Жизнь после смерти

Хорошо известны опасения Николая Гоголя быть похороненным заживо. Окончательный психический надлом произошел у писателя после того, как скончалась женщина, которую он бесконечно любил, — Екатерина Хомякова, жена его друга. Ее смерть потрясла Гоголя. Вскоре он сжег рукопись второй части «Мертвых душ» и, испытав острый нервный срыв, слег в постель. Врачи посоветовали ему хорошо отлежаться, однако организм писателя защитил его слишком хорошо — он заснул крепким спасительным сном, который, само собой, в то время приняли за смерть…

Впрочем, в то время и в России, и в Европе о летаргии мало кто знал. Поэтому, если кто-то впадал в нее, беднягу просто заживо хоронили. Перенос старых европейских кладбищ, при котором делается выборочная проверка гробов, показал, что четверть всех мертвецов, которые были похоронены, затем оживали. По положению тел в гробах ясно, что «покойники» вскоре после похорон безуспешно пытались выбраться из могилы…

Колокол и телефон

В 1838 году газета «Санди Таймс» сообщила о невероятном случае, произошедшем в одной из деревень. Как только в могилу опустили гроб с покойником и закопали, из-под земли донесся какой-то неясный звук. Пока напуганные кладбищенские рабочие пришли в себя, вырыли гроб и вскрыли его, было уже поздно: под крышкой они увидели застывшее в ужасе и отчаянии лицо. А разорванный саван и руки в ранах показали, что несчастный пытался выбраться на волю самостоятельно.

Подобные же случаи были зарегистрированы и в других странах. Например, в Германии в 1773 году после доносящихся из могилы криков была эксгумирована похороненная недавно беременная женщина. Свидетели обнаружили жестокую борьбу за жизнь: нервное потрясение похороненной заживо спровоцировало преждевременные роды, и ребенок в конце концов задохнулся в гробу вместе с матерью.

Кстати, в Англии до сих пор существует закон, по которому во всех холодильниках моргов должен быть колокол с веревкой, чтобы оживший покойник смог колокольным звоном позвать на помощь. В Словакии же пошли еще дальше: там в могилу с покойником кладут мобильный телефон. Эта «мода» связана с многочисленными случаями, имевшими время в последнее время, когда хоронили живых, впавших в летаргию или тяжелую кому.

Статистики никогда не было

Вообще же, по мере того как летаргия стала приобретать известность, в разных странах возникли специальные общества. Первое появилось в Голландии в 1767 году и только за 25 лет с момента создания спасло от погребения заживо почти тысячу «покойников»!

Впрочем, статистика погребенных заживо не велась никогда. О них мы узнаем лишь из древних хроник, газетных публикаций и специальных медицинских журналов. Например, известный физиолог И.П. Павлов описывал одного своего пациента, который проспал 20 лет — с 1898 по 1918 год! Не повезло бедняге: заснул при царе-батюшке, а проснулся…

Или вот еще случай. Владимир М. Уснул в 1976-м, а проснулся в июне 1996-го. Пробуждение было тяжелым: у него не осталось ни друзей, ни знакомых, он не сделал карьеры и не завел семью.

Один из самых фантастических случаев зарегистрирован у Надежды Лебедевой из села Могилев Днепропетровской области, которая заснула после ссоры с мужем в 1954 году, а проснулась лишь спустя 20 лет. При этом никаких заболеваний у нее врачи не обнаружили.

А вот для норвежки Августины Леггард «стартом» для летаргии стали роды. Вскоре после появления ребенка на свет она заснула и проснулась лишь через 22 года!

Иногда люди выходят из состояния летаргии под влиянием реальной угрозы для жизни. Например, во время Великой Отечественной войны, как только начиналась бомбежка, спящие летаргическим сном вдруг вставали, начинали разговаривать. А когда опасность миновала, вновь засыпали.

Кстати, люди, спавшие летаргическим сном годами, проснувшись, ведут себя по-детски, не соответствуя своему возрасту. Скорее всего, это происходит из-за того, что их психика не развивалась, оставалась на детском уровне.

Недавно английские ученые выделили вирус инфекционной летаргии. Правда, человек может быть его носителем, но не заболеть. Передается он только через кровь (половым путем, при микротравмах, при переливании крови, когда донор — носитель вируса) или с лактозой — от кормящих матерей к ребенку. Признаками наличия подобного вируса могут быть повышенная сонливость или, наоборот, бессонница, постоянное легкое недомогание, повышенная потливость, частый ритм сердечных сокращений. Когда болезнь переходит в хроническую форму, все эти явления прекращаются. Впрочем, перечисленные признаки совсем не означают, что человек, у которого они есть, может заснуть летаргическим сном. Человеческая психика, как известно, непредсказуема…

Глава 2 ПОХОРОНЕННЫЕ ЗАЖИВО