Жизнеописание святого Франциска Ассизского

Их ждали тяжкие испытания, почти неудача. Люди принимали их как бродяг и невеж, не хотели слушать, насмехались над их простотой.

Так уже бывало с теми, кто нес Благую Весть. Надо снова и снова сеять в пустыне, пока, наконец, семена не прорастут.

Вернувшись в Ривоторто, они с радостью заметили, что небольшое их братство заметно разрастается. Из Ассизи к ним явились Джованни да Сан Костанцо, Барбаро и Бернардо Виджиланте. А напоследок примкнул и рыцарь, с которым Святой познакомился в Риети.

Когда Франциск повстречал рыцаря, то радостно обратился к нему:

— Долгое время ты носил перевязь, меч и шпоры. Пора тебе сменить перевязь на вервие, меч — на Крест Христов, а шпоры — на дорожную пыль и грязь. Следуй за мной, и я сделаю тебя рыцарем воинства Христова.

Анджело Танкреди, так его звали, почувствовал, что побежден этим пылом веры, оставил все и подпоясался веревкой.

Их стало двенадцать, как апостолов, но они были меньше горчичного зерна. Однако Бог, Который в своей неисповедимости всегда избирает малых и неприметных, чтобы смутить мудрость мира, взирал на них как на угодных Ему. Доброе семя и добрая закваска — благодаря им земля, опустошенная ненавистью и алчностью, вновь принесет богатые плоды.

Глава X, в которой рассказывается о том. как св. Франциск наставлял в благочестии сотоварищей, а потом получил от Иннокентия III одобрение Устава.

Около двух лет пробыл Франциск в лачуге на Ривоторто. Как мать любовно стережет в колыбели свое дитя и более всего заботится о его телесном развитии, так Святой заботился прежде всего о духовном росте своих первых товарищей.

Без сомнения, это были хорошие люди. Но они только недавно отошли от мира, они еще не знали ревностной христианской аскезы и экстаза созерцания.

Франциск первым делом объяснил им, как молиться. В его правиле не было никакой сложности, потому что он вдохновлялся простотой Евангелия:

— Когда молитесь, читайте «Отче наш» или же так: «Поклоняемся Тебе, Христе, и благословляем Тебя здесь и во всех храмах мира, ибо Своим Крестом Ты искупил нас».

Вместо книг они должны были читать Иисуса Распятого, ибо через усердное размышление над Страстями Христовыми можно достичь чистого и неисчерпаемого источника всякого благочестия.

Еще Франциск научил их при взгляде на творения Божии благословлять и восхвалять Бога, Который наглядно являет Себя в каждом из них.

Он на деле приобщил братьев к умерщвлению плоти и к самообузданию. Против бунтующей плоти действенное орудие — пост, а непокорное самолюбие можно укротить послушанием!

Пыл новообращенных подстегивал их, но в словах Святого была такая сила убеждения, что молитва стала для них как бы врожденной потребностью, а покаяние — неутолимой жаждой.

Однако Франциск не хотел никаких чрезмерностей, рвение не должно было нарушать законы естества.

Как-то ночью один из братьев, измученный постом, закричал: «Я умираю от голода!» Тотчас встревоженный Франциск встал от молитвы и занялся ужином, а чтобы собрат не устыдился принять пищу, когда другие постятся, сам разделил с ним трапезу.

В другой раз он — опять-таки по-матерински — отвел больного на виноградник, чтобы тот поправил здоровье, напитавшись сладкой виноградной мякотью.

Перед лицом этой героической святости Бог не замедлил явить Свое присутствие через чудо, показав, сколь угодны Ему Франциск с собратьями. Однажды, когда Святой поднялся в Ассизи, чтобы после молитвы в соборе обратиться к народу, Господь погрузил его в экстаз. Одновременно братья, находившиеся в Ривоторто, увидели его на блистающей колеснице, от которой во все стороны исходил сверхъестественный свет; колесница трижды объехала небольшой их домишко, после чего исчезла из виду.

Сердца их исполнились священного восторга, они благословили Господа, Который таким образом прославил своего раба Франциска.

Мир не замечал их, и они не замечали мира, счастливые в своем уединении.

В сентябре 1209 года Оттон Брунзвик проезжал долиной Сполето, направляясь в Рим, где его должны были короновать императором. Толпы народа встречали его на пути, упиваясь зрелищем пышного кортежа.

Франциск не покинул своего убежища и не отпустил никого из собратьев. Суетный шум мира не должен был тревожить их покоя. Он позволил только одному из них выйти навстречу государю и предупредить его о бренности земной славы и о краткости жизни.

Прислушался Оттон к словам безымянного отшельника? Великие мира сего обычно любят слушать льстивые речи и редко приклоняют слух к суровому гласу истины.

Но легенда гласит, что Оттон принял к сведению необычное обращение к нему и препоручил себя молитвам Франциска.

***

Ривоторто, колыбель францисканства! Здесь новорожденное дитя окрепло и возмужало духом.

Как орел прочерчивает в воздухе блестящую полосу, чтобы орлята держались ее, пробуя крылья, так Франциск начертал братьям образ жизни, которого они должны были строго придерживаться.