Жизнь одного химика. Воспоминания. Том 2

Необходимо заметить, что каталитический синтез химических продуктов одинаков, как для органических, так и для неорганических соединений, и базируется на вышеприведенных началах и разница заключается только в интенсивности давления и температуры, которые необходимы для ведения процесса. Главнейшие продукты, которые мы можем получить каталитически заводским путем без давления: этилен и этиловый эфир из этилового спирта; этиловый спирт — восстановлением уксусного альдегида, уксусный альдегид из ацетилена и продукты гидрирования жиров (последний процесс идет лучше и экономичнее под давлением). При участии давления: гидрогенизация ароматических углеводородов, нафталина, фенола, крезола, получение метилового спирта, синтез аммиака из водорода и азота, отверждение жиров.

Другое важное завоевание в современной технике касается получения метилового спирта (древесного) посредством катализа из окиси углерода и водорода под большим давлением при 400—420 атм. Сырой метиловый спирт, полученный каталитически, содержит до 80% метилового спирта, и в нем отсутствуют альдегид и ацетон; запах сырого спирта указывает, что в нем содержатся высшие спирты. Полученный таким образом метиловый спирт очень дешев и является серьезнейшим конкурентом древесному спирту, полученному при сухой перегонке дерева. Синтез аммиака, метилового спирта, отверждение жиров и т. п. химические заводские процессы сделали переворот в химической индустрии и открыли новые горизонты в вопросах завоевания природы. Исходя из доступных тел органогенов: угля, водорода, кислорода и азота и повсюду распространенных веществ — воды, углекислоты, извести и т. п., — мы в состоянии путем простых химических процессов, владея только таинственными химическими свойствами катализаторов и вводя, только когда необходимо, большие давления, получить самые разнообразные жизненные необходимые вещества. Действительно, синтез аммиака, цианамида, мочевины, углекислого аммония, метилового спирта, формальдегида, этилена, уксусной кислоты и т. п. мы можем произвести только при участии катализаторов и надлежащим образом подобранных факторов температуры и давления. Главнейшие достижения, которые мы имеем за последние годы в деле получения водорода из водяного газа, и из газов коксовых печей, об’ясняются исключительно научными открытиями в области катализа и применения его для синтеза важнейших химических продуктов.

Каталитический способ получения азотистых соединений за последнее время получил такое рентабельное разрешение, что нет почти ни одной страны в мире, где бы не устанавливали в настоящее время синтеза аммиака, — процесса наиболее экономического из всех существующих ныне способов добывания азотистых соединений из азота воздуха. Существующие способы синтеза аммиака базируются на одних и тех же началах: чистые газы, смешанный железный катализатор, высокое давление; разница только в устройстве бомбы, где ведется процесс, и в величине давления, которое колеблется от 200 атм. до 1000 атм. при температуре 500°.

Приведенные главнейшие достижения химической техники за первую четверть XX века ясно доказывают, что без строго научного исследования каталитических реакций мы не могли бы воспроизвести на химических заводах такие процессы, о которых раньше мы не смели и мечтать.

Из приведенных данных легко виден быстрый переход от научных лабораторных изысканий к производству заводского продукта, и его нельзя сравнить с тем, что имело место на заре развития химической индустрии. Причину такой быстрой реализации научных открытий надо искать несомненно в сложившемся твердом убеждении у людей, стоящих у промышленности, держать полный контакт науки и техники и на заводах иметь научные лаборатории, которые могли бы следить за развитием научной мысли во всем мире и уметь тотчас же проверить и применять новые идеи в заводской практике.

Позвольте же мне в заключение моей речи высказать пожелание, которое может быть тоже до некоторой степени оправданием настоящих юбилейных торжеств.

Все люди, какое бы положение они ни занимали, всегда найдут причину при всевозможных обстоятельствах что-либо себе попросить. Даже такой не от мира сего философ Диоген, и тот попросил, чтобы ему не заслоняли солнца. Да будет же мне, не философу, разрешено высказать и свое пожелание. За последние 3 года мне посчастливилось снова развить свою» научную работу и сравнительно много времени проводить в научной лаборатории и работать со своими сотрудниками. Нам удалось получить очень ценные результаты, заинтересовавшие умы и заграничных химиков, при чем некоторые результаты несомненно имеют практический характер.