Жнец

Это пространство вздыбленной земли и камней, эти клочки пластика знаменовали событие, которое убило моего отца и тысячи других людей. Я чувствовала, что должна сказать или сделать что-то в знак уважения, но ничего подобного не происходило сотни лет, поэтому я понятия не имела, как себя вести.

— Надо было принести цветы, — сказал Ястреб дрожащим голосом. — Много цветов. Их тут должны быть тысячи. Одиннадцать тысяч двести девяносто семь цветков.

Он повернулся ко мне.

— Мои соболезнования, Джекс.

Рядом со мной стоял всего лишь дроид, но в то же время боль в его голосе принадлежала Ястребу из Игры. Я вытерла глаза тыльной стороной ладони.

— Спасибо. Мы должны найти виновника.

Рука дроида на мгновение прикоснулась к моему плечу.

— Мы найдём.

Пару секунд спустя Натан неловко произнёс:

— Я тоже тебе очень соболезную, Джекс.

— Спасибо, — пробормотала я.

Мы долго, целую минуту молчали, но в конце концов Ястреб медленно пошёл вперёд, изучая развороченную землю. До этого момента наши спутники из Едзакона стояли неподвижно, почтительно наблюдая, но теперь все они двинулись следом за Ястребом.

Я приструнила эмоции и заставила себя оглядеться по сторонам, чтобы рассмотреть детали места взрыва. В воронке возилось множество управляемых дроидов. На большинстве виднелись характерные сине-серые метки Едзакона, но недалеко стояла группа игровых дроидов. Знаки отличия на лицах большинства контролирующих их игроков были не обычного бронзового цвета, а серебристого, а у одного даже золотого.

Натан догнал Ястреба, и я осталась одна с группой пугающе высокопоставленных Игротехников. Пришлось поспешить за спутниками.

Ястреб как раз обернулся к делегации Едзакона.

— Вам удалось что-то выяснить о бомбе, что была здесь взорвана?

Ответила беременная женщина.

— Очертания воронки показывают, что было заложено четыре небольших устройства. Они взорвались одновременно, по таймеру. Больше ничего нельзя сказать с уверенностью. Взрывов не было несколько столетий, поэтому у нас нет сотрудников Едзакона с подобным опытом. Приходится работать с информацией из старых текстов.

— Попросите о помощи Ромула и Рема, — предложил Ястреб. — До вступления в Игру они работали в сапёрном подразделении.

Предложение ужаснуло женщину.

— Я не могу тревожить Игроков-основателей! Среди тех, кто вступил в Игру в первые два столетия, найдутся и другие эксперты.

Ястреб пожал одним плечом.

— Уверен, что найдутся тучи мнящих себя экспертами, но сложно будет понять, не преувеличивают ли они. Я знаю, что Ромул и Рем — истинные знатоки, и если я могу использовать контролируемого дроида, чтобы помочь с кризисом, то они и подавно. Попрошу Пендрагона перемолвиться с ними.

Ястреб опустился на колени, изучая землю. Я не знала, много ли ему даст вид разбросанных вокруг обломков. Мне от них толку не было. Я даже не знала, как выглядел серверный комплекс до взрыва.

Ястреб вздохнул и снова встал.

— Из этого мало что узнаешь. Можно ли нам осмотреть идентичный функционирующий серверный комплекс?

Я даже вздрогнула: ход мыслей Ястреба совпал с моим! Все развернулись и пошли назад к бреши в силовом поле. Там произошла небольшая заминка: наши сопровождающие встретились с парой дроидов Игротехников. Как оказалось, в серверный комплекс был доступ только у них да авторизованных технических бригад. В данных обстоятельствах Игротехники были готовы сделать исключение для Ястреба, как представителя игроков, а также меня и Натана, его помощников, но они не желали включать в список делегацию Едзакона.

В конечном итоге подкатил четырёхместный багги. На лице дроида Игротехника, восседающего впереди, были серебряные знаки. Ястреб занял место рядом с ним, Натан и я взобрались на задние сиденья, а фан-клуб Ястреба печально проводил нас взглядами.

— Расскажите, пожалуйста, про местную географию, — попросил Ястреб.

Наш водитель начал отвечать, используя стандартные формальные реплики Игротехника.

— Серверные комплексы всегда расположены в отдалённых районах с низкой тектонической активностью, без экстремальных погодных условий и без риска затопления. По соображениям безопасности каждый серверный комплекс находится на значительном расстоянии от любой другой структуры и защищён силовым полем. В этой конкретной области у нас кластер из дюжины серверных комплексов.

Я нахмурилась и огляделась. Здесь было двенадцать серверных комплексов. Авалонский остался за нами. Прямо впереди мерцало силовое поле ещё одного, к нему мы, должно быть, и направлялись. Где-то справа, но гораздо дальше, виднелся ещё купол.

— То есть в этом районе двенадцать серверных комплексов, а взорвали ближайший к остановке?

У меня это вырвалось машинально, и только потом я вспомнила, что не должна говорить при Игротехниках. Я сжалась, ожидая выговора, но Игротехник ровно ответил:

— Верно.

Ястреб обернулся ко мне.

— Хорошо подмечено, Джекс. Возможно, Авалон атаковали по особым причинам, но его могли выбрать и случайно, просто потому что он рядом с транспортным узлом.