Жнец

— А! Так ты предлагаешь мне найти еще парочку жнецов, которых ты тайно доставишь через границу, спрячешь в городе и в нужный момент спустишь с поводка?

— Еще есть время!

Ну что за сука?! Так дрожит за собственную шкуру, что готов расплатиться за нее сотнями, если не тысячами жизней обычных гражданских. Черт, что же нужно пообещать человеку, чтобы он согласился на подобное? Вопрос риторический. На самом деле, жизненный опыт подсказывал, что ничего необычного. Деньги. Власть. Власть и деньги.

Тварь!

— А ты прямо вот уверен, что успеешь? — подпустив в голос сомнений уточнил я.

— Да!

— Ага. А напомни-ка мне, дружок, с кем ты договаривался первый раз?

— Что? Зачем?

Оплеуху я ему залепил с невероятным удовольствием. Даже отпустило немного.

— Вопросы. Задаю. Я.

— Я не знаю его имени! Правда, не знаю! Эльф какой-то! Высокий такой, с белыми волосами! У него еще шрам на приметный, от уха к плечу! Но имени он не называл!

Эльф. Что, мать его, за бредятина? Эльфы и есть разрушители? Но они же беженцы, как и все другие пришлые? Или нет?

Существа, которых мы назвали эльфами, были одними из немногих пришлых, что предпочли осесть за границами России. В основном, их семьи для ПМЖ выбрали Америку и Британию — там все-таки поспокойнее было, чем в Европе. Те, кому с ними довелось общаться, отмечали их абсолютно чуждый людям разум. Холодные, циничные, с извращенной логикой и одержимые идеей собственного превосходства над другими формами жизни. Неудивительно, что они так легко сошлись с тамошними элитами.

Выглядели они, правда, милашками. Что мальчики, что девочки — все стройные, красивые, ушастые, девушки еще и сексуальные. В первые годы после Исхода по ним реально фанатели все на планете. До того, как публике открылось их истинное лицо.

Тут нужно сказать, что Исход пришелся на самый пик едва не случившейся большой войны. Мир уже разделился на несколько альянсов, которые были готовы начать швыряться друг в друга ядерными ракетами, и только чудом до этого не дошло. Но итогом стала полная изоляция стран друг от друга. Россия, например, не дружит с западным миром. Настолько не дружит, что на государственном уровне запрещены все деловые и иные контакты с их странами. С суровым наказанием, вплоть до обвинения в госизмене.

А эльфы у нас приравнены к иноагентам. Со всеми вытекающими. И Фабричный замутил с ними бизнес. Не, ну не дебил?!

Пока я размышлял над полученной информацией и придумывал, какой бы еще вопрос задать, чтобы не выпасть из образа, практически одновременно случилось сразу несколько событий. Первое — я почувствовал очень странную эмоцию. Еще не вполне ее расшифровав, я закрутил головой, ища источник. И, заметив резкое движение, на одних только инстинктах подался в сторону.

Вторая вспышка эмоций прошла от Фабричного. Я уже успел привыкнуть к его спектру, но тут в него вплелись новые тона, главным из которых был ужас. И смотрел он при этом не на меня.

Заметив уголком глаза быстрое движение, я не раздумывая выстрелил. Еще не вполне понимая в кого и зачем, просто на рефлексах. Если доверять им больше, чем медлительному разуму, то повышается вероятность выживания, а значит и такая роскошь, как последующий анализ ситуации.

Попал или нет, сказать было сложно. Ведь уже через мгновения некая сила подняла меня в воздух и отправила в непродолжительный полет. Падая, я услышал резкий вскрик, который очень быстро оборвался, превратившись в бульканье.

От удара о землю, из меня вышибло дух, но я все же сумел откатиться в сторону, повернулся в направлении предполагаемой угрозы, выставив перед собой пистолет. И обнаружил Фабричного с разодранной глоткой. И свою напарницу, припавшую ртом к открытой ране.

— Маарет… — прохрипел я, не опуская ствола. — Какого хрена, подруга?

Та оторвалась от глотки уже мертвого бандита. Лицо ее было до самых глаз перепачкано в крови. А в них самих не имелось ни искорки разума. Словно на меня смотрел зверь. Волк, например.

Инстинкты требовали выстрелить еще раз. Послать пулю прямо в лоб той твари, в которую превратилась моя напарница. Но разум был против. Он услужливо напоминал, как быстра бывает немертвая, и делал из этого неутешительный для меня прогноз — не попадешь. А как отреагирует бестия, когда решит причислить меня к своим врагам, даже думать не хотелось.

Поэтому я остался сидеть без движения там, где был. А Маарет да Воль, поглазев на меня еще секунду или две, вернулась к прежнему занятию. То есть, продолжила пить кровь из разодранной глотки Фабричного.

Так прошло пару минут. Наконец, вампирша уронила выпитого мафиози, и поднялась.

— Ты только без резких движений, ок? — на всякий случай произнес я.

Маарет стояла ко мне вполоборота, но на голос не повернулась. Произнесла, глядя в стену перед собой.

— Я тебя не… Не навредила тебе?

— А собиралась?

— Прости. Я… Я утратила разум. Сильные повреждения. Я могла умереть.

— Ты долго пробыла в отключке.

Несмотря на то, что к девчонке уже вернулась способность говорить и разумно рассуждать, я пистолет опускать не стал. Мало ли? Вдруг это у нее временное прояснение?

— Кого я убила? Всех троих?