Эти своеобразие и необычность обстановки в сочетании с высокой температурой и влажностью действуют на психику человека (Фидлер, 1958; Пфеффер, 1964; Hellpach, 1923). Нагромождение растительности, обступающей со всех сторон, сковывающей движения, ограничивающей видимость, вызывает у человека страх закрытого пространства. «Я жаждал открытого места, боролся за него, как пловец борется за воздух, чтобы не потонуть» (Ледж, 1958).
«Страх закрытого пространства овладел мной, – пишет Э. Пеппиг в своей книге «Через Анды к Амазонке» (1960), – мне хотелось раскидать лес или сдвинуть его в сторону... Я был словно крот в норе, но, в отличие от него, не мог даже выкарабкаться наверх, чтобы глотнуть свежего воздуха».
Это состояние, усугубляемое царящим вокруг полумраком, заполненным тысячами слабых звуков, проявляется в неадекватных психических реакциях: заторможенности и, в связи с этим, неспособности к правильной последовательной деятельности (Норвуд, 1965; Rubben, 1955) или в сильном эмоциональном возбуждении, которое ведет к необдуманным, нерациональным поступкам (Фрич, 1958; Кауэл, 1964; Castellany, 1938).
У человека, впервые попавшего в джунгли и не имеющего истинного представления об их флоре и фауне, об особенностях поведения в этих условиях, еще в большей степени проявляется неуверенность в своих силах, ожидание неосознанной опасности, подавленность и нервозность. Но им нельзя поддаваться, надо совладать со своим состоянием, особенно в первые, наиболее трудные, часы после вынужденного приземления, ибо по мере адаптации к обстановке тропического леса это состояние проходит тем скорее, чем активнее человек будет с ним бороться. Знания о природе джунглей и методах выживания в большой мере будут этому способствовать.
11 октября 1974 г. вертолет перуанских ВВС, вылетевший с базы Интуто, потерпел катастрофу над амазонским тропическим лесом – сельвой. День за днем пробивался экипаж сквозь непроходимые лесные заросли, питаясь плодами и кореньями, утоляя жажду из заболоченных лесных водоемов. Они шли вдоль одного из притоков Амазонки, не теряя надежду добраться до самой реки, где по их расчетам можно было встретить людей и получить помощь. Измученные усталостью и голодом, распухшие от укусов бесчисленных насекомых, они настойчиво пробивались к намеченной цели. И вот на 13-е сутки изнурительного марша сквозь поредевшую чащу мелькнули скромные домики затерянного в джунглях поселка Эль-Милагро. Мужество и настойчивость помогли преодолеть все трудности автономного существования в сельве («Трое в сельве», 1974).
Уже с первых минут автономного существования в джунглях человек попадает в обстановку, вызывающую напряжение всех его физических и душевных сил.
Густая растительность препятствует визуальному поиску, так как дымовые и световые сигналы невозможно обнаружить с воздуха, и мешает распространению радиоволн, затрудняя радиосвязь, поэтому наиболее правильным решением будет выход к ближайшему населенному пункту или реке, если они были замечены по маршруту полета или во время спуска на парашюте.
Вместе с тем переход в джунглях чрезвычайно сложен. Преодоление густых зарослей, многочисленных завалов из поваленных стволов и крупных ветвей деревьев, стелющихся по земле лиан и дисковидных корней требует больших физических усилий и заставляет постоянно отклоняться от прямого маршрута. Положение усугубляют высокая температура и влажность воздуха, и одни и те же физические нагрузки в умеренном и тропическом климате оказываются качественно различными. В экспериментальных условиях уже через полтора-два часа пребывания в термокамере при температуре 30° испытуемые отмечали быстрое снижение работоспособности и наступление утомления при работе на тредбане (Вишневская, 1961). В джунглях, по данным L. Е. Napier (1934), энерготраты на марше при температурах 26,5-40,5° и высокой влажности воздуха возрастают по сравнению с условиями умеренного климата почти в три раза. Повышение энерготрат, а следовательно увеличение теплопродукции, ставит организм, испытывающий и без того значительную тепловую нагрузку, в еще более неблагоприятное положение. Потоотделение резко усиливается, но пот не испаряется (Шёгрен, 1967), стекая по коже, он заливает глаза, пропитывает одежду. Обильное потоотделение не только не приносит облегчения, но еще больше изнуряет человека.
Водопотери на марше возрастают в несколько раз, достигая 0,5-1,0 л/час (Молнар, 1952).
Пробиться через сплошные заросли практически невозможно без ножа-мачете, непременного спутника жителя тропиков. Но даже с его помощью за сутки удается порой преодолеть не более 2-3 км (Хаген, 1953; Котлоу, 1960). По лесным тропам, проложенным животными или человеком, можно идти со значительно большей скоростью (2-3 км/час).
Но если нет даже такой, самой примитивной, тропинки, передвигаться следует по гребням холмов или по каменистым руслам ручьев (Barwood, 1953; Clare, 1965; Surv. in the Tropics, 1965).