Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

К степным расам примыкают азиатские зебу, которые отличаются тем, что имеют горб на спине.

Азиатский зебу.

Вторая подгруппа — расы низменностей. Эта подгруппа тоже очень древнего происхождения.

Масть этих животных — пегая. Шерсть почти всегда гладкая и блестящая. У пегих быков обыкновенно бывает на лбу белое пятно. Рога средней длины. Это молочные и мясные породы. Для работы они совершенно непригодны.

Распространены представители этой подгруппы в низменных областях, примыкающих к Немецкому и Балтийскому морям, главным образом в Германии и Англии.

Третья подгруппа — большеголовые расы. Они распространены главным образом в западной Швейцарии, южной Германии, некоторых областях Франции и Англии. Швейцарские расы — пегие, некоторые черно-пегие. К последним принадлежит и знаменитая симментальская порода. Их молочность далеко уступает той, которой отличаются расы низменностей. Зато в качестве мясного и рабочего скота эти расы вполне пригодны.

Вторую группу пород домашнего скота составляют длиннолобые расы. К этой группе относится серо-бурый альпийский бык, распространенный в горах Швейцарии, Тироля, Баварии и Вюртемберга, и еще несколько рас, из которых многие особенно способны к нагуливанию мяса и жира.

Количество известных в настоящее время пород рогатого скота чрезвычайно велико.

При высоком развитии современного сельского хозяйства в Западной Европе, Америке и СССР рогатый скот обыкновенно содержится в стойлах на травяном корму. Размножение его происходит под надзором человека, который заинтересован в сохранении лучших пород и выводе новых. Но, конечно, немало еще местностей на земле, где скот держится большими стадами на обширных пастбищах почти в полудиком состоянии. Так ведут скотоводство в южноамериканских странах (например в Аргентине), а частью и у нас в юго-восточных европейских степях и Казахстане, а местами и в Западной Европе. Вот как описывает Брэм положение горного скотоводства в некоторых местностях Швейцарии.

«Здесь нет подходящих стойл, а иногда совсем никаких. Коровы бродят по склонам гор и рвут короткую и жесткую траву. Если весной или осенью выпадает неожиданный снег, то мычащие стада собираются возле хижин, но жители не всегда могут дать им охапку сена. При продолжительном холодном дожде коровы ищут пристанища под навесами скал или в лесах.

Эти животные очень любят пребывание в Альпах. Едва только весной вынесут к стаду тот большой колокольчик, звон которого раздается при отправлении скота в Альпы и при возвращении его вниз в долины, как внимание всего стада сосредотачивается на нем. Если отправка действительно началась, если впереди выступает самая красивая корова с рогами, украшенными букетом цветов, с красивой лентой на шее, на которой привешен самый звонкий колокольчик, а ломовая лошадь нагружена горшками для сыра и прочей утварью; если скамеечки для доения укреплены между рогами быков, а нарядные пастухи затягивают альпийские песни и веселый тирольский напев оглашает долину, — то можно легко заметить радостное возбуждение, с которым добродушные животные собираются в путь. С громким мычаньем они вступают в горы.

Конечно, в хорошую погоду для коровы среди альпийских лугов настоящее раздолье. Назойливые оводы не беспокоят здесь скота во время послеобеденного отдыха; а если на коров и нападут какие-либо насекомые, то сопровождающие стадо скворцы и трясогузки, спокойно бегающие среди животных, всегда готовы выполнить свою обязанность и освободить их от насекомых. Скот здесь веселее и здоровее, чем в долине. Жизнь среди природы возбуждает врожденные способности этих животных, обычно дремлющие при содержании в стойлах. Предоставленный самому себе, скот становится внимательнее, осторожнее, чем постоянно опекаемый людьми. Альпийская корова знает каждый куст, каждую лужу, знает лучшие пастбища, издали узнает голос зовущего ее пастуха и доверчиво приближается к нему. Она знает, когда приходит время получать соль, когда надо возвращаться домой или отправляться на водопой, чувствует приближение непогоды, прекрасно отличает вредные для нее растения, охраняет и защищает теленка и избегает опасных мест.

В Германии скот только в горах пользуется некоторой самостоятельностью в течение летнего времени. Стада в Тюрингских горах напоминают альпийские. В этой местности нет ни одного леса, в котором не паслись бы стада. В каждом стаде колокольчики с особым звоном, которым пастухи очень гордятся. Существуют особые мастера этого звона, судьи и знатоки тонов, которые ранней весной ходят из деревни в деревню и настраивают колокольчики. В каждом стаде есть по крайней мере восемь различных колокольчиков, имеющих высокие и низкие тона и соответственно этому свои названия. Коровы прекрасно знают звуки своих колокольчиков: это не дает им заблудиться и отстать от стада. В течение всего лета животные пасутся в лесах, лишь поздней осенью их водворяют в стойла.