Жизненный цикл

На черном фоне большого монитора красовалась планета с чистой и прозрачной атмосферой голубого цвета. Были отчетливо видны очертания пяти материков. Моря и океаны заполняли все пространство между ними. На материках местами возвышались высокие горы, гряды которых тянулись на большие расстояния. В некоторых местах образовывались облачные скопления, где-то были видны воздушные завихрения, образуемые ветрами. Одну часть планеты освещали яркие лучи, испускаемые звездой, шар которой виднелся вдалеке, другая часть, на которую не ложились лучи света, была погружена в темноту. На северном и южном полюсе виднелись снежные шапки.

Спустя несколько минут из-за планеты появился ее спутник, освещенность которого при движении также менялась в зависимости от того, как на него ложились лучи звезды. Еще через несколько минут Сэмюэл увидел, как из-за планеты вслед за первым спутником появился второй. Это было потрясающее зрелище для человека, чья родная планета имела только один спутник.

В этот момент Сэмюэл подумал, как должна быть прекрасна картина ночного неба этой планеты, с двумя спутниками и мириадами звезд, образующих совершенно иные созвездия, по сравнению с теми, что были видимы с Земли.

В общем, эта планетарная система в точности походила на Солнечную систему. Так казалось из космической дали, где сейчас находился корабль землян.

— Анжелина, прошу тебя, ответь, ты уверена, что данная планета походит для заселения человеком?

— Абсолютно, мистер Смит, — спокойно ответил компьютер. — Соотношение газов в воздухе точно такое же, как на Земле. Количество азота в общем составе воздуха составляет 78,08 процентов, кислорода — 20,95 процентов, углекислого газа — 0,03 процента. В состав воздуха входят еще несколько газов, таких же, как на Земле, и в аналогичных пропорциях.

— Она так похожа на Землю?

— Да, мистер Смит, очень похожа. И это сходство поражает.

— В каком смысле поражает?

— В том смысле, мистер Смит, что мы облетели более триллиона звезд, вокруг которых вращается несколько десятков тысяч планет, однако пригодной для человека, не считая Земли, оказалась лишь планета, которой вы сейчас любуетесь. И неизвестно, сколько нам бы еще пришлось пролететь, чтобы найти еще одну такую, похожую на Землю планету. Ведь вполне возможно, что среди целого триллиона звезд нам бы не удалось ее отыскать.

— Это верно, Анжелина, — сказал Сэмюэл. — Трудно даже представить, сколько различных факторов должно было совпасть, чтобы сложились условия, пригодные для жизни человека.

После некоторой паузы, во время которой он пристально рассматривал планету, Сэмюэл спросил Анжелину:

— Что ты можешь сказать мне про эту планету?

— Необходимо привести сравнение галактики Андромеды и этой планеты с Солнечной системой и Землей. Так будут понятнее сходства и отличия.

— Начинай.

— Галактика Млечный Путь, — принялась объяснять Анжелина, — в точности похожа на галактику Андромеда, но уступает ей по размерам и количеству звезд. Диаметр Млечного Пути составляет 100 тысяч световых лет, Андромеды — 260 тысяч световых лет. В первой галактике 200 миллиардов звезд, а во второй — триллион. Без учета нюансов, эти Галактики словно две капли воды похожи друг на друга. Вот и звезда, вокруг которой вращается эта планета, размерами и свойствами схожа с Солнцем. В равной же степени эта планета своими характеристиками идентична Земле. Она имеет такие же размеры и массу, на ней такое же соотношение воды и суши и многое-многое другое. Спутников у этой планеты, как вы уже увидели, два, в отличие от Земли. Однако Луна по своим размерам и массе равна обоим этим спутникам вместе взятым, и расположены они несколько ближе к планете, чем Луна к Земле. У этих спутников также отсутствует атмосфера, что объясняется недостаточной их массой и, как следствие, слабой гравитацией, из-за чего они не способны удерживать вокруг себя атмосферу. Скорости обращения звезды вокруг центра галактики, планеты вокруг звезды, а также спутников вокруг планеты в точности такие же, как и в Солнечной системе. Также одинаковы скорости вращения звезды, планеты и спутников вокруг своих осей. Как вы уже поняли, капитан, сутки на этой планете равны 24 часам, а год длится 365 дней.

Вокруг здешней звезды обращаются семь планет, на одну планету меньше, чем в Солнечной системе. Эти планеты по своим свойствам тоже схожи с планетами Солнечной системы, и ни одна из них, разумеется, не подходит для жизни человека. В общем, капитан, мы оказались рядом с планетой, на которой не только могут жить люди, но и которая очень схожа с Землей.

— Анжелина, объяви общий сбор на первом этаже, — широко улыбаясь, сказал Сэмюэл и повернулся к выходу из центрального блока управления. — Я скоро буду там.

— Хорошо, капитан.

Первым делом Сэмюэл помчался в свою каюту. В дверях он столкнулся с Викторией, которая выходила, ведя за руку Даниэля, намереваясь отправиться на общее собрание. Когда она увидела лицо поднявшего ее на руки Сэмюэла, ей все стало ясно. Лицо Виктории засветилось, глаза наполнились радостью, губы растянулись в счастливой улыбке.