Жизнь замечательных растений

Рекордов и диковинок в мире растений так много, что даже не знаешь, какие выбрать. Поэтому давайте просто расставим их по алфавиту — от А до Я.

Агава американская

Для того чтобы расцвести, разным растениям требуются различные сроки. Безусловным рекордсменом по длительности подготовки к цветению признана агава американская, растущая в засушливых районах этого континента. Она цветёт раз в пятьдесят лет, причём в первый и последний раз: после созревания плода растение умирает. Зато цветок агавы поднимается на высоту до девяти метров.

Баобаб

Рекорд по толщине ствола держит баобаб, растущий у глубоководного озера Танганьика в Африке. Его обхват — 45 метров.

Виноград

Самую плодоносную виноградную лозу — она занесена в Книгу (рекордов) Гиннесса — вырастил в Венгрии Дьордь Церн. Каждый год она даёт обильный урожай и по этому показателю тоже удерживает первенство среди своих сестёр. Однажды с неё сняли 6671 крупных гроздей спелого винограда.

Гингко

Это небольшое деревце разводят сейчас в декоративных целях. Растёт оно себе, зеленеет в ботанических садах и ничем не выдаёт своей родословной. А она у гинкго замечательная. Это растение — единственный сохранившийся до наших дней представитель вымершего рода листопадных голосеменных деревьев. Они были широко распространены в юрском периоде, 160 миллионов лет тому назад. В средневековом Китае гинкго считалось священным деревом, его высаживали у храмов и других почитаемых мест и называли «серебряным абрикосом».

Европейцы узнали гинкго в 1690 году — произошло это в японском городе Нагасаки. Изучавший позже замечательное растение великий учёный Чарльз Дарвин назвал его «живой окаменелостью планеты».

Дионея

В природе существует немало плотоядных растений, которые питаются живыми организмами. Охотятся все они примерно одинаково: распространяя благоухание, заманивают жертву в спрятанные в листьях ловушки. Незадачливое существо подберётся к источнику аромата — и ловушка захлопнется.

Обычно растения-хищники ловят так насекомых — мух всяких, комаров, реже — ос и пчёл. А вот дионея, растущая в сырых областях Атлантического побережья Северной Америки, не прочь поймать и добычу покрупнее. Редкий снимок, сделанный исследователями, запечатлел поглощение дионеей лягушки. Наверное, это была случайная удача дионеи — лягушки не обладают обонянием, и запах растения навряд ли мог привлечь несчастную жертву.

Ейе

Так называют коренные жители островов Гавайского архипелага в Тихом океане лиану, именуемую в науке лазящим панданусом. Её цветки плотно закрыты снаружи особыми листьями-прицветниками — так, что насекомые, обычно занимающиеся опылением, не могут добраться до пыльцы. Самоопыления тоже не происходит. И тем не менее ейе живёт и размножается.

Ей в этом помогают… Крысы.

Прицветники лианы очень вкусные. Перебираясь с ветки на ветку, крысы поедают их и пачкают при этом усики в пыльце. Продолжая пиршество, они переносят её с цветка на цветок. Лазящий панданус, ейе, — одно из немногих растений в мире, которые опыляются млекопитающими.

Жимолостъ

Самым точным барометром среди растений по справедливости считается жимолость-каприфоль. Предчувствуя дождливую или влажную погоду, она начинает заранее выделять особые ароматические вещества. Чем ближе к дождю или увеличению влажности, тем сильнее пахнет жимолость.

Заразиха

Это сорное растение очень распространено (известно более 120 его видов), произрастает среди посевов томатов, подсолнечника, табака, конопли и истощает их. Заразиха пускает свои корни в корни «растения-хозяина» и питается его соками. Делает она это так активно, что нередко «хозяин» не просто слабеет, но даже гибнет.

Бороться с заразихой довольно сложно. Каждый её плод-коробочка содержит до двух тысяч семян, которые легко разносятся ветром и, упав на землю, сохраняют жизнеспособность десять лет — как только условия окажутся подходящими, семя может дать побег.

Но не поэтому заразиха попала в наш «Алфавит». Все перечисленные свойства заразихи вовсе не уникальны. Уникальна она в другом: семена заразихи одни из самых лёгких на свете. Вес каждого из них — одна миллионная доля грамма.

Инжир

Плоды инжира, конечно, вкусные, но дерево это довольно обыкновенное с виду. Как же оно попало в наш «Алфавит»? Дело в том, что корни дикого инжира, растущего у пещер Эхо в восточной части провинции Трансвааль, входящей в состав Южно-Африканской республики, достигают рекордной величины: они уходят вглубь земли на 120 метров.

Креозотовый кустарник

Рекордная продолжительность жизни в царстве растений составляет 11,7 тысячи лет! Столь почтенный возраст даже представить себе трудно. Однако это подтверждает такое точное исследование, как углеводородный анализ. Креозотовый кустарник был обнаружен учёными в Южной Калифорнии, в небольшом оазисе среди пустыни в 1870 году. С тех пор его берегут и охраняют. Для него создан самый маленький заповедник — площадью всего 100 квадратных метров. Ещё один рекорд!

Лотос