Жнец и его тень (СИ)

Она повнимательнее присмотрелась к букету и даже потыкала лепестки пальцем, чтобы убедиться, что глаза её не обманывают:

— Ух ты! Они… дымятся!

— Из-за конфликта энергий. Это голубые асфодели. Растут только в пограничье.

— То есть, ты принёс мне… сверхъестественные цветы?

— Ну… да. Ты же любишь всякие волшебные штуки. Но если тебе не нравится, в следующий раз могу купить обычные в киоске на площади.

— Очень нравятся! Просто… я не думала, что можно вынести что-то с того света.

Говоря это, Варвара имела в виду техническую сторону вопроса, но ангел смерти понял по-своему.

— Нет, это не запрещено. Я встречал минимум три прецедента, когда так делал кто-то из сотрудников Небес: в третьем, одиннадцатом и пятнадцатом веках.

— Погоди-погоди… одиннадцатый век! Есть же средневековая баллада на эту тему. Даже гравюру по ней нарисовали: праведный рыцарь с нимбом, как у святых, кладёт на могилу королевы «синие цветы скорби», и литературоведы до сих пор не сошлись во мнениях, что конкретно имелось в виду. Препод, помнится, тоже догадки строил. Похоже, никогда не отгадает.

— Ты об этом даже знаешь.

— Ну я же историк как-никак, — приосанилась Варвара. — В любом случае, мне, похоже, повезло больше, чем той королеве.

— Ах да, кстати… — он вытащил откуда-то из внутреннего кармана, — и как только поместилась, снаружи-то пиджак сидел точно по фигуре! — бутылку из-под соевого соуса, внутри которой в похожей на перезаваренный чай жидкости плескалась какая-то растительная труха. — Кощей передал, что ты просила. Зелье заживления ран.

— И это можно выпить? — Варвара скептически осмотрела произведение архаичной медицины со всех сторон.

— Я бы не стал, — сообщил ангел смерти с самым серьёзным видом, который, как она уже знала, мог не означать совершенно ничего, — лучше честно выдержать предписанные врачом десять дней.

— Ни за что! — напоминание о более чем недельной скуке изгнало страх, и Варвара выпила зелье залпом. Надо же, на вкус и правда почти как чай! Бок под ночной рубашкой слегка засветился, но задирать и проверять она постеснялась.

Она уже поставила пустую посудину на тумбу, когда от двери палаты раздалось недовольное:

— Что здесь делает похоронный агент?

— Мам?

В его глазах читался немой вопрос: «можно я просто исчезну?». Но момент был безвозвратно упущен.

— Я жду ответа, — мама подошла ближе и скрестила руки на груди, как делала всегда, когда пыталась казаться более строгой, чем есть на самом деле.

— Ма, ты всё неправильно поняла! Он не похоронный агент! Ну то есть в какой-то степени можно и так сказать, но не совсем…

— А кто тогда?

Варвара опустила глаза, уставившись в складки одеяла, словно там написан правильный ответ. А когда подняла, то увидела не один заинтересованный взгляд, а два. Действительно, кто?…

— Он… он… мой парень! — выпалила она, впервые озвучив прежде сокровенные мысли, и почувствовала, как кровь предательски приливает к щекам.

— Ты встречаешься с похоронным агентом?

Ох уж эти родители! Вечно задают какие-то неправильные вопросы.

— Мам, нет! — с укором отозвалась Варвара. — Потому что встречаются с человеком, а не с профессией!

— Ох, — это замечание сбило воинственный настрой, заставив маму разомкнуть свою защитную позицию, — правда, как же неловко получилось. Всё время забываю, что ты уже выросла, милая… Я Антонина Валерьевна.

Ангел смерти поднялся со стула, коротко вежливо кивнул:

— Иван Васильевич. Рад познакомиться.

И тут же, не давая времени завести разговор:

— Прошу прощения, но я должен вернуться к работе.

Кивнув ещё раз, он вышел из палаты. Мама проводила его взглядом:

— Ишь ты, такой молодой, а уже Иван Васильевич…

— Вот блин, — вздохнула Варвара. — Каждый раз, когда он приходит ко мне через дверь, происходит нелепейшее знакомство с моими родителями.

— Через дверь? — удивилась мама. — А можно как-то ещё?

— Я имею в виду, в остальные разы я к нему приходила… — поправилась дочь. — И вообще, не придирайся к словам!

Мама усмехнулась и сменила тему:

— Красивый парень. Я бы даже сказала, есть в нём что-то колдовское. Так это он тот Иван, про которого рассказывал папа?

Её слова запустили в памяти какую-то цепь ассоциаций, которая так в итоге и не оформилась ни во что конкретное.

— Угу, — не стала отрицать Варвара. Уточнила, в любой момент готовясь уйти в оборону, — надеюсь, хоть ты не будешь с пристрастием выяснять, точно ли мне нужен «похоронный агент»?

Но мама только ласково взъерошила ей волосы на затылке:

— Не буду, милая. Главное, чтобы тебе было хорошо, верно?

Глава 30 ? Змеюка подколодная

Варвара постучала по металличнской оковке двери и стала ждать, пока с другой стороны зашуршат тапки.

Открыл снова Кощей:

— А вот и Варвара-краса пожаловала.

— Ага! Вы вот, дядя Кощей, на свою беду меня вылечили, и я опять буду приставать с неудобными вопросами!

Уже через день после чудодейственного зелья главный врач лично подписывал ей документы, не стесняясь бормотать себе под нос: «чертовщина!». Даже следов почти не осталось, так узкая белая полоска — почётный, можно сказать, боевой шрам.

Чародей лишь улыбнулся: