Жизнь замечательных Блондей

— Так скоро? — расстроился Мартин. — Толком пообщаться не удалось… Может, сошлемся на форс-мажор и…

— И в следующий раз тебе придется убалтывать директора вдвое дольше обычного, — перебил Себастьян. — Ничего, потерпишь немного без своего драгоценного Эрле.

— Угу, угу… — проворчал юноша, тащась за начальником. — Хуже тюрьмы, честное слово! Сидят взаперти, вот как сейчас, но с Эосом хотя бы связь есть… хм…

— Что? — обернулся начтранс, но его заместитель уже успел согнать с лица ухмылку. — Я не понял, что означало это твое «хм»?

— Ничего, ровным счетом ничего, — преувеличенно честно ответил Мартин. — Слушай, я зайду к себе, хоть причешусь, а то пугало пугалом…

— Когда это тебя волновало? — хмыкнул Себастьян. — Ладно, жду в машине! Давай поживее!

— Ну ты делай скидку на то, что я временно охромел! — отозвался тот и исчез за поворотом.

Себастьян только вздохнул. Конечно, он прекрасно понял, что означало озадаченное «хм», изреченное Мартином. Потом как-нибудь нужно будет поинтересоваться, отчего он не додумался до такой простой вещи раньше, а пока… пока пусть радуется собственной изобретательности!

Мусор с дороги успели убрать, и уже ничто не напоминало о ночном происшествии, кроме, разве что, темного пятна на дорожном покрытии, но его еще до полудня отполирует песком…

До Эоса Себастьян с Мартином добрались в рекордно короткие сроки, по пути условившись явиться с видом триумфаторов… и были несколько озадачены оказанным приемом.

— И что это означает? — не сулящим ничего хорошего тоном спросила Ким, встретив обоих в дверях.

— Что именно? — удивился Себастьян.

— Почему Мартин передвигается, как хромая черепаха?

— Я и есть хромой, — честно ответил тот. — Только ты что-то путаешь, черепахи — они на четырех лапах, я в зоопарке видел…

— А кроме шуток?

— Ну… разбирался с новым бластером, не поставил на предохранитель, случайно пальнул… — выдал домашнюю заготовку Мартин.

— Очнулся — гипс, — кивнула Ким.

— Я сознания не терял! — запротестовал тот. — Ничего серьезного не случилось, видишь же, я тут стою и вполне бодро беседую!

— Вполне бодро врешь, — припечатала она, — с явного попустительства начальства. Вот только не отнекивайся, я вас обоих знаю!..

— Знаешь, — доверительно сказал Мартину Себастьян, — я слышал, что на Старой Земле был такой древний-древний обычай. Если супруг приходил домой сильно нетрезвым, изменял или проигрывал в казино все деньги, то женщина била его сквородкой. Говорят, помогало.

— У Ким нет сковородки, — усомнился тот.

— А вид такой, будто есть…

— Вы что, совсем ненормальные? — чуточку растерянно спросила Ким. — После такого… такого…

— Да о чем ты говоришь, я в толк не возьму? — Себастьян, мягко отстранив ее с дороги, прошел в гостиную, мимоходом потрепал Теодора по голове, подмигнул подозрительно тихому Эрле и устроился в кресле.

— О чем я говорю?.. — Ким, похоже, лишилась дара речи. — Да о ваших ночных приключениях! Нет, ну я понимаю — ты сам, тебе только дай ввязаться во что-нибудь, но отправить туда Мартина?..

Поименованный персонаж бросил быстрый взгляд на начальника. Тот, похоже, тоже недоумевал, но сдаваться не собирался.

— Ничего не понимаю, — развел он руками. — Куда я его отправил?

— Вот сюда! — Ким рывком развернула монитор и ткнула пальцем в сенсорную панель.

Качество съемки робота-шпиона оставляло желать лучшего, тем более, сильно приближаться он не рисковал, но разобрать происходящее на экране было можно…

— А я ничего так, стильно смотрелся, — вздохнул Мартин, поняв, что отпираться смысла уже нет. — Ким, ты это… не беспокойся. Парик твой я расчесал и на место вернул, он даже не испачкался ничуточки…

Почему-то эта дурацкая реплика остановила надвигающуюся бурю, как по мановению волшебной палочки. Себастьян исподтишка показал заместителю большой палец.

— А откуда вообще взялась эта запись? — поинтересовался он словно бы невзначай.

— Я работала до рассвета, — ответила Ким, обретшая, наконец, дар речи. Ярость ее куда-то делась. — Потом решила все же лечь, пошла к себе и услышала из комнаты Теодора какие-то звуки, решила заглянуть узнать, что за боевик он там смотрит… И вот…

Мальчик уставился в пол.

— Дивно, — сказал Себастьян. — А откуда файл взял Теодор?

— Простите, это моя вина, — подал вдруг голос Эрле, тоже не поднимавший глаз. — Мы с ним вчера занимались, и я открыл для него на своем ноутбуке папку с кое-какими дополнительными материалами. Ничего секретного…

— Ага. Значит, файл тоже угодил в эту папку, а Теодор с утра соскучился от безделья и от банального любопытства его открыл? Так дело обстояло?

Тот кивнул. Эрле совсем понурился.

Мартин вздохнул, прохромал к дивану, сел рядом с приятелем и обнял его за плечи.

— Если уж на то пошло, — сказал он, — то виноват я. Это же я прислал Эрле запись.

— Я дал слово, что никому… — вздохнул Эрле.

— Случайность, — пожал плечами Мартин.