Жизнь побеждает

— Я больше не слышала. Наверно спала уже в это время. Устала сидеть на дереве. Стало холодно, и комары сильно кусали. Я слезла, укуталась халатом и заснула. Когда проснулась, пошла искать дорогу. Попала не сюда, а в соседнюю деревню. Там меня накормили и провели домой.

Ответ Сони, ее беспечный тон поразили всех своей жестокостью. Молча стояли педагоги. Укоризненно смотрели на нее товарищи. Соня перестала улыбаться. Пионервожатая едва стояла на ногах. Она много передумала и пережила в эту ночь, и равнодушный, без тени раскаяния, голос Сони возмутил ее. Не хотелось верить, что двенадцатилетняя девочка могла быть такой злой и жестокой.

Надя устало прислонилась к стволу березы. Дети заметили это. Они столпились около нее. Им хотелось успокоить пионервожатую, сказать ей что-то хорошее…

От Сони все отшатнулись. Ее и так не очень любили. У нее не было постоянных друзей: она играла то с одной, то с другой девочкой. Читала приключенческие книги и сама мечтала стать героиней какого-нибудь необычайного происшествия.

Тамара Сергеевна попросила педагогов зайти к ней. Соня, оставленная всеми, постояла одна, потом медленно пошла к дому. Молчание детей и педагогов поразило ее.

В кабинете директора собрались воспитатели.

— Вопрос о поведении Сони я считаю нужным поставить на обсуждение педагогического совета, — начала Тамара Сергеевна. — Но тут приходится говорить не об одной Соне. Дети были с Надеждой Павловной. Как могло случиться, что она не заметила вовремя отсутствия Сони?

Надя вспыхнула. Ей хотелось сейчас же возразить, но она сдержалась, чувствуя правоту слов директора. Она всю ночь мучилась сознанием, что девочка пропала на ее дежурстве, что она, видимо, недостаточно внимательна к порученным ей детям.

Тамара Сергеевна продолжала:

— Надя, вы молоды, вы комсомолка. Я знаю, сегодняшний случай надолго врежется вам в память и заставит вас со всей строгостью относиться к себе. По существу, что произошло? Вы плохо глядели за, детьми. Соня скверно, безобразно поступила. Наверно придется отправить ее в город. А вы? Вам также следует сделать выговор.

Взял слово Иван Иванович:

— Мне кажется, вина Надежды Павловны невелика. Соня — своенравная, капризная девочка, и уследить за нею не легко. Это не первый ее проступок. Помните, в городе сколько раз нам приходилось собираться, думать, как и сегодня, что делать с ней Но за последнее время я не слышал жалоб на Соню. Даже доктор одобрительно о ней отзывался.

— Тамара Сергеевна, — заговорила Надя. — Мне очень тяжело, но я, должно быть, действительно плохо смотрела. Вот сейчас Иван Иванович говорил о том, что Соня исправилась. Это верно. Последнее время она казалась такой дисциплинированной. И я к ней так хорошо относилась и всегда помогала… Зачем же она теперь это сделала?

Тот же вопрос волновал детей и особенно Галю и Машу. Они, как обычно, сидели под большой сосной. Ребята подошли к ним. Всем хотелось обсудить поступок Сони. Решить, как с ней быть…

— Она же пионерка! Надо лишить ее красного галстука!

— Сначала мы у нее спросим…

— Давайте позовем Надежду Павловну!

— Она у Тамары Сергеевны. Попробуем сами разобраться. Вызовем Соньку…

Несколько человек бросились за виновной. Она пришла и сначала держалась довольно спокойно. Постепенно вопросы товарищей, их негодующие голоса, презрительные взгляды заставили девочку понять сделанное ею. Соня перестала выкрикивать: «А вам-то какое дело! Что вы на меня наскочили?.. Что особенного я сделала: переночевала в лесу! Я знаю, Буренков и Витька в первую ночь в лес убежали. Им — ничего! Почему я хуже их?»

— Ты подло поступила. Ты не отозвалась на зов товарищей!

— Ты заставила всех так волноваться!

— Мы думали, что ты погибла!

— Никому и в голову не пришло, что это шутка!

— Разве так можно поступать, да еще пионеру?!

Оставшись в лесу одна, Соня сначала испугалась и думала догнать своих товарищей. Услышав, что они опять вернулись и ищут ее, захотелось спрятаться и не подавать голоса. Она пошутила и не чувствовала себя виноватой. И вот теперь товарищи требуют от нее объяснений. Она все сильнее сознавала правоту ребят и, не зная что сказать, заплакала.

Надя, услышав громкий плач, выбежала во двор. Заметив собравшихся у большой сосны ребят, она подошла к ним.

— Что случилось?

Соня зарыдала еще сильнее. Ребята молча раздвинулись, пропуская Надю. Она не приготовилась к встрече с виновницей стольких бед и не знала, как держать себя. Соня неожиданно для всех бросилась к Наде. Она заговорила быстро, не глядя в глаза, точно боялась, что не скажет всего, если остановится.

— Надежда Павловна, я очень виновата перед вами, перед всеми… Я плохо сделала. Простите меня, и пожалуйста, пожалуйста, не выгоняйте из пионеров! Я больше не буду так поступать! И буду стараться…

Заговорила Галя:

— Надежда Павловна, созовем совет дружины, Давайте сейчас, здесь, скорее решим, как с ней поступить. Не в первый раз она всех подводит!