Жизнь Цитрина

Зубы сжав, собрав все силы...

...признаю: ты лучше всех...

Думаешь, что ты сильнее?

Как наивно, милый мой!

Я тобою не болею!

Слышишь? Коль не ты - другой!

Эта ночь, кольцо и ложь ...

Ну, скажи, зачем, зачем?

В теле - трепетная дрожь,

Твои руки на плече....

Что теперь мне остаётся -

Плакать, прятаться, играть?!

Но однажды круг замкнётся,

От себя - не убежать...

Клара

***

- Идиоты! - слово, хлесткое, как пощечины мачехи, прозвучало в тишине золотисто-зеленой гостиной. "Идиоты" молча не согласились с этим заявлением, но перечить Сиятельному не решились. И друг на друга не смотрели.

- Полудурки! - новое ругательство заставило Эрику втянуть голову в плечи, а Велизар тоскливо посмотрел в сторону плотно закрытых дверей. Дайна молчала, но судя по выражению лица, ее мнение полностью совпадало с мнением Дамиана. Аргент, встав с кушетки, разглядывал кольцо , которое сунула ему под нос обиженная Эрика. И безнадежно качал головой: снять его он не мог. На Велизаре постепенно скрестились четыре негодующих взгляда.

А ведь несколько минут назад ничего не предвещало бури. Когда Велизар и преследовавшая его Эрика ворвались в гостиную, то Дамиан лишь благожелательно улыбнулся. Он и Дайна, которая временно не дулась на супруга, мило беседовали. Над двумя чашками, в форме тюльпанов, поднимался аромат цаски - темного тягучего напитка, вкусом напоминающего карамель с лимоном. Дайна вертела в руках пирожное и размышляла: так его съесть или намазать горчицей? Полукровка подозревала, что в последнем случае Дамиан моментально просечет ее интересное положение. А она все еще обижалась и не хотела раскрывать тайну. Поэтому с удовольствием отвлеклась на ворвавшегося сына и Эрику. А потом увидела кольцо на пальце девушки. И онемела. Молчала, пока Эрика рассказывала о результатах экспедиции, молчала, пока Дамиан задавал вопросы. А потом началось...

И продолжалось уже довольно долго.

- Я не идиот! - пошел в наступление телепат. - Просто я высказываю свои сомнения по поводу разумного поведения вот этой женщины, - палец уперся в Эрику. Та взглядом прожгла в Велизаре дырку. К сожалению, лишь мысленно.

- Именно поэтому ты идиот, - отрезал Сиятельный. - Мог бы догадаться, что она знает больше о народе, с которым жила тринадцать лет.

- А почему я идиотка? - робко поинтересовалась Эрика, одним глазом кося на манипуляции Аргента. Тот все еще пытался что-то сделать с кольцом.

- А у тебя это клиническое. Бабы дуры, не потому что дуры, а потому что бабы, - на самом деле Дамиан вовсе так не считал, но последнее время всплески настроения Дайны и хроническая, несмотря на тонизаторы, усталость дали о себе знать. Сиятельный чувствовал, что все чаще начинает раздражаться. И часто просто уходил из комнаты, чтобы не сорваться.

- Ладно, - Дамиан постарался успокоиться и потер переносицу, разглаживая складку, которая появилась совсем недавно. - Скажи мне, девочка, на каких основаниях мне верить тебе, что с ловушкой все в порядке?

- Что значит, на каких основаниях? - Эрика даже возмутилась. - У вас выбор есть? Я не раскрываю, где спрятала ловушку, лишь затем, чтобы о ней не узнал Пожиратель. Меня он не прочитает, а вот вас, если попадете к нему в лапы...

Дамиан задумался: к сожалению, такая возможность существовала. Как ни сильна была защита Цитрина, но рано или поздно Пожиратель ее пробьет. И до тех пор надо придумать как использовать ловушку. Сиятельный почувствовала, что головная боль, притихшая было час назад, запульсировала с новой силой.

- Когда ты успела спрятать ловушку?

- На это не надо много времени. Не волнуйтесь, я знаю свое дело.

- Будь ты на моем месте - давно бы с ума сошла, - отозвался Сиятельный. - Ладно, всем отдыхать, я подумаю, как заманить Пожирателя в ловушку. А ты, - он ткнул пальцем в сына. - Сними это чертово кольцо. Смотри, мать уже на грани обморока от твоего поступка.

Дайна и впрямь сильно напоминала больное привидение, но не столько из-за поступка сына, сколько из-за того, что старалась совладать с головокружением.

Велизар стрельнул взглядом на мать, тоже побледнел, но упрямо поджал губы.

- Не сниму.

- Что? - очень тихо поинтересовался Дамиан. Если он начинал говорить таким тоном, то все спешили убраться подальше. Телепат нервно сглотнул, переступил на месте, но упрямо повторил.

- Не сниму, - он несколько виновато стрельнул глазами в Эрику. Девушка слушала и не верила. Не хотела верить. Только вот уши заткнуть не получалось.

- Отец, - Велизар решил прибегнуть еще к одному доводу. - Ты ведь когда-то тоже надел такое же кольцо на палец мамы. И что, разве вы сейчас не счастливы?

Дамиан и Дайна переглянулись. Конечно, счастливы, вот только...

- Во-первых, я не горжусь своим поступком, во-вторых, там была другая ситуация, и, в-третьих, я снял это чертово кольцо. Только она все равно одела его обратно, - Сиятельный улыбнулся жене. - И это был уже ее выбор!

- Дами, оставь их, - Дайна решила вмешаться. Голова, наконец, перестала кружиться, и снова вернулось чувство реальности. - Ничего он не поймет, пока не испытает на собственной шкуре.

- Чего испытаю? - не понял телепат.