Жизнь первая. Вырывая страницы

— Как вы? — вдруг с резко изменившейся интонацией спросил Джеймс, но погруженная в свои переживания девушка не заметила в его голосе глубокого сочувствия и участия.

— Я думаю, что теперь уже точно знаю, на что иду.

Мужчина не стал возражать.

— Вот бумаги по этой встрече.

— Хорошо, сейчас и посмотрю.

Войдя в свой кабинет, Лидия закрыла дверь и тут же прислонилась к ней спиной, будто ища поддержки. Буря в душе немного ослабла. Девушка окинула взглядом комнату, подошла к столу и села перед компьютером. Она взяла рамку с фотографией — на ней они с Питером стояли обнявшись на фоне их дома в Шотландии. Месяц назад муж затеял там ремонт и теперь каждый день присылал ей ссылки на архитектурные агентства и мебельные фабрики. Лидия тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла. Что же теперь делать? — вдруг пронеслось в голове. Через неделю она покидает Лондон, надолго, навсегда, а вещей надо собрать только дней на пять, и оставить дома свое полотенце и любимые туфли, закинуть в сумку ключи от квартиры, будто и не сомневаешься в своем возвращении. А потом поцеловать на прощание любимого мужа со словами «до встречи», забыть на столике в гостиной недочитанную книжку, решив дочитать ее по возвращении. И все это делать, зная, что встречи не будет, и именно эту книжку ты уже не дочитаешь… Лидия вдруг поняла, что думает обо всем этом, но ничего не чувствует. Адреналин, зашкаливший в крови во время разговора и встряхнувший ее изнутри как тряпичную куклу, куда-то исчез. Мысли больше не путались в голове, и сердце не вырывалось из груди. Только предательское ощущение в области солнечного сплетения говорило ей о том, что не все в порядке. Неужели два года назад она настолько глубоко переживала расставание с Питером, что теперь это ее уже не так сильно трогает? Девушка была бы рада, окажись это правдой. Но в глубине души она понимала, что вряд ли будет готова к тому, что произойдет, и не почувствует боли.

— Вы хорошо справились, — заметил Джеймс, переводя взгляд с Лидии на улыбающегося Питера, оставшегося в зале регистрации.

Он еще раз махнул им рукой и поспешил к машине.

Девушка лишь молча улыбалась, хотя эта улыбка выматывала ее намного больше, чем двухдневный бег по пересеченной местности.

— Вы же не полетите со мной на Гавайи? — вдруг спросила она Джеймса.

— Нет, я в тот же день вылечу в Лондон. Так что известие о вашей гибели застанет меня уже по приезде, — шепотом пояснил он.

— Звучит зловеще.

Частный самолет уже ждал их на взлетно-посадочной полосе. Лидия окинула грустным взглядом аэропорт и закрыла шторку на иллюминаторе.

— Мне на ум пришла одна витиеватая фраза, — неожиданно заявила она, посмотрев на босса ничего не выражающим взглядом. — Я лечу навстречу собственной смерти и новой жизни.

— Весьма поэтично, — согласился Джеймс.

Лидия думала, что весь полет проведет в молчании. Но наедине с собой будущее начинало казаться ей еще более устрашающим.

— У меня есть вопрос, — девушка отвлекла Сказочника от чтения газеты.

— Какой же? — казалось, он с удовольствием отложил в сторону прессу и приготовился слушать.

— Почему вы все делаете сами? Судя по масштабам работы компании, денежным оборотам, степени контроля, вы можете позволить себе нанять кучу менеджеров и управляющих, которые будут абсолютно не в курсе вашей тайны и при этом позволят вам больше времени посвящать каким-то увлечениям, я не знаю, отдыху… А вы сами ездите на переговоры, планируете, просчитываете… Зачем?

По виду Сказочника ее вопрос абсолютно не удивил.

— Поверьте, за триста лет отдыха можно запросто свихнуться, — улыбнулся он. — Я хочу сказать, известные вам миллионеры передают управление своими империями в доверенные руки только потому, что их время ограничено, и его не так много на увлечения и отдых. Однако, честно сказать, истинно удачливые бизнесмены всегда остаются у руля. Я же не ущемлен во времени, поэтому моя работа — это то движение, которое заставляет меня чувствовать, что я живу. Грамотная организация позволяет мне заниматься именно тем, что я люблю, оставляя скучную рутину подчиненным.

— Логично. Моя подруга Катерина внесла бы вас в члены «клуба трудоголиков», негласным организатором которого является ее муж Вася.

— Я готов вступить в эти ряды, но только при условии, что всем членам этой организации работа доставляет истинное удовольствие.

— Вот это вряд ли…

Лидия открыла шторку и посмотрела на ярко-голубое небо, облака остались далеко внизу, и самолет летел в бесконечном потоке слепящих лучей.

— Где я буду жить? Я имею в виду, после того, как все закончится.

— Новый офис откроется в Сиднее. Туда и полетим где-то через месяц.

— А я думала, останемся в Америке, — задумчиво протянула девушка.

— В этой стране вы погибнете.

— Мне и в Штаты будет нельзя? — удивилась Лидия.

— Приезжать можно, но не жить. Это сложная, но очень эффективная схема. Поверьте мне.

— Я поверила вам лет семь назад и даже договор подписала, так что теперь не имею права усомниться, — спокойно пояснила она.