Жизнь только начинается

«Шутит, что ли, над нами?» — обидчиво подумал Вася. Федька с Юркой тоже переглянулись: при чем тут спина?

— Мы вчера видели, как вы горячо работали. Нам таких горячих побольше надо.

Юра сразу схватился за спину.

— Ломит немножечко, — признался он.

— Побольше движений — и все пройдет, — серьезно посоветовал кузнец. Вас кузнечным работам учили? — он почему-то испытующе посмотрел на Федьку.

— Учили немного… — поспешно ответил за него Вася.

— А ну возьми молот…

Молотобоец передал Васе кувалду. И снова ловко застучал маленький молоточек. Вася ударял кувалдой. В эти минуты ему вспомнился класс в училище, где мастер втолковывал им теорию кузнечного дела, потом кузница, где они учились ковать. Вспомнилась и колхозная кузница. Много часов он простоял в ней, наблюдая за работой отца. При желании, всему можно научиться. Кузнечное дело Вася сдал в училище на «пять».

«Хорошо, что он взял молот. Я бы провалился с треском. И когда он так наловчился?» — изумлялся Юра.

Кузнец внимательно осмотрел работу, перевел глаза на ребят.

— Ежели все такие хваткие — молодцы.

Неожиданно он снял рукавицу и пожал Васе, а затем Юре с Федькой руки.

— Я вижу, кузнечное дело тебе по душе, — обратился кузнец к Федьке.

Тот согласно кивнул головой.

— Ничего, тракторист тоже у нас первый человек. Жмите на все педали. Погода нам ножку подставила: сегодня тридцать первое марта, а пахать только начали. В прошлом году к этому времени всходы были. Крепко вам придется поработать.

В центре главного корпуса сборки тракторов был установлен мостовой кран, которым перевозили громоздкие тяжелые детали. Сейчас там слесари натягивали на трактор гусеницы.

Ребята немного постояли и принялись помогать. Федька не знал, что делать. Постоял, постоял и потихоньку вышел из цеха.

— Боится ручки замарать… — оказал один из рабочих.

— Не боится, не умеет еще. Новенький.

Потом ребята попали в токарный цех. Токари склонились над вертящимися деталями. Падала мелкая стружка.

— Оборотов тысячу станок дает? — понимающе спросил Вася у пожилого токаря.

— Побольше… Раньше и шестисот не давал. Переделали кое-что, и теперь он на тысячу двести тянет.

«Для такого станка неплохо», — подумал Вася.

Цехи ребятам понравились. Были они чистыми и светлыми, просторными. Люди работали уверенно, спокойна и быстро.

Перед практикой воспитанники побывали в МТС, которая находилась близко от города. Беспорядок, грязь во дворе, какая-то суматоха в цехах все это не понравилось ребятам. «Неужели везде так?» — думали они. Оказывается, не везде.

— Вот бы сюда попасть на работу, — высказал свое желание Юрий. — И МТС хорошая, и степь замечательная. Только здесь и жить!

— А я куда? — рассмеялся Вася.

— И ты со мной.

— Ладно, я согласен. Подпиши приказ…

В цехе электросварки ребята задержались. Паренек, приблизительно однолеток Васи, прилаживал электрод к держателю.

— Привет трактористам! Интересно знать, почему вы шатаетесь?

Вася с Юрой ничего не ответили, хотели выйти из цеха.

— Стоп! — закричал сварщик. Он догнал ребят. — Надулись?

— Нас еще не распределили. Мы посмотреть пришли.

Сварщик почесал за ухом.

— Смотреть, конечно, хорошо… Только сейчас пахота срочная.

— А мы что, глупые, не понимаем? — с обидой спросил Юра.

— Ну, смотрите… Сваривать — это тебе не на тракторе ехать! Верти рулем да потягивай рычажки.

— А ты пробовал?

— Видел.

— Не знаешь, так не болтай, — сердито оказал Вася.

Сварщик не обиделся.

— Электросварка — дело сложное и интересное. Тонкость работы большая.

Чьи слова говорил этот паренек? Явно не свои, наверно так ему объяснял мастер.

— А давно ты здесь?

— Целый месяц. Как приехал, завалили работой по горло.

— Откуда ты?

— ФЗО окончил. По постановлению партии приехал.

— А ты партийный?

— Нет.

— Комсомолец?

— Нет. А причем тут партийность? — рассердился в свою очередь парень, спуская на глаза очки. Он указал на затемненные стекла, лежавшие на тумбочке. — Берите, а то глаза испортите.

Паренек работал довольно быстро и точно. Ребята сразу это оценили.

— А ну-ка, я попробую, — потянулся к парню Юра. Но тот даже не удостоил его взглядом. Юра повторил просьбу.

— Ты с ума сошел! Если вам в училище два раза дали подержать горелку, значит уже мастера? Не дам, лучше не проси.

Юрка стал нарочно приставать.

— Скупой ты, как Гобсек.

— Пусть буду скупой, — согласился паренек, — но не дам. Аппарат мне испортите, каши не расхлебаешь. Да и с током шутки плохи: шибанет — мамку вспомнишь! Технику безопасности не знаешь? — Паренек стал опять заученным голосом рассказывать про технику безопасности.

— Ты что, из книги шпаришь? — возмутился Юра. — Своими словами говорить не умеешь?