Жнец

-- Каин исчез, Орден Серафимов исчез. Откуда ты знаешь? Может они притаились, как и ты, что бы однажды нанести удар.

-- О нет, нет. Я вовсе не говорил, что притаился. Это обманчивое впечатление сложилось у тебя, потому что я живу достаточно уединённо, но это не мешает мне иметь разветвлённую сеть шпионов по всему миру.

-- Прямо таки и по всему.

-- Тебе никогда не казалось странным, что в век глобализации и развития информационных технологий, когда многие народы переплелись между собой достаточно тесно - только одна народность умудряется жить, везде стараясь ни с кем не вступать во взаимосвязь.

-- Цыгане что ли? Погоди, ты хочешь сказать, что все цыгане в курсе и работают на тебя?

-- Ну-ну. Конечно не все. Только избранные члены таборов знают о вампирах много, далеко не всё конечно. Работают? Хм. Скорее сотрудничают с нашей расой. Со всей расой не только со мной. Любой вампир знает что, придя в табор цыган, он может рассчитывать на полное их почтение и подчинение. За службу же с незапамятных времён мы передаём им определённые знания и умения. Каждый из них может отличить человека от вампира - это у них врождённое. Во многом благодаря этой их способности именно эта нация и была избрана для служения. К тому же они свободны от предрассудков остального человечества, практически не подчиняются властям и живут достаточно обособленно. Все новости и слухи рано или поздно попадают и ко мне. Медленно, но верно. Естественно такое положение вещей имеет и свои минусы - новости обо мне тоже разлетаются, и с этим ничего не поделаешь.

-- То есть Тихий Совет рано или поздно узнает и о том, что ты приютил похитителя душ?

-- Всенепременно. Именно для этого я представил тебя, моим подопечным, как нового ученика. Пока ты справляешься с отведённой тебе ролью.

-- А твои занятия в недрах кирпичного завода?

-- Не волнуйся. Я напустил такого туману, что остальное сообщество попросту считает меня свихнувшимся исследователем магии крови.

-- Ты как-то обещал рассказать об этой магии.

Знахарь вздохнул. Подлил вина в бокалы и с явной неохотой стал говорить.

-- Как ты помнишь - дух жизни растворён в крови. Каждый становящийся Свободным вампир, накапливает его веками - Кровь изменяется, превращаясь в субстанцию более могущественную, чем та, что течёт в жилах человека. Руны Силы, написанные шариковой ручкой на листке бумаги - просто символы. Начертав же их кровью, даже простой человек может привести в движение определённые законы природы. Это всегда порождало разного рода шаманов и магов, истории о которых впрочем, сильно преувеличены. Человек слаб и век его короток. Другое дело существа подобные тебе и мне. Я говорил, что покажу, как превратить кого-либо в пепел, изволь.

Взяв листок и обломок карандаша, Знахарь начертил на нём круг с несколькими пересекающимися линиями внутри.

-- Запомни этот знак. Это руна тления. Прокуси или порежь свой палец и нарисуй её так, чтобы твоя кровь коснулась кожи любого существа. В зависимости от твоей силы - тело, а это должно быть именно бездыханное тело, либо разложиться за несколько часов до скелета, либо за несколько секунд сгорит в пепел.

-- А если написать на живом?

-- Каин однажды проделал такое на мне. Ощущения конечно не из приятных, но не смертельно. Однако мощь его была легендарной, и я не думаю, что нанеси такую руну мне ты, будут какие-либо последствия. Рун не так много. Лично я знаю двенадцать. Их можно комбинировать, создавая достаточно замысловатые плетения. Именно комбинации дают мощные эффекты, одиночные руны бесполезны. Только некоторые работают сами по себе, большинству требуется связка с другими рунами. Я пытался создавать определённые комбинации, но сей час, я слишком слаб для этого. Научившись в достаточной мере управлять своей кровью, вампир может просто брызнуть несколько капель в противника и, образовав определённый символ, эти капли просто выжгут в том дыру с кулак или заставят его собственную кровь фонтаном вырваться из тела. Со стороны зрелище завораживающее, можешь мне поверить. Да я сам так умел. Всего, каких то несколько тысяч лет назад.

Знахарь с грустью вздохнул и принялся наполнять опустевшие бокалы. Он выложил перед собой листы бумаги, на каждом была руна. Мысли его видимо блуждали где-то далеко. Мрачное освещение подземной комнаты напомнило Сету, как давно он не видел солнца. К счастью теперь появилась возможность чаще видеться с бабулей. Удалось основательно подладить ей дом, да и отопление паровое сделать. Сам конечно он этим теперь не занимался, всё делали наёмные работники. Пришлось, правда, наврать Степановне с три короба про новую работу. Иначе откуда такие деньги на ремонт. Но не рассказывать же ей правду, в самом деле.

Старый вампир с зеленоватым оттенком кожи, между тем спохватившись, снова продолжил.

-- Ладно. Расслабились и хватит. Пойдём, помашем мечами.

Сет уже в третий раз, за последние пять минут оказался на полу сбитый с ног Знахарем.

Тот стоял, медленно и грациозно помахивая деревянным клинком.

-- Что-то ты сегодня совсем не хочешь работать, дорогой друг.