Жнецы свободы (СИ)

Довольно прилично удаляемся от места ночлега, и я спокойно выдыхаю оттого, что нам удалось не пересечься с той девушкой, о которой говорил Жнец. Но он замирает на месте, отчего я чуть не налетаю на его спину.

– В чем дело? – спрашиваю шепотом.

Кивком головы Жнец показывает налево и прикладывает палец к губам, а затем осторожно движется в противоположную сторону. Крадусь вслед за ним, размышляя, кого он мог увидеть или услышать. Проходим от силы метров двести, когда я слышу шум слева, резко поворачиваю голову в том направлении, краем глаза замечая, что Жнец резко останавливается. Вся его поза выдает напряжение. Не к добру это.

С той стороны, куда я сейчас смотрю, примерно в двадцати метрах от нас сначала появляется девушка – рыжая скандалистка Лили, а за ней и Жнец, который останавливается чуть поодаль. Девушка выглядит потрепанной: один рукав костюма порван, на щеке давняя грязь, длинные волосы всклокочены, в них запутались мелкие листья и травинки.

Понятия не имею, как реагировать на эту встречу, ведь раньше я особо не задумывалась о том, что мне придется тесно контактировать с другими добровольцами, не считая Джоша. Я думала, что главные мои задачи внутри Спирали – продвижение вперед, поиск ключа и еды, а также встречи с опасностями в виде животных и растений, но про добровольцев и думать забыла.

Лили смотрит на меня неотрывно, с какой-то странной хищной ухмылкой, от которой становится сильно не по себе.

– Ну надо же, какие люди! – с усмешкой произносит она, медленно приближаясь. – Не думала, что ты до сих пор жива.

Выходит, ее Жнец не давал девушке взглянуть на список умерших добровольцев. Хотя далеко не это должно меня сейчас заботить. В руке Лили замечаю складной нож, лезвие которого сейчас не спрятано. Точно такой же лежит в моем рюкзаке, который находится у Жнеца. Да даже если бы он был у меня, вряд ли бы девушка спокойно смотрела на то, как я достаю оружие. Да и что мне с ним делать? Я никогда не тренировалась для схватки на ножах.

Память тут же выдает воспоминание из прошлого. Когда мне было шестнадцать, я возвращалась домой после долгого рабочего дня. Мы должны были встретиться с Джошем, поэтому папа и мама ушли вперед, а я осталась у подножия горы ждать друга. Простояв под дождем около получаса, я решила, что друг не обидится, если я пойду домой греться. Ведь руководству провинции было без разницы болен ты, или нет, но на работу ты был обязан явиться. И вот, направившись в сторону дома и поравнявшись с первыми домами, я столкнулась с мужчиной, который был на удивление пьян. Почему на удивление? Да потому, что раздобыть выпивку было просто нереально, а этот человек не выглядел состоятельным, чтобы позволить себе достать алкоголь законным путем, а значит мне не повезло вдвойне.

В руке у незнакомца оказался нож, который он выставил вперед и недобро улыбнулся. Не знаю, что случилось бы со мной, если бы не подоспел Джош, которого я не дождалась всего пару минут. Он проводил меня домой, поговорил с папой, и уже через несколько дней они начали давать мне уроки самообороны. Поэтому все, что я знаю о таких ситуациях – это, если на тебя бросаются с ножом, надо этот нож выбить, вывести соперника из строя и быстро убегать.

Почему-то я не сильно волнуюсь из-за встречи с Лили, но понимаю, вряд ли она оставит меня в покое, если я нападу на нее, а потом сбегу. Может, попробовать решить все мирным путем?

– Лили, – начинаю успокаивающим тоном, но сразу понимаю, что это было ошибкой.

Девушка злобно сверкает глазами и злобно рычит:

– О, надо же, ты помнишь мое имя. А вот я твое – нет. Какая незадача. Ну да ладно, мне ни к чему его узнавать, все равно ты скоро подохнешь!

А потом, громко зарычав, словно дикий зверь, она резко бросается на меня, как сумасшедшая размахивая ножом. Мне не остается ничего иного, как встать в защитную стойку. Все это я проходила в теории, да и с прошлой тренировки прошло несколько лет, но, кажется, тело помнит каждое движение.

Как только девушка оказывается на расстоянии удара, ногой выбиваю у нее нож и так удивляюсь, что у меня получилось с первого раза, что на мгновение теряю бдительность. Совсем чуть-чуть, но это дает преимущество моей сопернице. К тому же, отсутствие оружия совершенно не смущает нападающую, и уже в следующее мгновение она сваливает меня на землю, усаживается сверху и вцепляется обеими руками мне в шею, что-то злобно шипя прямо в лицо.

Лили оказывается массивнее меня, хотя по виду и не скажешь, поэтому скинуть ее не получается, как бы я не дергалась под ней. Пробую расцепить ее пальцы, но то ли злость придает девушке дополнительные силы, то ли что-то еще, она впивается мне в шею с удвоенной силой. Кислорода катастрофически не хватает, перед глазами появляются черные точки, и я понимаю – все попытки освободиться безнадежны. Страх за свою жизнь сковывает тело, не давая шевелиться быстрее, чтобы иметь хоть какой-то шанс выжить. Мне не хочется умирать, но я знаю, что в этот раз помощи от Жнеца ждать не стоит, он не будет помогать мне на глазах у другого Жнеца.

Эта мысль резко отрезвляет.