Жизнь во имя смерти (СИ)

Из уст женщины, только что за считанные секунды перебившей полсотни вооруженных живых, это звучало... странно.

— В постели ты старался, да и информацию кому-то надо передать. Вручишь кристалл Асылу лично в руки.

— Ко..., - тут Марат понял кому и замер.

Во что он вляпался? Зачем? Как?

Малина-Алина развернулась, и Марат вдруг понял, что никогда больше ее не увидит и даже не сможет никому рассказать о встрече с ней. Разве что главнокомандующему всей Земли и руководителю СБ, ученику знаменитого Льва, трижды спасителя Земли. Да, Марат знал это имя и в другом контексте, и у него вырвался вопрос.

— Но почему восстание?

Что грозило Земле? Восстание обезумевших живых?

— Потому что Спартака, - непонятно ответила Малина и исчезла, словно и не было.

Мгновение спустя снизу донеслись звуки стрельбы, затем все стихло, и Марат Хусаинов остался один, голый и не понимающий, что происходит. Он посмотрел на кристалл в руке и подумал, что такое точно стоит найма отдельного корабля.

Самого быстрого корабля из имеющихся в этой дыре.

Глава 2

7 июня 2460 года по календарю Земли, Цервазан-2

Солнце жарило и припекало, системы кондиционирования не справлялись. Было душно и жарко, и посол Земли, Марк Иванов, то и дело утирал лоб, жалея, что нельзя прибавить мощности. Цервазяне обожали жару и подпитывались солнечными лучами, и Марк, в который уже раз жалел, что нельзя проводить подобные переговоры удаленно.

Но спасибо хотя бы, что не на центральной площади!

Цервазан и двенадцать соседних систем пытались стать новой силой в этом хаотичном мире, и широко пользовались услугами земных наемников. Наймы перешли в союз, установили дипломатические отношения уже официально и даже поговаривали о том, чтобы возвести прямой портальный переход.

После падения Содружества искусным земным агентам удалось добыть секреты цивилизаций, стоявших выше в пирамиде "дружбы" и прежние ограничения на новые порталы уже не действовали. Проблемой оставались только технологии и опасения повторить судьбу этого самого Содружества, но с каждым годом голоса противников звучали все тише.

Мощь Земли росла, как тесто на дрожжах, люди, победив тварей и инопланетян, стремительно размножались и заселяли все новые системы. Брали оружие в руки и защищали других или нападали, увеличивали благосостояние и мощь, свое и Земли, которая зорко следила за угрозами и уничтожала их заранее.

Хаос падения Содружества не должен был повториться!

— Послушайте, - Марк в очередной раз утер пот со лба, - мы не можем принять в состав Земной федерации системы, где людей меньше половины. Не мной это придумано и не мне это менять. Ваш союз тринадцати систем очень важен, торговля и наймы растут, это все прекрасно.

— Тем более, надо еще сильнее дружить, - отозвался цервазянин, которого Марк про себя всегда звал Оттоманом.

Разумеется, цервазяне не поняли бы этой игры слов с отсылками, так и посол никогда не называл своего собеседника так. Слишком сложные для выговаривания имена, впрочем, цервазяне также не справлялись с земными и звали его самого, в лучшем случае, Маком, но обычно у них выходило нечто ближе к "макаке".

— Вот, как раз по этому поводу я и хотел высказаться. Есть проект совместного заселения системы Аданги, - посол вызвал голограмму и указал нужное место. - Семь планет, две из них подойдут вам, еще две вполне пригодны для землян, эти три подойдут кому-то еще. Совместное заселение и освоение, совместная юрисдикция, там хватает полезных ископаемых, но сложности в навигации. Вместе мы могли бы возвести там портал, и попробовать на практике, каково это, работать и уживаться вместе. Опыт взаимодействия с другими цивилизациями показывает, что не все так просто. Одно дело — вот так держать посольства или встречаться на станциях, но населять планеты совместно - совсем другой разговор.

— Нас устраивает такой вариант, - ответил Оттоман после короткого совещания со своими.

Чего они добивались - было ясно, прикрыться людьми, силами Земли, не платя за наймы, раз уж будут защищать своих. Землю такое тоже устраивало, дальнейшее продвижение и расширение ареала, союзы и прочее, но правило "людей больше половины" родилось не на пустом месте. Никто не собирался создавать новое Содружество и пирамиды власти, впрочем, повторять структуры соседей, всех этих Полосатиков и прочих, тоже никто не стремился.

— Отлично, давайте тогда зафиксируем согласие, а завтра уже продолжим переговоры по окончательной версии, работы над порталом, выделение живых для колонизации, силы охраны и прочее, как полагается, - Марк еще раз утер пот со лба платком, который уже был близок к пределу.

— Зафиксируем, - согласился Оттоман. - Мир и дружба с Землей

Но переговоры завершились и цервазяне отбыли, а Иванов тут же "сбежал" в другую часть посольства, где охлаждение и не прекращалось.

— Уф, однажды эти переговоры меня доконают, - пожаловался он жене.

— Тебе не стоит так резко возвращаться, дорогой, - ответила та, утирая ему лицо. - Простудишься, а твоя голова нужна Земле.