Жмурки с маньяком

Развеев много чего прощал в этой жизни, были и предательства, измены, но то, что произошло с ним, не имело названия, не поддавалось никакому определению. Какая-то дикая смесь. Ломки, страх, галлюцинации, близость сумасшествия — все это сильно, глубоко, в какой-то степени понятно и даже переживаемо. Клетка в ангаре, ошейник с цепью, раскаленные щипцы — это все объяснимо, реально. Но вот один момент, пожалуй, самый жуткий, перед ним меркли все страхи: он падает на скользкий от испражнений пол, хватается рукой за металлические прутья, за ним закрывается дверь, он — в клетке. Этот момент, очень короткий, превзошел все остальное, которое, казалось, равно вечности. Но оказывается, один миг может затмить собой и целую вечность.

Страшно~

Непостижимо~

И вот за этот миг — необъяснимый, не имеющий временных границ — и должен поплатиться высокий импозантный человек. Он — никто Развееву, но сотворил с ним такое, что можно ждать вечно, но отплатить тем же.

И это не было навязчивой идеей. Тому простое объяснение: слова, сказанные высоким человеком в носовой платок: «Вот этот человек подсел ко мне в машину» — и словно ответ другого: «Завтра вы узнаете, что такое настоящий страх».

Простые вроде бы слова, и сказаны ненавязчиво. Но и для Развеева они также послужили ответом — уже потом, когда прошел с того дня месяц, когда остальные чувства притупились, зарубцевались, кроме одного, того, первого ощущения гнетущей пустоты, ДЫРЫ, вокруг которой — НИЧЕГО.

И нужно вернуть эти слова: «Я подсел к тебе в машину. И ты узнаешь, что такое настоящий страх».

Уже третий день неизвестно каким образом заимствованными у хищных зверей чутьем и сдерживаемой напористостью следит и выжидает своего часа Игорь Развеев.

Намеченная им жертва часто бывает на ферме, нередко засиживается допоздна, иногда прогуливается по широкому двору, надевая брезгливую маску, заходит в будку туалета. Но почти всегда на виду охранник, по двору бегают сильные доберманы. И нет возможности поквитаться.

Однако другого места нет. Невозможно узнать адрес обидчика, выследить его. Вадим Барышников, может быть, в курсе, где живет его бывший поставщик наркотиков, но, когда его избивали, он не сказал даже его имени. Сейчас Игорь знал, как зовут высокого импозантного человека: Вениамин. Этим именем его несколько раз окликал грузный человек, однажды пообещавший гостям культпоход в комнату страха, но он же и вывел из этой комнаты одного из своих гостей. Второй так и остался висеть на цепи. И вот Развеев припас для Вениамина кое-что получше наркотика, со зловещим названием чилибуха. Рвотные орехи, содержащие стрихнин и бруцин. Развеев, который мог приготовить наркотик из грибов, довольно легко получил «экстракт» из чилибухи, и пузырек с ядом постоянно находился при нем. И еще рулончик скотча и резиновая спринцовка.

Глава пятая

В этот вечер в квартире Мельника царило оживление. Малыш, едва переступив порог и бегло оглядев комнату, начал снимать туфли. Неловко поджимая пальцы ног, он прошел по паласу и с вожделением уставился на профессиональную видеокамеру «Sony». Господи, он бы таких дел натворил с этой штукой!~

— Да, ценная вещь, — со вздохом проговорил сыщик, касаясь рукой темно-синей поверхности чехла, и более трепетно прикоснулся к бленде объектива.

— Вы о чем? — спросил хозяин.

— О видеокамере. Я бы не глядя поменял ее на свой фотоаппарат.

Мельник улыбнулся.

— Даю тебе слово, Валентин, что ты получишь ее в подарок, когда~

— Можешь не продолжать, Илья, я все понял. — Малыш хлопнул в ладоши. — За работу!

Хлопков посмотрел на своего детектива гневно.

— Валя, ты не против, если эту фразу скажу все-таки я?

Малыш разрешил.

Хлопков натужно и без воодушевления повторил, и обыск начался.

Через полчаса Елена Козина подала голос:

— По-моему, я что-то нашла. — Она перелистывала книги на полках. — Исписанные листы бумаги. В этой книге их четыре.

— Ну-ка, дай посмотреть. — Хлопков пробежал глазами первый лист и повернулся к Мельнику. — Илья, вы знаете человека по имени Ян Гудман?

— Да, — ответил хозяин. — Только его нет в живых. Он погиб на день раньше Павла.

Шеф детективного агентства присвистнул. Малыш бросил рыться в платяном шкафу и присоединился к партнеру.

— Сейчас прочтем, — прогудел Хлопков. — Похоже на интервью.

"Ян Гудман — биолог, выпускник Корнельского университета, 39 лет, высокий шатен с неестественно прямой спиной и длинными нервными руками. Я знаю Яна восемь лет, и мы на короткой ноге. Я спрашиваю Яна, что он знает об исследованиях терминальных состояний. Далее я ставлю кавычки, так как воспроизвожу наш разговор, записанный на магнитофон, дословно.

« — Это здоровенная проблема, старик. Чтобы тебе было понятней, рисую образ~ С тех пор я не встречался с Ли, но и не слышал, что он стал выдающимся экстрасенсом. Но несомненно, что-то в нем есть».

Этими словами закончилась наша беседа. Мы попрощались. Уже выходя за дверь, я обернулся. Ян стоял у своего рабочего стола, заваленного бумагами. Его неподвижные глаза как-то по-особому грустно смотрели на меня.

Павел Мельник, 27 апреля 1995 года".