Жизнь после. Ангел Смерти

Жив ещё, пройдоха старый! - улыбаясь, Влад подошел к нему и крепко обнял.

Я ещё всех вас переживу, - закончив обниматься, говорил старик. - Ты сам-то как? Давно тебя не было видно?

Ай, у нас там непредвиденная стройка была, начальство не отпускало, - отшутился Влад.

У-у-у, я было подумал, не случилось ли что с тобой, а то, кто до этого не приходил, все молчали, когда про тебя спрашивал.

В это время остальные, разделились на две группы. Трое протянули пожарный рукав к паровозу и, подключив его к специальному выходу, принялись поочередно поднимать и опускать рычаг ручной помпы, перекачивая воду из подземной скважины прямо в котел машины. Что делали шестеро остальных Максим не знал. Они скрылись за последним вагоном, что-то вытаскивая из задней двери.

Палыч, знакомься - это Татьяна, Максим и Петр, - представил ребят Влад.

Приятно познакомиться, а я Сергей Павлович!

Палыч, тут такие дела, они с тобой попутчиками собираются. Возьмешь? - продолжил Влад.

А что не взять-то! Давно со мной никто не катался, а тут трое, - Сергей похлопал решетку своего паровоза, - будут мне с моим “Крокодилом” помогать, - заулыбался он.

С кем? - переспросил Петр.

Спокойно, Петька, это он так шутит, машину свою так зовет, - пояснил Влад.

А куда это вы, молодые люди, путь держите? – спросил Сергей.

Уральские горы! - тут же выложил Петр.

О-го-го, как далеко. И зачем это, интересно, вам туда понадобилось?

А вот это уже военная тайна, - с наигранной серьезностью ответил Влад.

Ой, ой, военная тайна! - рассмеялся Сергей. - Не говорите, ну и ладно, не мое дело, а довезти - это всегда, пожалуйста! Ты, Владислав, давай-ка поторопи своих, знаешь же, как я задерживаться не люблю, а я пока ребяткам покажу, что тут у меня к чему.

Влад кивнул головой и скрылся из виду за последним вагоном, а Максим со своими друзьями последовали за Сергеем. Поднявшись на металлическую тропинку, они прошли мимо первого вагона, прицепленного за тягач, и зашли во второй.

Ну вот, располагайтесь! - сделав реверанс рукой, сказал Сергей.

С нетерпением Петр проскользнул вперед и начал по очереди открывать двери купе. Остальные, не двигаясь с места, с интересом наблюдали за этим его детским занятием.

Эх, да они все одинаковые! - закончив осмотр всех комнат, разочарованно говорил Петр. - Я тогда первое займу.

Да подожди ты! - возразила Таня. - А вы, Сергей Павлович, в какой из них спите?

Не, ребятки, вы за это не переживайте, я возле котла уже давно обустроился, а этот вагон так по привычки за собой таскаю.

Тогда я точно в первом! - обрадовался Петр.

Несмотря на возмущение Петра, Максим поселился в том же купе. Оставив свои вещи в нем, подстегиваемый чувством любопытства, он направился в кабину машиниста.

Там, в кабине, сидя на корточках и изрядно кряхтя, Сергей Павлович, намотав на трубу кусок старой тряпки, старался наживить на неё никак не поддающееся соединение.

Ой, как там тебя, Максим, подсоби-ка мне, - сказал он.

А что делать?

Подожми вот эту трубу, а то гайка никак не поддается.

Сев на колени, Максим уперся в указанную трубу руками и изо всех сил надавил на неё.

Ага, хорошо, так держи, - накручивая гайку, говорил Сергей.

Затянув рукой насколько это было возможно, Сергей взял ключ и подтянул ещё немного, затем поднялся на ноги и открутил вентиль, установленный на этой трубе выше.

Издавая странные шипящие звуки, а за ними бурление, вода заполнила только что отремонтированное соединение. Опустившись снова вниз, Сергей ещё раз ощупал место ремонта. Убедившись, что оно остается сухим, с довольным лицом поднялся на ноги и, похлопав рукой об руку, сказал:

Вот и славненько! А то все нервы мне вымотала, капает и капает!

Максим в это время успел как следует осмотреть агрегат. Таких вот отремонтированных мест он насчитал не меньше семи, и это не считая других узлов, которые когда-то должны были держаться на болтах, а сейчас висят прикрученные на ржавую стальную проволоку.

Ну что ты смотришь? Не переживай! Этот “Крокодильчик", - похлопав агрегат рукой, говорил Сергей, - меня ещё ни разу не подводил.

Нет я даже и не думал, - оправдывался Максим, - просто впервые вижу такое. А как он работает?

Сергей Павлович топнул по педали, которая была возле его ноги, дверца топки, напугавшая Максима, заставившая его отскочить в сторону, скрипя, открылась, выпустив в помещения горячий воздух, идущий от тлеющих внутри углей.

Тут все просто, - сквозь смех объяснял Сергей. - Сюда закидываешь топливо, как вода достаточно нагреется, - он пальцем пощелкал установленный сверху датчик давления, - вот эта стрелочка - вот тут будет, тогда можно двигаться.

С любопытством, заглянув внутрь длинной топки и осмотрев прибор, Максим спросил:

И он сам поедет что ли?

Конечно, нет. Надо будет ещё вот этим вентилем давление выровнять, вот этим рычагом тормоз стояночный отпустить, а вот этим ход добавляем.

Внимательно наблюдая за тем, что ему показывают, Максим безуспешно попытался запомнить это.