Жнец и его тень (СИ)

— Неожиданная форма для этого культурного региона, — протянула Варвара с видом знатока. — Дядя Кощей, много людей ходило с такими?

Тот покачал головой:

— Ордынская, кочевниками степными выкованная. Диковинно, что воина славянского с оным похоронили.

— Может, это его боевой трофей?

— Бывало такое. За доблесть считалось у ордынского вельможи верное оружие отобрать.

— Значит, где-то здесь должен быть его собственный меч… ну-ка посмотрим…

Вглядываясь в экспонаты, Варвара медленно прошлась вдоль витрин. Жнец же остался рядом с саблей. И чем дольше он на неё смотрел, тем больше у него начинала болеть голова. Неслыханная нелепость для бессмертного! Но эта даже теоретически невозможная боль действительно была, она путала мысли, лишала контроля над собственным телом…

В поисках опоры, жнец инстинктивно ухватился за край витрины.

— Молодой человек, пожалуйста, не трогайте экспонаты! — тут же раздался пронзительный голос смотрительницы музея, который и вывел его из загадочного состояния, боль отступила.

— Да… прошу прощения.

Он оглянулся на Варвару, надеясь, что девушка не заметит его секундной слабости…

Заметила. Тут же подбежала, тревожно приложила ладонь ко лбу:

— Ты в порядке?

— Да, в полном.

Но как же, чёрт возьми, приятно чувствовать её заботу и беспокойство!

— Блин, я ведь даже не подумала… — Варвара вдруг покаянно опустила голову, — ты и так постоянно видишь трупы, а я ещё в выходной тебя потащила на засохшего покойника смотреть…

— Ничего страшного, — улыбнулся жнец. — Трупом больше, трупом меньше… Главное, что тебе интересно.

Запоздало вспомнил, как её в прошлый раз шокировало столь хладнокровное отношение к смерти… но сейчас Варвара лишь хихикнула в кулачок:

— Ещё пять минуточек, и пойдём смотреть что-нибудь более милое! Говорят, у бывшей хозяйки особняка была большая коллекция глиняных котиков!

— Слушайте, а я его знаю, — вклинился в разговор голос Кощея, который за это время переместился к стеклянному гробу и внимательно всмотрелся в кости черепа. Он дождался, пока спутники подойдут поближе и продолжил: — это ж Велеслав, из городской стражи который. Жил у меня пару месяцев, от одержимости я его лечил…

— От… одержимости? — недоверчиво переспросила Варвара.

— Ну да, чёрт его донимал, ехидный стервец. Насилу вывелся.

— И что потом?

— А потом он мне доброго здравия пожелал да и уехал, куда — не ведаю. Вот уж не думал, что в Старохронске всплывёт.

— Ты как это по костям определил? — спросил жнец, внутренне борясь со странным раздражением, которое появилось, едва прозвучало имя «Велеслав». Это что… ревность?

— Я Маре служу, — напомнил волхв, — кости-то они память хранят получше даже, чем душа. Нужно только смотреть умеючи.

Варвара посмотрела на одного, второго, потом резюмировала:

— Так, дядя Кощей, вы просто обязаны мне рассказать всё, что знаете, за рюмочкой чая! Такой доклад наш универ ещё не видел! А пока пойдёмте смотреть котиков, тут и правда немного мрачновато.

Они прошли через тщательно восстановленную столовую, бальный зал — Варвара рассказала, что здесь до сих пор иногда собираются потанцевать реконструкторы в исторических костюмах — ещё несколько выставок археологических сокровищ. Жнец даже вспомнил, что не так давно — всего-то полтора века назад — люди не ходили смотреть интерьеры в стиле позднего барокко, как на диковинку, они в них жили — и умирали.

Тогда их контора ещё называлась «восточно-европейский загробный приказ», а вместо чёрной кожи сотрудники носили плащи-крылатки…

Кощей, до этого с умеренным интересом разглядывающий экспонаты, вдруг остановился, как вкопанный, — Варвара, шедшая следом, едва избежала столкновения, — и уставился на большой шкаф с расписными тарелочками, золотыми монетами и прочими предметами старинной роскоши. Табличка неподалёку гласила:

Клад Каменской, 1973 год.

— Кощей, ты чего? — жнец даже помахал ладонью у него перед носом, но волхв даже не моргнул.

— Это ж мой клад… — уныло простонал он. — Увели, супостаты…

Всю обратную дорогу Варвара пыталась отвлечь его разговорами, но Кощей был безутешен. Оказавшись в доме, он достал из шкафа бутылку с остатками коньяка, допил прямо из горлышка, после чего трагично распластался на столе.

— Всё пропало, всё нажитое непосильным трудом…

— До сих пор ты был уверен, что клад где-то тут, — попытался вразумить его жнец, — и не сильно пытался его найти, тебя всё устраивало. Ну вот, теперь ты знаешь, где он. Что не так?

— Так тогда я думал, что руку протяни — опять моё будет. А чтобы вот так, на потеху челяди выставили…

— Дядя Кощей, ну не убивайтесь вы так, — зашла с другой стороны Варвара, — это всего лишь вещи.

— Вещи-то вещи, но я их два века собирал…

— Ну так ещё что-нибудь соберите! Сейчас куда больше интересных штук есть, что новых, что старинных. Лучше прежнего клад получится!

Горестные вздохи прекратились, голова заинтересованно приподнялась над столешницей.

— Если хочешь, можешь занять своим барахлом весь третий этаж, — великодушно разрешил жнец.