Жнецы Страданий

Вот ведь дура записная! Наставник ее – крефф, он умеет видеть Дар каждого выученика, но сколько он раз говорил: сила без умения, как повозка без оглобель. А Лесана возомнила о себе невесть что, однако же позабыла, что Даром своим и управлять толком не умеет. Один раз всего и воспользовалась с толком, когда с упырем билась. Да и то лишь после того, как он ей кусок спины выгрыз.

От сознания собственной глупости и того, что из-за этого накликала на себя беду, девушка глухо застонала. Ее раздирали одновременно стыд, боль, досада, гадливость и отчаяние. Как жить теперь? Как? Со стыдом своим в сердце, с воспоминаниями этими, с пониманием, что сама беду приманила?

На лестнице послышалось шарканье и натужное кряхтенье. А через пару мгновений в башню, едва дыша, ввалилась Нурлиса. Платок с головы у нее сполз, руками бабка цеплялась за каменные стены и, зайдя, замерла в проеме, пытаясь отдышаться и одновременно с этим тряся кулаком.

– Ты… кобылища молодая… совсем очумела… бабку старую…

Она тяжело опустилась на сундук, обмахиваясь подолом передника.

– У-у-у, племя беззаконное! Иль я вам коза молодая – по лестницам скакать? Чего глазами лупаешь? Я тебя еще у конюшен заприметила! Медом вам, что ли, эта башня помазана? Ну? Чего молчишь? Иль передумала заместо колокола висеть?

Старуха, кряхтя, подняла вожжи и потрясла ими перед носом Лесаны.

– А ну, вставай!

– Не хочу, – глухо отозвалась та. – Ничего не хочу.

И уткнулась лбом в коленки.

– Как это «не хочу»? – закипятилась Нурлиса. – А кто хочет? Я, что ли, хочу каждый светлый день дрова таскать и печи топить, да вам, олухам, сопли подтирать? Надо оно мне, старой, в мыльнях и подмывальнях порядок наводить, а? Чего еще удумала?

Девушка в ответ глухо застонала, изнывая от нежелания говорить, объяснять, оправдываться. Ей сейчас более всего хотелось забиться в какой-нибудь угол и сидеть там, не видя, не слыша, молча.

– Ты что это? – Голос старухи разительно переменился, сделавшись из сварливого озабоченным, даже растерянным. – Случилось что у тебя? Я-то, дура старая, решила, ты от тоски по подружайке вздернуться решила. А тут, гляжу, дело иное. Ну-ка, говори! Как есть говори, молчунья треклятая!

И сухие руки затрясли выученицу.

– Не из-за нее я… – ломким голосом ответила та и опять отвернулась.

– Поняла я уже, что не из-за нее. Я хоть и дура старая, но… не дура!

Лесана молчала и кусала губы. Ну как этой бабке сказать то, что и вспоминать-то стыдно?!

– Что молчишь, как немая? Ссильничали? Ну, говори! – Карга снова ее встряхнула.

Девушка безмолвствовала.

– Кто?

Послушница упорно молчала. Бабка опять взялась ее тормошить, крича:

– Говори, кто это сделал? Кто?

Ответа не последовало, поэтому Нурлиса схватила послушницу за рукав:

– А ну-ка, пошли к Главе, он насильнику мигом виру учинит. Никому не позволено тут девок против воли брать! Никому!

– Донатос это… – прошелестело едва слышно.

– Донатос? – Старуха рухнула на сундук рядом с выученицей, словно подкошенная. – Донатос? Вот же упырь! Труповод окаянный! К Главе, ныне же! А ну, пошли!

Она вздернула несчастную на ноги и поволокла к лестнице.

– Нет! Бабушка, нет!!!

В голосе девушки было столько отчаяния, что старуха застыла.

– Бабушка, миленькая, не говори никому! – взахлеб тараторила послушница. – Тут парни одни, каково мне между ними быть – девке пользованной? Как я Нэду позор этот расскажу, как остальным креффам? Все пальцем в меня тыкать будут – выученицу ратоборца, как… как… Какой из меня вой после этакого? Как оплеванная ходить буду.

Она закончила почти шепотом, но старая поняла. Цитадель – мирок крохотный, в котором всяк всякого знает. Каково будет девке с этакой славой? Кто смеяться будет, а кто жалеть. И то и другое – горше полыни.

– Ну, ну, успокойся, не скажу, не скажу я никому. Ты настойку-то хоть пьешь?

Лесана кивнула.

– И то ладно. Ох, горе горькое… Идем, идем, милая.

Дико было слышать от едкой Нурлисы эти ласковые уговоры, но выученица словно плавала в вязком киселе. Бабка взяла послушницу под руку и подтолкнула к выходу из башни. Девушка спускалась по темной лестнице, и душу снова сковывало холодное оцепенение. И пуще прежнего болело и ныло тело.

Нурлиса, глядя, как неловко переступает по ступенькам несчастная, зло поджимала губы. По этой неровной, полной скрытого мучения походке все было ясно и без слов.

Через двор шли медленно. Лесана вся как-то сжалась, словно став ниже ростом, ссутулилась и смотрела под ноги.

– Вот ты где, значит, – раздался голос откуда-то справа.

Девушка вздрогнула и вскинулась.

Около конюшен стоял Дарен, скрестив на груди руки.

– Все выученики собрались, одной тебя нет. И сколько мы должны по Цитадели как псы бегать, во все углы заглядывая?

– Наставник… – залопотала Лесана, понимая, что ныне не сможет не то что бегать, но даже сидеть без боли.