Жизнь во имя смерти (СИ)

— Делалось, но мы не представляли масштаба проблемы.

— А как же спасенные в пограничных системах?

— Они несли какую-то околесицу... правдивую, как я теперь вижу, но кто бы им тогда поверил? А вы в свой первый визит промолчали! - укорил их Асыл.

— Мы думали, что ты все понял!

— Нет, я что вам, всесильный и всеведущий? Даже Лев им не был!

— Зато у нас есть шансы ими стать.

— Серьезно?

— Предельно, - печально усмехнулся Дрон.

Остальная группа молчала, обменивалась образами, помогала держаться и крепить защиты против тьмы внутри. Защиты трещали и скрипели, гнулись, так и норовили развалиться и ясно было, что нужно спешить. В то же время, прибыв на Землю, группа ощутила приближение второй волны армад слуг Разрушителя и нанесла новый контрудар.

Бессмысленный по большому счету, так как уже готовился третий.

— Так что мы сейчас отбудем, туда, где находился форпост, и если выйдет, то устремимся навстречу врагу.

— А если не выйдет?

— То все равно устремимся навстречу врагу. Авось Спартак оживет в битве или еще что.

— Это ваш план?

— Есть другие предложения?

Асыл посмотрел на экран, куда транслировалось уничтожение армад слуг Разрушителя и лишь вздохнул, покачал головой.

— Мне следовало все понять, еще когда Катя внезапно умерла.

— Это была ошибка, за которую меня непрерывно терзают сожаления, - тут же вскинулась Алина.

— Ошибка, но вполне естественная, желание защитить всех, спасти своих, это я прекрасно понимаю. Вы ринетесь навстречу врагам, дабы опять спасти Землю, это понятно.

Группа молчала, обмениваясь образами. Все сходились в том, что Земле нужна защита, но никто не рвался в охотку на битву с неизвестным всесильным врагом. Если бы можно было как-то скрутить его в бараний рог на расстоянии, группа именно так и поступила бы.

Если.

План не давал никаких гарантий, битва не давала никаких гарантий, даже Хранители с их ложно-правдивым архивом тут оказались бессильны, так как представляли Разрушителя лишь в общих чертах. Битва с неизвестностью, цена которой - жизнь повсюду, включая Землю. Еще никогда силы Буревестника не были так мощны, но и ставки никогда не задирало так высоко, как сейчас. Даже когда они бежали с Земли по приказу Льва, Земля жила, никто не собирался ее поглощать и раскалывать на части, подумаешь, немного выращивали тварей, да молодежь вербовали в отряды, можно пережить.

— Но что, если вы потерпите поражение, такое ведь уже бывало?

— Значит, будет все как в первой жизни, - ответил Дрон прямо. - Мы потерпим поражение, на вас совершат налет и перебьют. Только вместо форпоста будет теперь вся Земля, все человечество, вся жизнь в галактике, включая тех, кто враждовал с Содружеством.

— Не иначе как Хранители постарались, со своими дипломатическими и стратегическими талантами.

Обмен образами, возражения, обсуждение, указания на тот факт, что Хранители могли неосознанно понимать проблему. Чтобы Содружество не стагнировало окончательно и хоть как-то шло вперед, им создали врагов. Не так, как следовало бы, для выращивания защитников, но создали и Содружество держалось вместе, отбивалось, отгоняло вражеские флоты.

В первые годы после падения Содружества, эту функцию пришлось взять на себя Буревестнику, потом соседи выучили новый урок и больше не лезли. Но своих Хранителей у них не было и оставалось только гадать, сколько живых сожрали там.

Гадать и печалиться.

— То есть мы не можем ничего сделать? - мрачно спросил Асыл.

— Вы можете бороться, но представь, что на форпост хлынули бы элитные орды Сверхмозга.

— Понятно, сражаться до последнего, без надежды на будущее, просто сражаться.

— Просто сражаться, - эхом откликнулся Дрон. - И мы тоже будем биться до последнего.

Асыл не ответил, погруженный в тяжелые думы, и группа покинула его кабинет, свернула пространство, не разрушая Землю вокруг, и они оказались на вершине холма. Все так же высились горы, равнодушные к войнам живых и плескалось озеро, вроде бы немного обмелевшее за прошедшие десятилетия. Следы форпоста девяносто девять исчезли, словно и не было, и только внимательно вглядевшись под ноги или проведя раскопки, можно было обнаружить какие-то исчезающие остатки фундамента.

— Не будем тянуть, - сказал Дрон. - Алина, спусти Спартака к озеру.

— И помой ему там руки перед едой, - хохотнул Дюша.

— Да ладно, можно подумать, ты никогда так не делал!

— Тогда озеро было чистое.

— Подумаешь, подводные твари иногда плавали.

— Да вообще, в горах все стерильно!

— Особенно в наших! Ведь это наши горы, да?

— Да.

Алина уже спускалась к озеру, попутно пытаясь лечить Спартака, который проявлял какие-то реакции. Гораздо живее чем там, в космосе, при виде Хранителей. Намного живее, чем на Острове и группа взялась за дело. Вдыхание космоса и переработка его были лишь первым этапом, неуверенными шажками младенца, но дальше пришло понимание, что это лишь внешнее проявления.