Ferlix Type II (модифицированная)
Базовый урон: 57
Емкость батареи: 17/17
Скорость перезарядки: 1 в час на GMU (в настоящее время 12)
Да, емкость батареи немного ниже, но базовый урон значительно выше. Я также смог спасти батарею маны от другой винтовки, поэтому я могу просто заменить ее по мере необходимости, если мне нужно. Будем надеяться, что до этого не дойдет, конечно. Когда я выхожу и оседлаю Сэйбр, я вздыхаю, глядя на свой кредитный баланс. Проклятый мир. Кредиты улетают так же быстро, как я их зарабатываю, ремонтируя Сэйбр, получая новое оружие, леча себя, изучая новые Навыки. Список бесконечен, и единственный способ заработать, по крайней мере для меня, — это пойти и рискнуть своей жизнью. Опять и опять. Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. Правильно, что есть, то есть.
— Где Ричард? — спрашиваю я, присаживаясь рядом с Ланой и Микито.
— Ммм… с одним из его «друзей», кажется, — губы Ланы слегка изгибаются, указывая рукой на входную дверь. — Насколько я понимаю, он стал довольно популярным.
Я слегка киваю, вспоминая, что большинство его группы состояло из женщин. Я предполагаю, что его увеличение показателя Харизмы имело определенные побочные преимущества. После минутного колебания я углубляюсь в обед, бормоча слова похвалы Лане. Разговор быстро переходит к житейским мелочам, в основном с Ланой, поскольку мы с Микито знаем, что мы делали.
«Сегодня Совет отправил Джима и его группу к плотине, и они прочесали территорию в поисках монстров. Они не могут позволить себе купить его прямо сейчас, но, поработав немного, они верят, что смогут, по крайней мере, полностью открыть аварийные выпускные клапаны, чтобы дамбе ничего не угрожало, — объясняет Лана, и я киваю. Хм. Я даже не осознавал, что это проблема, но я рад, что кто-то заглянул в нее. Когда ко мне подбегает ребенок, я вздыхаю и протягиваю руку, достаю из своего инвентаря шоколадку размером с закуску и протягиваю ей. Она ухмыляется, быстро обнимает меня и убегает, и я вижу, что и Лана, и Микито смотрят на меня.
— Плохо, — Микито показывает на меня пальцем, и я пожимаю плечами. Эй, я люблю шоколад, а ребенок, наверное, не так много угощений в наши дни.
Когда мы заканчиваем, Микито берет на себя мытье посуды, а Лана хватает меня за руку и тащит на задний двор. Она выбрасывает оставшиеся кости, где завязывается короткая потасовка, кто получит объедки, прежде чем она поворачивается ко мне, ее рыжие волосы до талии развеваются над ее задницей.
«Джон, ты завтра снова едешь с моим братом, не так ли?» — говорит Лана, и я киваю в подтверждение. Ее губы поджаты, когда она явно борется с тем, что сказать дальше, скрестив руки на груди. В конце концов, она немного фыркнула: «Я не могу тебя остановить. Или его. Если я скажу ему нет, он просто уйдет. Просто присмотри за ним, хорошо? Он мой младший брат, и он, ну, он глупый.
Я хмыкаю, почесывая затылок, когда она говорит это, а затем оглядываюсь назад, туда, где Микито молча моет посуду: «Я попытаюсь, но…»
"Я знаю. Я знаю, что это небезопасно. Только будь осторожен, пожалуйста. Он вернулся без ноги. А Джим, он кого-то теряет каждые несколько дней. Буквально вчера они потеряли половину охотничьего отряда, — говорит Лана и крепче обнимает себя. «Я не могу… если я потеряю его…»
Я киваю, а затем, после недолгого колебания, подхожу и обнимаю ее. Сначала она напрягается, а затем расслабляется в моих объятиях, просто позволяя мне обнять ее, пока она дрожит. На мгновение я отбрасываю стеснение в собственной груди, собственный страх и утрату. Я могу заняться своими проблемами позже.
На следующее утро я замечаю Ричарда, когда он подъезжает на грузовике. Он свистит, и щенки выбегают из-за спины, пытаясь забраться на кузов грузовика. Время идти на охоту.
— Почему я снова здесь? Я шепчу Ричарду, осматривая зал заседаний несколько дней спустя. Он морщится и пинает меня под столом, и я вздыхаю, откидываясь назад. Отлично. Он прав.