— Да, был в Симании чокнутый учёный. Он их и изобрёл. Только вот его ферме клонов не повезло. Она взлетела на воздух вместе со всем персоналом и изобретателем. У симанцев остался один зародыш, который они и применили, подменив Рейча. — Дед вздохнул. — Баронет Висор дель Рейч посметрно награждён знаком «Погиб за империю». Его брата, Синда дель Рейча завтра примут в твои пажи, Ниан!
— Хорошо!
— Но это ещё не все потери. Погиб ректор вашей Космической Академии. Предателем оказался его заместитель.
— Мда! — Принцесса оглядела свою свиту. — Вот так, ребятки, живут принцессы! Кругом одни враги и предатели!
Её фрейлины с недоумением посмотрели на свою госпожу, а потом поняли. что она просто пошутила, и несмело заулыбались.
Вечером весь Галонет застыл после показа ролика о принятии решения императором о назначении референдума по вопросу коронования принцессы Ниан на пост соправительницы империи, несмотря на её пятнадцатилетний возраст. Император спрашивал у своего народа разрешение на коронование принцессы в виде исключения, так как она спасла страну от гражданской войны. На следующий день состоялось голосование. За то, чтобы короновать Ниан уже сегодня, проголосовало семьдесят процентов граждан империи. Коронация проходила в Тронном зале. На голову Ниан опустили золотой венок, и она сразу преобразилась — теперь на девушке было платье императрицы, вокруг неё горел личный щит монарха. В голове у Ниан появилась полная карта порталов, и теперь она знала всех руководителей различных служб империи. Никаких банкетов или балов не было.
Пропущенный год учёбы надо было навёрстывать. Детей порталом доставили обратно на Алирию. Заниматься они начнут только завтра. Поэтому Ниан решила вместе со свитой прогуляться по городу. Теперь повсюду её сопровождали гвардейцы. «Вихрь» в автоматическом режиме перелетел вслед за принцессой на Алирию. На орбите планеты застыл находящийся в подчинении соправительницы империи огромный суперлинкор.
Суперлинкор «Империя»
Принцесса шла по городу. её все узнавали, приглашали войти в магазины, дарили подарки. Ниан не ожидала, что её так любит народ. Вроде она ничего выдающегося не сделала, а тут такие почести… Её свита, особенно. Мануэла, были удивлены таким отношением граждан империи к своей правительнице. Город обойти до вечера не удалось, поэтому «туристы» вернулись в свои дома.
Ниан в пятнадцать лет
На следующее утро флаеры со свитой принцессы приземлился перед воротами Космической Академии. Теперь Ниан с фрейлинами и пажом была по решению нового ректора включена в группу 1809. Юноши и девушки из этой группы с тревогой смотрели на входящих в зал. Они сразу узнали правительницу Ниан и её свиту. Бывшую принцессу нельзя было вызывать на поединок, а насчёт силы её свиты курсанты были уже просвещены старшекурсниками.
Начались занятия. Опять были такие предметы, как математика и физика, литература и многие другие. Кроме этого были занятия на истребителях. Курсанты учились их ремонтировать. Часть предметов изучалась на Вирт-капсулах. Занятия физкультурой и фехтования на мечах проводились два раза в неделю.
Мануэла постепенно привыкла к обстановке вокруг неё. Она упорно овладевала приёмами боя различными видами оружия, в том числе и плазменным мечом. Девушка довольно быстро научилась летать на истребителе, но откровенно плавала на физкультуре и в точных науках. Как и обещала её принцесса, землянке выделили дом с прислугой, за ней прилетал каждое утро флаер. То, что она занимает довольно высокое положение, Мануэла поняла, когда к ней стали подходить незнакомые девушки из среды курсантов, которые искали дружбы с Мануэлой. Когда она об этом спросила у Салинии и Гинады, те ей сказали:
— Эти отпрыски аристократических семей пытаются с твоей помощью сблизиться с Ниан, чтобы получить в будущем некоторые преференции.
Поэтому Мануэла сближалась с новыми людьми очень осторожно. Это взбесило некоторых курсантов, и Мануэлу три раза вызывали на поединок. Первый раз её оскорбил какой-то курсант из старшей группы. Поединок прошёл с применением Ген-Чу. Уверенный в себе парень попытался с ходу сбить псионикой землянку с ног. Но к своему удивлению он не смог даже сдвинуть, казалось бы, хрупкую девушку с места. Зато она выбросила вперёд обе руки, и вылетевшие из её пальцев лучи подбросили противника метров на пять вверх, а затем висящее в воздухе тело начало вращаться со всё увеличивающейся скоростью. Через десять минут парень потерял сознание, и его уложили в медкапсулу.