Жнец

Древний вампир чудесно разбирался в тонкостях поглощения крови: сколько нужно выпить, чтобы человек потерял сознание или впал в кому или умер, но совершенно не знал, как впитывать дух живых. Субстанцию нематериальную, следовательно, не поддающуюся измерению. Да и о самом процессе имел только смутное представление. Придётся новоиспечённому похитителю душ действовать на свой страх и риск, без подсказок. Ещё Знахарь описал уйму способов, как захватить жертву: от явно агрессивного и запугивающего, до застающего врасплох и обманчивого, но одно дело знать всё в теории и совсем другое действовать на практике.

Размышляя, что и как делать Сет приближался практически к въезду в город, когда фары высветили из мрака одинокую фигуру женщины на обочине. Одета она была, мягко говоря, вызывающе. Туфли на длинных каблуках, юбка короче некуда и вырез блузки оставляющий мало места для полёта фантазии – всё буквально кричало о традиционно древнем способе заработка. Дорожная проститутка. Внезапная мысль осенила потомка нифилимов. Как он раньше не додумался до такого? Это же так просто. Лично он, конечно, раньше с такими женщинами дела не имел, но судя по статьям из газет, на дорогах работают только девочки из нижней касты ночных бабочек. Те, кому не осталось места в городе. Они обычно не имеют сутенёра и работают на свой страх и риск, а значит никаких свидетелей.

Опель резко затормозил и сдал назад. Женщина на обочине дороги казалось только и ждала этого. Подскочив к автомобилю она ловко открыла дверцу. И если яркий макияж только подтверждал подозрение о ее профессии, то слова сразу убили любые сомнения.

– Десять баксов час. Пятьдесят ночь.

– Садись.

– А денежки то у тебя есть, мальчик? – Она произнесла это без издёвки, но с ехидной улыбкой.

Сет не ответил, вынул из кармана скрученные в толстый тугой рулончик деньги он помахал ими в воздухе. Ночная бабочка без разговоров уселась в машину. Дорога ведущая в город не была оживлённой магистралью. Проезжающего транспорта немного. Да кого, в конце концов, заинтересует одинокий автомобиль, остановившийся на обочине. Тем более простоять он собирался всего несколько минут. Руководствуясь такими размышлениями Сет решил действовать немедленно. Пока не ушла решимость или не стало жаль эту падшую женщину.

Он взял её за подбородок и потянул к себе. Она резко отстранилась.

– Эй, не так быстро. Ты что собираешься сделать это прямо тут, горячий мачо? Давай хоть отъедем немного дальше от дороги.

– Нет. Просто купец есть, нужно же рассмотреть товар поближе.

– Ах, проказник… – расплылась в улыбке ночная бабочка. – Ну смотри, смотри. Я за просмотр денег не беру. Но если надумаешь потрогать, то придётся раскошелиться.

Вблизи проститутка выглядела потрёпанно и невзрачно. «Боевая раскраска» лишь подчеркивала, что красота сошла из этого лица не так давно, но уже вряд ли вернётся. Отвратительный запах алкоголя и сигарет только усиливал неприязнь. Даже как-то легче стало, что придётся проделать это с человеком несколько несимпатичным.

Сет опять осторожно взял женщину за подбородок, притянул её лицо к своему и вдохнул. Через секунду после того как зеленоватая дымка поползла к его глазам, женщина обмякла и стала заваливаться набок.

Это так легко, просто «вдыхать» и чувствовать приятное чувство наполнения, что потребовались определённые усилия, чтобы остановиться и перестать черпать дух из расслабленного тела. Это удалось не сразу, но удалось. Сет обеспокоенно схватил руку незнакомки и прощупал пульс. Тот был слабым, но размеренно постоянным.

Оглядевшись в поисках других автомобилей или возможных прохожих Сет вынул из кармана несколько помятых купюр и вложил в чашку бюстгальтера проститутки. Не доллары конечно, но поскольку предлагаемыми услугами он не воспользовался, значит, сойдут и наши. Выйдя из машины, выволок бесчувственную проститутку наружу и как можно осторожнее оттащил подальше от проезжей части дороги. Ещё раз огляделся вокруг. Никого.

Глава 11

– Ну что же, пожалуй, ты теперь не пропадёшь. Первый раз всегда самый трудный, последующие даются легче. – Сказал Знахарь выслушав историю.

– Ну, это не первый…

– Нет, нет. Предыдущие разы не в счёт, они были вынужденными и делались под давлением обстоятельств, а этот первый осмысленный.

– Ну, если так, то ты прав.

– Думаю, нам следует отметить это событие. Кстати как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Как и до этого. Только поначалу, ну сразу после… Был офигенный подъем сил.

Они шли спускаясь по лестнице в сторону подвала. Вампир вёл ученика в секретную лабораторию. С прошлого посещения здесь ничего не изменилось, всё те же пыль и паутина. Знахарь завалился в кресло у стола. Кивнул Сету на табурет напротив, вынул из выдвижного ящика бутылку вина и грязные бокалы. Впрочем, степень их чистоты старика не смутила, он наскоро вытер посуду полой халата и налил напиток.

– За почин!

Лицо старика полностью восстановилось и чуть выдающиеся клыки делали улыбку хищной. Сет пригубил вино и задал давно вертящийся на языке вопрос.