Жизнь животных Том I Млекопитающие

У сирен, как и у слонов (и у приматов) одна пара молочных желез, располагающаяся на груди. Возможно, именно это и позволило морякам отождествлять их в свое время со сказочными сиренами. Детенышей сирены кормят, прижимая ластами к груди.

Стр.344, вставка 3

Ламантины (в отличие от дюгоней) неплохо приживаются в неволе, но размножаются с трудом. Они очень чувствительны к перевозке и загрязнению воды. Намечается их практическое использование по очистке каналов от водорослей. Самым подходящим объектом для одомашнивания могла бы быть морская корова, но она полностью истреблена.

Стр. 344, вставка 4

Семейство Ламантиновых сейчас по латыни именуется Trichechidae

Американский ламантин — T.manatus

Есть еще 2 вида — африканский и амазонский (бескопытный) ламантин

В США уже более 100 лет действует запрет на убийство ламантина, такой же запрет ок. 50 лет действует в Гайяне.

Всего ламантинов каждого вида насчитывается не более чем по два десятка тысяч.

Стр. 345, вставка 5

Сейчас — Семейство Дюгоневых Dugongidae

С одним видом — Dugong dugong

Максимальная длина в переводе на современные меры — 5 метров

Стр.345, вставка 6

Сейчас сохранились в виде небольших разрозненных популяций при коралловых рифах тропического пояса

Подорвал численность лов сетями и нефтяное загрязнение Персидского залива

Сейчас дюгоней в природе насчитывается ок. 30 тыс.

Стр. 346, вставка 7

Современное наименование Hydrodamalis gigas

Немного истории

4 июня 1741, пакетбот «Святой Петр» вышел из Петропавловской гавани (полуостров Камчатка). Командовал этим судном Витус Беринг, а целью плавания было исследование самой северной кромки Тихого океана (прежде всего, было необходимо выяснить, существует ли сухопутная связь между Сибирью и Америкой). Среди экипажа «Святого Петра», состоявшего из 78 человек, находился и немецкий врач и естествоиспытатель Георг Вильгельм Стеллер. По возвращении от берегов Аляски, среди экипажа разразилась цинга и экипажу пришлось высадиться на остров, который сейчас носит имя Витуса Беринга. Именно там Стеллером были замечены животные, принадлежащие к прежде неописанному виду. «Если меня спросили бы, сколько я видел их на острове Беринга, то я бы не замедлил ответить — их невозможно сосчитать, они бесчисленны…» — писал Стеллер.

Северная морская корова была родственником ламантина и дюгоня. Но по сравнению с ними она была настоящим гигантом и весила около трех с половиной тонн.

Стеллер так и остался единственным натуралистом, видевшим это существо живым, имевшим возможность наблюдать его в природе.

Эти абсолютные вегетарианцы, большие и неповоротливые, стали легкой добычей истощенных, страдающих от цинги людей. Тем не менее, не экспедиция Беринга стала причиной гибели стеллеровых коров — они использовали морских коров в пищу только несколько недель, до того, как отправились на вновь отстроенном «Святом Петре» на материк. Но когда моряки, возвратившись на Камчатку, привезли с собой около 800 бесценных шкурок морской выдры (кстати, ныне тоже очень редкого, практически вымирающего животного), начали распространяться слухи, что на Командорских островах в изобилии водятся пушные звери. На острова Медный и Беринга хлынули охотники и торговцы пушниной — морская корова стала для них источником свежего мяса, а, поскольку добывать ее было очень легко, массовый забой поставил это медлительное, туго соображающее, но совершенно безобидное животное на грань полного уничтожения. Последняя морская корова, как принято считать, была убита на острове Беринга в 1786, всего 27 лет спустя после открытия этого вида животных. Сейчас ученые рвут на себе волосы — именно этот нетребовательный вид мог стать основой «океанских ферм».

Хотите — верьте, хотите — нет

Итак, последняя морская корова, как принято считать, была убита на острове Беринга в 1786 году, всего 27 лет спустя после открытия этого вида животных. Однако в 1879 году шведский профессор А. Норденшельд собрал свидетельства, показывающие что это животное, вероятно, уцелело до значительно более позднего периода, чем обычно считали. По некоторым данным, истребление тоже продолжалось гораздо дольше — вплоть до 1834 года, когда там же, на побережье острова Беринга было замечено исхудавшее животное с конусообразным туловищем, маленькими передними конечностями, которое дышало ртом и не имело задних плавников. Все эти наблюдатели были знакомы с каланами, тюленями и моржами, а также с другими местными животными, с которыми они не могли никого спутать. Вполне вероятно, что «корова» существовала в этом районе и сто лет спустя.

Есть ли надежда? По мнению зоологов ни малейшей. А криптозоологи (большей частью любители, посвятившие свою жизнь поиску «неизвестных» или «вымерших» животных) считают — есть. Открытия неведомых животных на планете еще продолжаются, да и старые, «похороненные» уже виды, случается, открывают заново. Взять хотя бы кэхоу — бермудского буревестника, или нелетающую птицу такахе из Новой Зеландии…