Среднемесячные температуры даже летом никогда не поднимаются выше нуля, в зимние же месяцы температура опускается до 49-51,1° ниже нуля.
Наиболее теплой и практически не похожей на Арктику является южная часть Гренландии. Здесь с апреля по октябрь наблюдаются положительные температуры.
Западное побережье отличается от восточного более теплым и долгим летом. Зимние же температуры изменяются по широте примерно одинаково.
Преобладающее направление ветров: западное побережье – летом юго-западные, а зимой – северо-восточные и восточные; восточное побережье – летом юго-восточные и восточные, а зимой – северные, северо-западные.
На Земле Пири штилей почти не бывает и почти все ветры носят штормовой характер. Среднегодовая скорость ветра 4,3 м/сек. Наибольшее число дней с туманами наблюдается с мая по август повсеместно. На побережье выпадает до 1000 мм осадков, а на Земле Пири, например, лишь 115 мм.
Травянистый покров на участках, свободных от ледников, богат и разнообразен. Из кустарников встречаются различные виды ивняка, преимущественно на западном побережье; на юго-западе встречаются мховые болота.
Фауна Гренландии представлена почти всеми видами полярных животных. «Птичьи базары» многочисленны в северных районах, и обитатели не покидают их круглый год. Самые крупные из них находятся к северу от бухты Фиско, на острове Саундер, вблизи Туле, а также в Северной Гренландии близ Уманака и Упернавика (Агранат, 1951; Вебе, 1953).
Климат острова – типично морской. Самая низкая температура в среднем -5,7° в феврале. Средняя температура августа 6,7°. В летнее время преобладают ветры восточных направлений. Сумма годовых осадков около 400 мм.
Растительный мир очень беден. Из животных встречаются белый медведь, песец. Орнитофауна представлена обычными для Арктики птицами (Игнатьев, 1956; и др.).
Западный Шпицберген во всей внутренней части сохраняет гористый рельеф. У подножья береговых возвышенностей расположены покатые равнины. Береговая линия на западе и на севере сильно изрезана фьордами.
Самый холодный месяц на Шпицбергене – февраль с температурой -22,7°. На западе фьорда -15,8°, минимум -49,2°. Зимой господствуют восточные и северо-восточные ветры, наиболее сильные в первой ее половине. Облачность, частые туманы наблюдаются в июле-августе. Годовые осадки не превышают 320 мм. Наибольшее количество осадков выпадает в августе, октябре-декабре.
Растительность бедна и однообразна. Из животных встречаются песцы, медведи, лемминги. Остальные острова архипелага Свальбард близки друг другу по своим климатическим и природным условиям.
Вынужденное приземление в Арктике
«Вполне естественно, что мысль о месте спуска всегда занимает авиатора. Моторы могут закапризничать в любое время, и, если в этот момент нет места для спуска, ему придется плохо. Но все равно: куда ни кинь взгляд, нигде не было ни малейшего признака удобного для спуска места. Повсюду лед больше всего походил на огромное количество отдельных небольших участков, рассеянных по всей поверхности без конца, без края. А между всеми этими участочками воздвигнуты высокие каменные заборы», – так писал Рональд Амундсен после первого в мире полета до 88° с. ш. (Амундсен, 1936).
Впрочем, знаменитый норвежский полярник ошибался. Ледяные поля местами представляют настоящие природные взлетно-посадочные полосы. Но как отыскать такую ровную, лишенную препятствий льдину, если надувы и торосы, ропаки и трещины – все окрашено в однообразный белый цвет и все неразличимо. Да к тому же казалось невозможным определить с воздуха, насколько прочна льдина, выдержит ли она вес многотонной машины. Эти обстоятельства ставили под сомнение возможность посадки самолета на дрейфующий лед Центрального Полярного бассейна.