Жизнь напрокат (СИ)

Парашютообразный купол на берегу при приближении оказался гигантской старой ветлой. Ее корявый, бугристый ствол у самой земли достигал толщины в четыре обхвата, а переплетенные ветви выдавались далеко над водой, образуя непроницаемый для света свод, будто вход в пещеру. Под тенью узких, длинных листьев желтела голая песочная проплешина, набухшая влагой у облизанного озерной рябью края, с наносами зеленого бисера ряски.

Рок с разгону вогнал лодку в песок и, шумно отдуваясь, бросил опостылевшие весла. Наша тяжелая посудина цепанула днищем грунт не дотянув до берега метра четыре и намертво застыла, своротив нос на бок.

- Приехали, - вяло объявил я. - Прошу всех покинуть судно.

Невул как осторожная цапля вышагнул в скрывшую его голени илистую жижу и жилистыми руками стал подтягивать за собой лодку. Тщедушный Криня спрыгнул ему на подмогу, Одинец с Жилой тоже перемахнули через борт и принялись толкать с двух сторон, ухватившись за края. Под эдаким напором наше полегчавшее корыто прошелестело по песку недостающие для «парковки» метры. На негнущихся ногах я поднялся во весь рост и блаженно потянулся к вечернему небу, повращал поясницей, встряхнул руками и поспешил сойти на твердь земную, что получилось у меня отнюдь не изящно. Носок сапога зацепился за борт и я еле удержался на ногах, сделав несколько неверных шагов по песку.

Сообща вытащили под сень ветлы беспамятного бедолагу, бездвижно пролежавшего всю дорогу. Выгрузили поклажу, под руки свели Праста с кровавой повязкой на ляжке.

- Меня тоже понесете? - с непритворной издевкой поинтересовался Шибай, не двигаясь с места. Царапина на его лбу перестала кровить и теперь походила на особенно глубокую морщину.

- Разбежался! - осадил его Бур. - Такого борова волочить - кишки из себя выдавишь! Режьте ему путы, пусть на своих окороках топает.

Шибай зашевелился и охотно вытянул связанные ноги, подставляя их под нож Одинца.

- Но гляди: шаг в сторону и я тебе жилы под коленками перережу, - сурово посулил родному дяде Бур. - Тогда без посторонней помощи даже до отхожей ямы не доберешься.

Берег по обе стороны от чудовищных размеров ветлы словно желтыми оспинами на зеленом лице щеголял вытертыми лысинами. В десятке метров левее грелись на солнышке две перевернутые лодки, в трех шагах от них от озера отбегала и устремлялась в лес наезженная колесами глинистая тропа в обрамлении зарослей матерой крапивы. В отличии от реликтового соснового бора на противоположной стороне водоема, данный лесной массив представлял собой смешанную из осин, берез и елок чащу.

Завид с прижатой к груди раненой рукой отошел подальше от всех, устало плюхнулся спиной к борту перевернутой лодки и принялся что-то бормотать себе в бороду. Шибая подвели к ветле и усадили рядом с Прастом на сухой песочек.

Бур пальцем поманил к себе Криню.

- Беги к Родиму, проси людей с волокушами, а лучше с телегой. И хорошо бы тебе вернуться раньше, чем я о тебе вспомню.

Несказанно довольный тем, что его пребывание в обществе вооруженных людей прерывается, холоп шустро припустил по натоптанной тропинке в широкий прогал между деревьями.

- Далеко идти? - озвучил я не совсем праздный вопрос.

- Не далеко, полсотни перестрелов по дороге, - не глядя на меня бросил Бур.

Я потер бровь, соображая как перевести в более привычные метры указанную меру длины, но в усталую голову не прилезло ничего дельного.

- Этого зазря потащим, - указав грязным пальцем на лежащее тело, объявил Одинец. - Доходит. У него из ушей водица течет, дышит уже через раз.

Сашка недоверчиво хмыкнул и пожал могучими плечами.

- Живой был, пока плыли, постанывал даже.

- Да, хреновы у него дела, - сказал я, оглядывая и ощупывая голову парня с надувшейся на затылочной кости гематомой. Из ушей у него не вода течет, а спинномозговая жидкость, небось еще и перепонки лопнули. Перелом основания черепа, отек мозга и капут, с такими повреждениями он еще долго протянул в таких условиях. - Видимо, кто-то хорошенько приложил его по башке. Бросать не станем, пока дышит, он - наш.

Одинец пожал плечами, показывая, что уж ему-то все равно крякнет этот малый сию минуту или чуть погодя. Я внимательнее оглядел наше расположение с близкой кромкой дремотного леса, теряющуюся в нем дорогу, уютно нависающей ветлой и со стеной из высоких сорных трав, окружающих все это великолепие. Если кому-то захочется накрыть нас на данном относительно чистом клочке - сваливать будет некуда.

- Вы тут втроем оглядитесь покамест, - собрав вокруг себя свою малочисленную бригаду, я покрутил перед их носами указательным пальцем, изобразил работу вертолетного винта. - Пошарьте вокруг. Если чего нашарите, знак прежний - «сорока».

- Я сорокой не умею, - засмущался Одинец.

- Ну тогда кукушкой, совой мне все равно. Главное, чтоб не карасем. Станете нужны - свистну.