Жизнь, словно игра

— Вернер! — схватившись рукой за лоб, Артур возвёл очи горе к небесам. — Твою ж мать, я тебя после боя лично Снольду скормлю,

— Но ведь Артур и в самом деле обещал купить Катрин фломастер, — тут же обиженно поджала губки юная арбалетчица.

— Катрина, обещаю тебе, что если понадобиться, то поставлю весь город на уши, но обязательно достану тебе этот фломастер. А ты рыжий провокатор, будешь носиться по городу вместе со мной. И без возражений!

— Как же вам молодым не стыдно издеваться на стариком. У меня ведь, между прочим…

Стараясь больше не слушать причитания новоявленного родственника, Артур решительной и быстрой походкой направился к своему воинству.

— Всего лишь через два года, — раздался за спиной Артура радостный вопль гнома.

«Блин! Ну вот почему умные люди, иногда ведут себя хуже идиотов!»: тяжело вздохнув, парень начал карабкаться на холм.

— Руку!! — вскарабкавшись прочти на вершину холма, Артур судорожно вцепился в протянутую лапу, орущего Бьёрна. — Идиоты!! Вы бы ещё там внизу партсобрание устроили! Думали, Снольд будет великодушно ждать, когда вы благополучно докарабкаетесь до нас?!!

Совсем рядом с Артуром в землю вонзилась очередная стрела, выпущенная со стороны бесчисленной «снольдовской» армады.

— Честно говоря, — я надеялся, — в один миг, вытянутый сильной волчьей лапищей на вершину «стратегической высоты» и едва успев оглянуться в сторону бесчисленной армии «коварного супостата», Артур увидел десяток стрел, несущихся к нему. — Вот же…

— Кретин! — сильный толчок воргена, сопровождаемый всевозможными предположениями о родословной Артура, заставил парня кубарем скатиться по другую сторону холма в объятия столь же вежливой тролльчихи

— Чего разлёгся, чмошник мелкий?! Быстро вставай! Или, по-твоему, это мой недоумок, должен всем этим балаганом заправлять?! — сильная рука девушки подняла парня за шкирку, словно нашкодившего котёнка. — Быстро полез обратно на холм, евнух загипсованный! Ах ты тварь бородатая!

Скатившийся следом за Артуром гном, сбил собеседников с ног, словно кегли.

— Тихо!!! — наконец проорал пришедший в себя Артур. — Вернер! Быстро встал на ноги и лови Катрину! Лийса!! Перестань, наконец, лягать гнома и тоже уже поднимайся! Длиннохвостый где?

— С-с-сдесь! — перед глазами парня тут же возник рептилоид

— Бери с собой самых шустрых ящериц, и полезли живо наверх!

— И что теперь? — вновь находясь на вершине холма, под прикрытием почти десятка щитоносцев и практически всех магов, которых удалось собрать под «свои знамёна», Артур наблюдали за началом самой настоящей средневековой бойни.

— А что тут можно сделать? — Артур философски пожал плечами. — Отстреливаемся. Когда подберутся совсем близко, шарахнем из всего магического и кинемся навстречу. Других вариантов я не вижу.

Других вариантов и в самом деле не было. Слева и справа, с твёрдым намерением окружить плотным кольцом, холм обходило два отряда, каждый из которых в несколько раз превосходил по численности всё артурово воинство целиком. Напролом же лезло самое настоящее мясо или, выражаясь игровым сленгом, — «зергач». Группа из несколько тысяч игроков, невзирая на потери, упорно карабкалась на высоту. Вершина же самого холма находилась в эпицентре настоящего града из стрел и всякой магической дряни.

— На меня попрошу не рассчитывать, — тут же обрадовал своё «командование» остроухий маг огня по имени Томас. — Я и так держу этот магический щит почти на пределе. Так что через минуту-другую просто начну рассыпаться на запчасти.

— Тогда пусть его уши пойдут мне на ожерелье, — тут же процедила сквозь зубы тролльчиха. — Хоть какая-то польза от этого пердуна будет.

— Тихо! — вклинялся в назревающий скандал Артур. — Как дела у ящериц?

— Да никак, — буркнул, стоявший рядом рыжий гном. — Только пара рептилий и осталась в живых, во главе с нашей ящерицей. Остальные уже валяются у подножия холма истыканные стрелами похлеще всяких дикобразов с ёжиками.

Позиции рептилоидов находились в первой линии обороны. В самый последний момент Артур передумал куда-либо прорываться и вообще делать какие-либо телодвижения на поле боя. Оставив подле себя живой громоотвод по имени Талисса, да ещё пару чешуйчатых представителей «гибридных классов» с нехилой магической составляющей, он, не раздумывая, послал рептилий навстречу живой лавине игроков из стана противника. Ловко уворачиваясь от стрел и всевозможных магических заклинаний рептилоиды встречали особо резвых представителей «Серебряных стрел», которые, уйдя в отрыв от основной толпы, добрались таки до их позиций.

— Крикните ему, чтобы отступали к нам. Они уже и так позволили выиграть нам достаточно много времени. Катрина! Что со стрелами?

— Заканчиваются.

— Иша! — парень повернулся к стоявшей радом копейщице. — Возьми с собой вернувшихся рептилий и идите собирать стрелы, которые нам прислали в качестве ответного подарка.

— Чёрт! — с неожиданной досадой в голосе воскликнул ворген. — Твой Длиннохвост похоже уже к нам не вернётся.

— Какого?! — ошарашенный такой новостью Артур, попытался раздвинуть щитоносцев и выскочить вперёд.