ЖнецЪ. Жатва (СИ)

Хотя, по правде сказать, никто и не стал бы мешать мальчишке заявить права на несколько конфет, пакетик чая и пачку жвачки со стола! Это послужило слабым утешением после той трепки, что задал дед будущему канцеляристу в тот вечер. Сидеть было больно дня три.

— Как долетели? — Поинтересовался Григорий Никитич, едва "девочки" (с его точки зрения там разница в возрасте была совсем незначительной!) отправятся на экскурсию.

— Замечательно. — Ответил Матвей, привычно усаживаясь за их любимым столиком, представлявшим собой шахматную доску.

Фигуры здесь всегда были расставлены. Слуги следили за этим четко. Мало ли когда графу с магом сыграть партию вздумается? Бывало на каникулах они и каждый вечер закатывали сражения.

Старый Коршун по устоявшейся традиции снял с доски две пешки — черную и белую, спрятав их в кулаках.

Маг подумал секунду, после чего коснулся одной из рук деда. Тот раскрыл ладонь.

Белая.

Отодвинув небольшой фиксатор, парень одним движением развернул столешницу так, чтобы строй черных фигур, традиционно занявших седьмую и восьмую линию доски, оказался напротив деда.

Тот тут же поставил "солдат" на место, делая знак Матвею к началу сражения.

— Я хочу поговорить о вашей свадьбе, Матюш. — Сообщил Глава Рода, едва был сделан первый классический "Е2-Е4".

Парень склонил голову, соглашаясь с повесткой разговора, но взгляда от доски не оторвал. Дебют — штука ответственная.

— Против вашего брака выступают довольно серьезные силы. Объяснять почему?

Маг коротко усмехнулся. Он и сам кому хочешь мог рассказать за политику. Особенно о том, насколько невыгоден ориентированным на западные страны торгашам мощный союз богатейших промышленников и военной элиты империи. Вспомнить хотя бы о том, на каких должностях служили сводные братья и дяди. Там генеральских чинов немало найдется. От Демидовой он узнал, что "англичанка" была заинтересована в ее браке с отпрыском нынешнего посла, а потому сейчас гадит по мере сил, до конца так и не отбросив этот план. И это только те, кто первый приходил на ум!

Парень знал, что лет тридцать назад общая политическая ситуация дошла до такого маразма, что Григорию Никитичу с Константином Ефимовичем пришлось крепко "повздорить", объявив войну между Родами. Союзы и договора рвались по живому, кое-где вместо переговорщиков уже начинали рявкать пушки. Не слишком прицельно, но очень и очень показательно. В той ситуации было Главы противоположных лагерей боролись за внутреннюю стабильность страны. Да и выступить против пожелания британской Короны они не смогли даже в границах собственной империи.

С тех пор минуло три десятилетия. Годы интриг, заговоров, работы спецуры и дознавателей. Многие за это время легли в землю. Однако страна шаг за шагом отчищалась, сбрасывая с себя оковы банкиров и наднациональных корпораций. До победы, конечно, было еще далеко. Но кое-что из того, что совсем недавно было просто невозможно, сегодня становилось уже вполне реальным. Например, мир между Демидовыми и Воронцовыми.

— Сам кому хочешь расскажу. — Заверил парень.

— Прекрасно. — Порадовался граф то ли сообразительности Матвея, то ли удачному завершению дебюта. — Тогда у меня для тебя новость: свадьбы у тебя будет две.

Маг все-таки оторвался от доски, удивленно подняв голову.

— Догадываешься, что произойдет если мы как положено назначим день, разошлем приглашения, подготовку к торжеству.

Парень догадывался. Чего в этом случае точно не произойдет. Их свадьбы. И им крупно повезет, если обойдется без жертв.

В таких случаях, бывало, и бомбу могли подложить. Дочке Михалкова, помнится, Ефимовский кольцо на палец надевал под прикрытием стен Петропавловской крепости, а с моря их прикрывали несколько сторожевиков.

А "расписаться" где-то тихонько и незаметно нельзя. Не поймет общество. Шепотки пойдут, что слабеют Воронцовы с Демидовыми.

Вот задачка, а? Нужно провести обряд так, чтобы с одной стороны сохранить лицо (читай так, чтобы не стыдно было и по ТВ показать), а с другой не дать недругам сорвать церемонию. Ведь это тоже тень на репутацию Родов.

Общество буквально пронизано неформальными союзами, договорами и прочими клубами по интересам. Никто не будет тыкать в тебя пальцем. Вот страшные слова "Есть мнение…" за своей спиной можно и услышать.

— Где и когда? — Поинтересовался парень, с увлечением гоняя короля, который спасаясь от связки наглой ладьи и не в меру резвого ферзя, пересек уже все поле и теперь "бегал" по первой линии.

— Не знаю, — честно признался дед. — Подключаем Генштаб к планированию.

Вот как… Что ж, не в первый раз в истории империи российской. Да и не только ее.

— Жаль. — Негромко произнес парень.

Ему очень хотелось, чтобы на торжестве присутствовали дед с сестренкой. Не судьба. Не в этом случае.

Позже они обязательно закатят пирушку для родных и близких. Но… Это будет уже не то.

Что ж, политика есть политика. Возможно, опасность теракта преувеличена. Однако в случае когда император заинтересован в удачном заключении брака, личные желания невесты и жениха пойдут по бороде.