Жизнь, по слухам, одна!

Катя пожала плечами.

– Вроде да. Я точно не знаю.

– Прекрасно, – сам себе сказал Глеб, взял у Владика стакан и отхлебнул виски. – Просто прекрасно! Влад, а к тебе этот Вадим Ольшевский из таможни какое имеет отношение?

– Так он меня нанял, чтоб я Никаса везде сопровождал, охранял, ну, ты же понимаешь! А у Никаса этого характерец – не дай бог никому, вот спонсор и позаботился, чтоб он уж никак не мог меня ни уволить, ни подвинуть. Чтоб он все время у меня на глазах был, скажем так. Как я понимаю, он Никасу денежки давал, но присматривать все равно присматривал, за своим протеже в смысле!..

– Димка? – Катя будто проснулась. – Димка – спонсор Никаса?! Да он только тяжелый рок всегда слушал! Он над попсой всегда смеялся! Этого просто не может быть.

– Может, – хладнокровно сказала Лена. – Господин Ольшевский совершенно точно спонсор нашего Никаса. Причем личный. Мимо его денег даже продюсер пролетел и очень переживал из-за этого. Деньги-то немаленькие. Как я понимаю, этот Ольшевский – человек щедрый.

Глеб допил виски Щербатова.

– Может, еще попросить? – осторожно осведомился Владик. – Или ты к себе поднимешься, штаны поприличней наденешь, а потом еще выпьем?

Глеб его не слышал.

– А ты, – сказал он Генке, который уже почти скучал, – ты со своей прекрасной девушкой Асей, которая тебе подложила пистолет, познакомился все в том же клубе? Кто-то там «и Ренуар», да?

– Огюст, – напомнил Генка. – Только девушка моя тут ни при чем! Она святая!

– Святые пистолетов не подбрасывают. – Глеб со стуком поставил стакан на стол. – Скажи мне, убогий, а эта твоя девушка ничего у тебя не спрашивала про твою жену или ее подругу?

Генка пожал плечами.

– Я не помню точно. Ну, разговаривали, конечно, а что такое?! Она тут ни при чем, говорю вам!

– Ты болван, – сказал Глеб брезгливо. – Ты даже сообразить не можешь, что это именно она подложила тебе пистолет, все канючишь, что она ни при чем! Ты ее часто видел в этом клубе до знакомства?! Или вы прямо сразу, в первый же день познакомились?

– В первый, – обидевшись на «болвана», сказал Генка. – Она ко мне подошла, и мы познакомились.

– А с Катей и Ниночкой ты в этот клуб ходил?

– Мы ходили, – подала голос Катя. – Это я тебе точно могу сказать. Ниночка очень сердилась, что я Генку привела. Она его терпеть не могла.

– Значит, прекрасная Ася вполне могла вас всех там видеть, – заключил Глеб. – Ну что же…

Он так и стоял, спиной к лифту, Владик смотрел только на него, и Катя смотрела только на него, а Лена Абрамова по-прежнему сидела на диване так, что остальные загораживали ее, и только Генка Зосимов шарил тоскливым взором по сторонам.

Он шарил и шарил, ему хотелось, чтобы все эти ужасные люди провалились бы куда-нибудь, и страшно было, что Илона врежет ему за то, что он «не выполнил задание», и есть хотелось!

Ничего бы не произошло, если бы в этой маленькой группе не скучал Генка Зосимов!..

Какая-то девушка проворно поднялась из-за столика за колонной, нацепила на хорошенький носик темные очки и быстро пошла мимо бара, лифтов и бронзовых фигур в сторону высоченных дверей, где скучал дородный ливрейный швейцар.

Ничего бы не произошло, если бы не скучающий Генка, привыкший провожать глазами каждую девушку, попадавшую в его поле зрения.

– Ася! – закричал он, и Глеб оглянулся с изумлением. – Асенька!!! Как ты здесь оказалась?!

Вместо того чтобы остановиться, девушка вдруг кинулась бежать, поскользнулась на мраморных полах, засеменила, чуть не упала, и темные очки слетели, дзинькнули об пол, завертелись и поехали.

– Елкин корень, – сказал Владик Щербатов с веселым удивлением. – Вот те раз! Аттракцион с переодеванием! Звезда эстрады Никас в женском платье собственной персоной!

Они переглянулись с Глебом и в два прыжка оказались рядом с девушкой, которая все еще копошилась посреди холла.

– Что же это вы? – спросил Глеб и взял ее под руку. Она руку вырвала. – Зачем вы людей убиваете?

– Пустите меня! – прошипела она. – Сейчас же пустите, ну!..

– Куда ж мы тебя пустим, милая, – залихватским тоном сказал Владик. – Или ты мальчик?

– Он девочка, – сказал Глеб. – И в этом все дело!..

Дальнейшее произошло стремительно и бесшумно, как в кино.

Какой-то человек в развевающемся черном пальто стремительно вошел в отель, ливрейный швейцар ему поклонился. Не задержавшись возле швейцара ни на секунду, человек пошел прямо на Владика, Глеба и Никаса, оказавшегося Асей.

На ходу он сунул руку во внутренний карман пальто.

– Глеб, у него пистолет!

– Твою мать!..

Глеб видел только приближавшуюся руку с пистолетом, и знал, что стрельбы здесь, в холле отеля, он допустить не может.

Вспомнив все, чему его когда-то учили, он повернулся, прыгнул вперед, ударил и даже не сразу понял, что из этой схватки вышел победителем.

В печке потрескивали дрова, и Катя, привалившись к Глебу, мечтала только об одном – просидеть так всю оставшуюся жизнь.

Ей не хотелось думать, не хотелось слушать, только сидеть, молчать и чувствовать щекой его твердое, как будто железобетонное, плечо под свитером.

А нужно, просто обязательно нужно было дослушать до конца.