Жизнь, прожитая не зря

— Да всё! По б… всё стало! — дядя Мага матерно выругался. — Я же здесь, на море вырос. С детства на море. В пять лет плавать уже умел. По воде плавать для меня — как по земле ходить. Я и сейчас за горизонт спокойно заплыву. Когда призывали — во флот хотел. Даже в военкомате просил: мол, отправьте меня на флот. Так и получилось. Во Владивостоке три года «срочку» служил. По Тихому океану ходили, по Индийскому. В Атлантике были. Я на гидрографе, на корабле-разведчике сигнальщиком был. Остались ли сейчас такие — не знаю. Раньше были. Мы на базе форму носили, а в море выходили все в гражданке. По всем морям ходили, по трём океанам. Я много чего видел. Штормы видел десятибалльные, цунами у Филиппин видел — огромное, вон как тот дом, — дядя Мага неопределённо махнул рукой в сторону портовских строений. — Жару на экваторе видел. То, что у нас тут летом, говорят, жара — так это не жара совсем. Вот там жара! Знаешь, в полдень на палубе: на море штиль полный, солнце в зените стоит, а мозги в голове плавятся, закипают, как суп в кастрюле. Акул видел. Наши пацаны как-то с камбуза кусок мяса стащили и им за борт бросили — так они за судном ещё сутки плыли. Как ни глянешь на море — так вот они, плавники ихние треугольные, воду режут, аж пенится она! Китов огромных видел — как они из воды выпрыгивают. А альбатросы. Ты видел когда-нибудь океанских альбатросов? Чайки наши — воробьи по сравнению с ними.

Дядя Мага снова вздохнул и плюнул. Потом посмотрел на Лебедева насмешливо:

— Ты что думаешь, только вы сейчас — вояки? Думаешь, в наше время мы только палубу драили? А мне ведь тоже пострелять пришлось.

Он замолк на мгновение, глядя на море.

— Пришлось, — повторил он тише, с задумчивостью. — В боевых операциях против ЮАРовцев участвовал, в Намибии. Сам видел, как наш спецназ морской пехоты ихних часовых снимал: подкрадывались с сзади, одной рукой рот зажимали, а второй глотку резали, — дядя Мага резко взмахнул кистью руки в воздухе, изображая чирк ножа по вражескому горлу. — Чирик так — аккуратно. Часовой не пикнет, мешком под ноги валится. Или рот зажмут — и нож в почку. Тянут человека назад, на лезвие всей тяжестью насаживают.

Он приглушённо закашлялся, словно у него запершило в горле.