Жизнь собачья

– Ничего, это тоже дело. У вас, пацанов, любовь до гроба, а через неделю уже и не помните, кто она. Знаем мы вас.

– Да, – не помним! Не выдержал я. Аж дух перехватило от возмущения. Уже неделя прошла! – Нет мне жизни без нее – Ясно, – опять улыбнулся он. Где же ты ее встретил? – Кто она?

– Там, – за углом, – сдерживая слезы, пробормотал я. А затем на одном дыхании, выдохнул: – Дези – А – знаю, – малявочка такая, темненькая – Ничего, симпатичная, только хозяева у нее странные. Там еще одна есть. Как ее? – Ники, – вставил я.

– Точно. Значит в одну из них ты и втюрился – Ничего, твое дело молодое. Хотя, – тебе еще рано. Ты пока щенок.

– Я!? – Щенок!? – Выкрикнул я. Это было уже слишком. Мне захотелось броситься на него и устроить ему хорошую взбучку. Даже лапы зачесались. Но он видимо понял мое настроение, опять улыбнулся и мило так говорит:

– Позлись, позлись, это полезнее, чем нюни распускать. Запомни, ты мужчина. Даже когда не по себе, делай вид, что все хорошо. А уж если решил, что не в мочь, бросай все и отправляйся на поиски. Тем более скажу тебе по секрету, уехали твои на дачу – На дачу? – Перебил я.

– Да, на дачу.

– А что это?

– Глупый ты еще, а туда же. Влюбился, – ха…

Его тон и моя необразованность окончательно меня пристыдили. Я свесил нос почти до земли.

– Не расстраивайся, Ричард, – вернется. Осенью и вернется. А ты пока силы копи, расти.

Думаешь, девочку легко завоевать?

Я непонимающе посмотрел на него. Завоевать? – Что значит завоевать? – Она меня и так любит.

– Ты думаешь, раз она на тебя посмотрела, дело в шляпе?

– А – что? Не понял я.

– Таких, как ты, вокруг, знаешь, сколько бегает? – Тут уж я не выдержал. Как заору: – Она меня любит! – Любит? – Он посмотрел на меня, вздохнул, покачал головой и говорит: – Любит – Пусть любит, но учти, не ты один. Нашего брата тут пруд пруди. Когда ее срок подойдет, ты должен суметь ее отстоять.

– Как – отстоять? Не понял я. О чем он таком говорит? Мы любим друг друга! Я в этом уверен. Никто кроме меня ей не нужен.

Цезарь опять покачал головой.

– Ладно, парень. Раз любит, значит любит. Рано тебе еще голову морочить разными штучками. Понадобится, сам узнаешь, а не узнаешь, тем лучше для тебя. Иди, гуляй, а то дед заждался.

Так ничего и не понял. Попрощался я с ним и побрел себе дальше.

Люди

Чарли, правда, тут опять приходил. Теперь он смотрит на меня с уважением. Учит, конечно, но мне это только на пользу. Столько разного от него узнал. Он говорит, что люди порой бывают злыми. Откуда он это взял, не пойму. Но спорить с ним не берусь, тем более у каждого своя жизнь.

Он говорит, что два раза уже нарывался на неприятности, – когда убегал – за девочками.

Вернется домой голодный, усталый, – в душе все поет. Шутка ли соблазнить красавицу, у троих парней увести. Влетает веселый, радостный, на шею своим готов броситься, вот он я – молодец, пришел наконец. А они, представьте себе, наорут на него, привяжут к ручке двери, миску с мясом поставят и ходят, смотрят. А он на поводке душится, дотянуться до миски не может, только слюну глотает.

Не знаю – Неужели такое возможно?

Мои не такие. Мамка сроду такого не сделает. Я ей верю. Правда, один раз мне тоже досталось, – зонтиком. Молодой еще был, глупый. Она на работу спешила, а мне поиграть вздумалось. Я с Лорой гулял. Дождик уже закончился. Солнышко выглянуло. В воздухе аромат – Капельки воды на травинках качаются, словно живые, в нос норовят юркнуть. У Лоры настроение хорошее, у меня тоже, ничего. Вот мы и принялись на перегонки бегать. Кто кого догонит. Мамка сначала улыбалась, с тетей Юлей беседовала, а потом на часы посмотрела, и давай за мной гоняться. Кричит: – Ричард, ко мне! Ко мне!

– Ага! Прямо сейчас все брошу и прибегу.

Я еще больше раздухарился. Ношусь, как сумасшедший, то на Лору налечу, то мамку за майку дерну. А она меня норовит поймать. Только все впустую. Куда ей. Я, как комета, то тут, то там. Она за мной бегает, кричит: – Стоять! – Стоять!

Тут еще Пашка откуда-то взялся. Веселый пацан. Он где-то палку нашел, сочную, с зелененькими листиками, и давай ею хвастаться. Тут я совсем с катушек сошел. Как на Пашку налечу, и давай у него палку отнимать. Он от меня, я за ним, а Лора за нами обоими, – бегаем, веселимся – И тут совершенно неожиданно, даже не видел, как мамка ко мне подкралась, только вдруг чем-то бах – и по попе, – больно. Я как заверещу:

– Бить маленьких – подло!

Стою, как статуя, от обиды даже ноги трясутся. А она цап меня за ошейник и на поводок. Так мы и выучили эту команду. Теперь, как слышу: «Стоять!», сразу тот зонтик вспоминаю.

Наука, она вещь хорошая – Больше у нас такого не было. Повзрослел я, мудрым стал. Меня теперь на мякине не проведешь. Тем более мамка – Она хорошая – Не знаю, быть может, Чарлику не повезло, не те ему люди достались. Хотя, он своих любит, и они его тоже, вроде. Но больно они строгие, чуть, что не так, сразу поучать начинают.