Жизнь за бессмертие

– Что-то я не пойму, – сидя перед компьютером, качнул головой полковник Грейси. – И спустился на землю ангел Перус. И увидел святой, что мрут люди от болезней, гибнут на войнах, убивают друг друга в ссорах и отнимая или защищая добро. Убивают людей и силы природы. Опечаленный святой вознесся на небеса и задал вопрос богам: почему человеческий род с умом своим беззащитен друг от друга, от зверей, пауков, змей и прочей приносящей им погибель живности, почему великое множество вымирает от болезней, когда другие вылечиваются от таковых? И ответили боги: человечество само должно понять свои ошибки и найти способ жить в дружбе и благополучии от болезней разных, человечество своим умом будет искать и найдет лекарства. Опустил голову святой и проговорил: но можно уберечь людей от всех болезней, послав на землю свет семи планет, дающий бессмертие воде и земле. Почему черепаха живет дольше, чем человек? Не ответили боги, и святой, отколов от семи планет по маленькому кусочку, сбросил их на землю, и найдет их человек с чистым сердцем и чистыми мыслями, и обретет он защиту от болезней всяческих и будет бессмертным, чтобы приносить людям добро и защиту от болезней лучами сложенных в фигуру семи планет в гнездилище святого света. И только тогда получит человечество добрый свет и не будет знать ни болезней и ни ненависти друг к другу. И не будет разделено религиями и границами. Но если семь камушков бессмертия попадут в руки к человеку жадному и бесчестному, принесут эти семь камушков множество горя взрослым и детям. И будут умирать родители, спасая своих детей от рук завистников, и потеряют родители детей своих. Но прочитавший это человек с чистым сердцем и добрыми помыслами, собрав семь камушков, по одному выбросит их в пучину вод морских, и будет просто легенда о семи камушках. Подумай об этом, читавший эти строки, и поступи, как велит тебе совесть и разум твой, не замутненный жаждой наживы. Если же ты не исполнишь предназначение, горе будет у тебя великое, и проклят будешь и ты, и род твой будет проклят и будет вымирать из года в год. – Полковник тряхнул головой и засмеялся. – Сначала было просто, до сложенных в фигуру семи планет. А тут конец впечатляет. Но только дураков! – захохотал он. – У меня не сегодня, так завтра, ну, пусть чуть позже, будут шесть камушков. Седьмой где-то лежит, и я не уверен, что он кому-то достанется. Но шесть будут у меня! – заявил он. – Но где эта принцесса чертова? – буркнул он. – Я этого детектива лично по частям разберу и раскидаю по свалкам, – зло пообещал он. – Где этот детектив? – Подрагивавшими от нервов пальцами вытащил сигарету.

– Сэр! – без стука открыв дверь, вошел в кабинет Эрат. – Прибыла посылка из Польши.

– Что? – вскричал полковник. – Ты серьезно?!

– Что с вами, сэр? – усмехнулся тот. – Конечно. Вносите, – отступил он.

В кабинет вошла стройная рыжеволосая женщина с младенцем на руках. Полковник подошел и осторожно посмотрел на спящего малыша.

– Отлично, – выдохнув, прошептал он. – Этот малыш принес мне два камушка, – подмигнул он помощнику. – А где принцесса? – тут же раздраженно спросил он.

– Тише, сэр, – попросила женщина. – Ребенок…

– Извини, Марлен, – смутился он. – Отнеси его в детскую. Он здоров? Его осматривали?

– Все с ним хорошо, – улыбнулась она и вышла.

– Где Фрединг? – довольно зло спросил полковник.

– Он ищет детектива, – испуганно отозвался Эрат. – Самрут следит за сестрой детектива, но прошло уже двое суток, а он там не появлялся. Мы подключили своих людей из полиции, но пока безрезультатно.

– Понятно, – недовольно отметил Дональд. – Неужели они выехали из города? – сузил он глаза. – А может, покинули Штаты?

– Они точно не выезжали, – заверил его Эрат. – Где-то детектив нашел убежище. Но рано или поздно он все равно…

– Уходит время, идиот! – взорвался полковник. – У меня уже, можно сказать, четыре камушка бессмертия, – вздохнул он. – Вечером прилетит Марсия, и, следовательно, это еще один. Итого – пять. Один камушек бессмертия у повелителя, – процедил он.

– Подумаешь, один алмаз – отмахнулся Эрат.

Сильный удар в живот согнул его. Широко открыв рот, он упал.

– Никогда не называй камушки бессмертия алмазами, – угрожающе предупредил полковник.

– Что с ним? – войдя, участливо посмотрела на валявшегося Жаклин.

– Приступ идиотизма, – поцеловал ее в щеку полковник. – Мой план, дорогая, сработал прекрасно. Правда, были небольшие неполадки, но Бог помог, и мы справились с этим.

– И все-таки ты пошел на похищение, – упрекающе проговорила она.

– Это вынужденная мера, – улыбнулся Дональд. – Но тем не менее я предложу Беловым три миллиона долларов за два камушка, ну и за сына, разумеется, тоже, – засмеялся он. – Ребенок поможет легче провести торг.

– Я, разумеется, против этого, – вздохнула она. – Представь, если бы захватили твоего сына…

– Моего, – подчеркнул он.

– Извини, милый! – Вздохнув, Жаклин прижалась к нему. – Кстати, он меня не всегда признает, – тут же печально произнесла она.