ЖЛ 9 (СИ)

— Благодарю — с вежливой улыбкой ответил Сталев, делая вид, что его удовлетворили слова старика — Именно это я и надеялся услышать.

К сожалению, в этот момент ощущение чужого взгляда пропало и я потерял неизвестного противника.

«Интересно, демонолюб пришел сюда по мою душу? Или, может, по чью-то другую?» — думал я, поднимаясь со своего места, а затем, перехватив на входе в амфитеатр одного из охранников, тихо сказал.

— Передай Голикову сообщение от князя Морозова. Код красный. Понял?

— Да, Ваша Светлость — кивнул мне охранник и тут же бросил в рацию — Павлович! Смени меня! Срочно!

Удостоверившись, что информация будет передана главному телохранителю императора, я с легкой душой, облегчился в одном известном помещении, а затем, помыв руки, направился к стоящему в небольшой компании знакомых брату.

Вот только когда до уже ставших поворачиваться в мою сторону мужчин оставалось пару метров, путь мне поспешили перегородить Смятин и Наводинский.

— Куда же вы сбежали, князь? — спросил первый из них — Судя по бросаемым на нас взглядам и хамским улыбкам, вы хотели что-то нам сказать? Или я что-то перепутал?

«Они, что хотят нарваться на неприятности? Или думают, что перед двумя сильными противниками я спасую? — заинтересовался я — А может таким образом пытаются спровоцировать меня на дуэль? Чтобы убрать основное звено, участвующее в закрытии пустоши? Хм. Вполне может быть. В эту версию славно укладывается вопрос Сталева, адресованный Юзефу. Складывалось стойкое ощущение, что он владеет информацией о множественных магических травмах одаренного, который проводит через свое тело уйму энергии».

— Все что я хотел вам сказать, находится на страницах газеты «Имперский вестник». Абзац про крыс, скрывающихся под ликом уважаемых бояр и бьющих в спину.

— Это что оскорбление? — с притворным изумлением спросил более старший и опытный Смятин — Возможно, вы, Иван Егорович, ошиблись в формулировках?

— Афанасий Степанович — усмехнулся я — разве я похож на человека, который может позволить себе подобные неточности? Я сказал именно то, что думаю.

— Бедный-бедный род Морозовых — притворно покачал головой Наводинский — Его глава из-за многочисленных успехов на различных поприщах повредился умом и теперь не следит за своими словами. Путает тех, кому можно сказать лишнее и кого стоит обходить по дуге.

— Судя по тому как вы бросились мне наперерез, избежать неприятного общения с людьми бьющими в спину в то время, когда главный противник пытается уничтожить человечество, мне бы не удалось — покачал головой я.

— Сколько же пафоса — скривился Наводинский — Ни дня без спасения мира? Я, признаться, весьма удивлен, что докладчики не назвали род Морозовых в списке тех, кто участвовал в операции. Судя по вашей жажде славы, вы обязаны были находиться там и лично проводить ритуал.

— Вам не дает покоя моя слава? — посмотрел я ему в глаза — Так может, необходимо озаботиться своей?

— С чего вы вообще решили, что мы имеем отношения к нападению на… — начал говорить Смятин, но я жестом остановил его.

— Не стоит оскорблять присутствующих прямым враньем — покачал головой я — у меня есть исчерпывающие доказательства вашего участия в штурме моих предприятий. Пока что, князь, вас спасает то, что бойцы напавшие на Калинковичский завод, оказались менее успешными, чем их коллеги работающие по Мозырю. Поэтому можете поблагодарить их за низкую эффективность, а я пока хочу уделить внимание вашему более молодому товарищу, который является виновником гибели моих людей. Что скажете в свое оправдание, князь?

— Если у вас есть какие-то претензии, то можете смело вызывать меня на дуэль — усмехнулся Наводинский и тут же добавил — ах да! Вы же имеете всего лишь ранг профессор, в то время как я являюсь архимагом. Вероятно, инстинкт самосохранения в вас силен.

Стоящий позади мужчин Темниковых посмотрел на меня и покачал головой.

— Действительно — согласился с его словами я и, не обращая внимание на Федота, добавил — князь Наводинский, вы словно подлец и трус, без объявления войны и какой-либо значимой причины напали на род Морозовых. Вы поступили недостойно князя, поэтому я вызываю вас на дуэль.

— В таком случае — позволил себе довольную ухмылку молодой мужчина — Я выбираю магический бой потомственных одаренных. Без стимуляторов, артефактов и защитных амулетов. Посмотрим, на что вы способны без зелий на основе пыльцы нуркулсана.

— Сейчас? — уточнил я.

— Завтра — ответил Смятин и обратился к моему будущему противнику — Борис Сергеевич позвольте быть вашим секундантом и лично насладиться тем, как возгордившийся мальчишка будет молить вас о пощаде.

— Всенепременно, Афанасий Степанович — сказал Наводинский и, не сдержав эмоций хищно усмехнулся, позволив мне на короткое мгновение почувствовать скрытые и едва заметные эманации пустоши — надеюсь, князь Морозов в состоянии найти секунданта?

— Им буду я, господа — уверенно произнес Федот, который еще некоторое время назад строил мне страшные глаза — Если Иван Егорович непротив.

— Непротив — кивнул я.