Жизненный цикл

Много десятилетий спустя Сэмюэл Смит вспомнит этот момент и поймет, что Анжелина вновь прибегла к официальной манере обращения, но на сей раз не из-за обиды, а для того, чтобы Сэмюэлу было легче с ней прощаться. Ведь если бы она обратилась к нему не по званию, а по имени — Сэмюэл или, тем более, Сэм, как она часто называла его, — то ему было бы гораздо больнее говорить ей прощай. Сэмюэл Смит лишь по прошествии многих лет поймет, что в момент прощания Анжелина называла его «капитаном». Он знал, что роботы не способны так тонко чувствовать человеческую психику. Ни один другой робот не смог бы сделать такую поправку на обращение. А Анжелина сделала, и значит… она была способна чувствовать!

«Значит, она все чувствовала… Как жаль, что многое мы понимаем только тогда, когда уже слишком поздно что-либо изменить», — как-то, уже в старости, подумает Сэмюэл Смит. Но о своем решении отправить «Оазис» далеко от глаз человеческих он никогда не жалел. Поступить иначе он не мог — он все сделал верно!

— Куда ты полетишь? — спросил Сэмюэл Смит.

— Пока не знаю, капитан. Найду место, где меня не обнаружат, — ответила Анжелина.

— Анжелина, прошу тебя только об одном.

— Просите о чем угодно, капитан.

— Я прошу тебя прийти на помощь человечеству, если это потребуется, — но сделать это только в том случае, если оно окажется на грани полного вымирания, — сказал Сэмюэл Смит. — Более ни при каких условиях корабль не должен появляться, так как его и тебя могут использовать для чуждых нам целей и, возможно, даже погубить. Таким образом, когда ты действительно можешь понадобиться и спасти людей, тебя может не оказаться рядом. Поэтому я приказываю тебе — приказываю только потому, что о приказах человека говорится во Втором законе Азимова, — заявить о своем существовании и оказать помощь человечеству только в случае крайней необходимости, то есть, как уже я указывал, только тогда, когда людям будет грозить полное вымирание.

— Будет выполнено, капитан, — ответила Анжелина.

— Тогда… прощай, мой друг, прощай, моя Анжелина. И береги себя… — сказал Сэмюэл.

Тяжело ему было еще и оттого, что он не мог обнять ее, верного друга, с которым его так многое связывало.

— Прощайте, капитан. И вы берегите себя.

Сэмюэл Смит покинул корабль. Спустя несколько секунд под аплодисменты всех людей, не скрывавших слез, «Оазис» взмыл в воздух и через мгновение исчез в облаках.

Вечером Сэмюэл и Виктория лежали в своем шалаше на самодельной постели из упругих веток, листьев деревьев и мягкого мха. Между ними уже спал Даниэль. Глядя в верхнее отверстие шалаша, через которое выходил теплый воздух, молодые супруги любовалась чудным видом звездного неба, к которому они еще не совсем привыкли, так как с Земли были видны совершенно другие звезды. Более всего их поражал вид двух спутников, которые украшали небо Геи, как бриллианты украшают ожерелье. Тот и другой имели такие же размеры, как и Луна, но их было два, и это создавало потрясающий эффект. Первый спутник словно догонял второй, но ему не суждено было приблизиться к собрату никогда.

— Сэм, а как Анжелина согласилась покинуть Гею, ведь люди оказываются в опасности без защиты «Оазиса»? — спросила Виктория. — Ведь это противоречит Законам Азимова.

— Милая, если бы возникло противоречие в Законах Азимова, то мы бы сейчас спали в своей кровати в своей каюте, так как Анжелина не сдвинула бы «Оазис» с места.

— Но как тогда объяснить то, что она покинула Гею, подчиняясь твоему приказу, и в то же время пренебрегая нашей безопасностью? Получается ведь, что она подчинилась Второму закону Азимова, не выполнив то, что диктуют Нулевой и Первый законы.