Жорж Милославский. Угнетатель 4 (СИ)

Практически ни разу нас не подловили на марше, благодаря конным разъездам. Мелкие нападения мелких же групп не в счет. Да, не сказал — конница без пехоты в этом мире не воюет. Коннице для гарантированного результата требуется магическое прикрытие от атак. Магичить на полном скаку мало кто может, да и результат не очень. Так что магам надо стоять на земле. И да, магам тоже нужно прикрытие, уже от физических атак. Непросто всё, да и не в одном мире война не является простым делом.

В юности много раз читал о презрении, испытываемом боевыми офицерами к штабным. Угу, много бы навоевали эти герои без тыловых крыс! Говорят, героизм подразделения может переломить ход боя. При этом стесняются вспоминать, что войну выигрывают именно штабные. Вот и я стал тем самым штабным. Грудь в грудь на врага? Для этого есть сильные и храбрые. А всех умных сюда давай! Бегом, я сказал! Господа аристократы, мне плевать, что вы хотите, сегодня и завтра вы будете делать то, чего от вас ждет наш добрый король и ваш злой я! Кому сюзерен, кому командир, поставленный над всем войском Якобом третьим.

Вот интересно, крестьяне прозвали Угнетателем за то, что порю их регулярно. Гигиена, технологическая дисциплина, заведенные мной порядки — поводов немало. Аристократы в моем войске зовут тем же именем за то, что не разрешаю им гибнуть с честью. Вместо этого велю им побеждать раз за разом, без чести и славы. Да как же вы достали со своей славой! Что, победить трехкратно превосходящего вас противника — это не славная победа? Я сказал «победить»? Да там не победа была, разгром чистой воды! Нет, моим подчиненным мало. И знаете, чего им мало? Мало наших погибло, чтоб вас всех черти драли! Хочется им истекать от ран и мутным взором окидывать поле боя, на котором убились друг об дружку две армии. Наша маленькая чтоб уничтожила их большую и тоже практически вся полегла. Вот тогда подвиг! Вот тогда есть что воспеть! Вот за это меня так любят простые вояки. За то, что я им запрещаю погибать.

Я вообще много чего им запрещаю, Угнетатель же! Запрещаю гадить под соседним кустом, садиться за трапезу с грязными руками, грабить без команды, тащить лишне… И порю за провинности. Знаете, порка и запреты весьма полезны для поднятия боеспособности войска. Телеги не перегружены, бойцы животами не маются, маркитанты и проститутки не наглеют сверх меры. Да, их я тоже периодически того, отдаю в порку. Кстати говоря, эти неистребимые паразиты, привычно следующие за войском, не сразу пошли вместе с нами в освободительный набег. По первости им казалось, что мы вышли пошутит и пошуметь, а через пару дней вернемся в Долинол. Наивные такие. Так что сначала они как угорелые нахлестывали своих кляч, догоняя войско. А через какое-то время начали отваливаться от нас. Не то насосались в полной мере, не то почуяли запах жареного.

Интерлюдия 1.

Король Мерсалии Якоб Третий сидел на малом приёме со скучающим лицом, словно отбывал обязательную и неприятную ему повинность. Ежу понятно, что это просто гримаса, никто и никогда не заставит делать короля то, чего ему не хочется делать. Короли, они же самодержцы, им никто не указ, так ведь. Ну, разве что обычаи, этикет, понимание сложных раскладов при дворе и непростой международной ситуации… Короче говоря, короля играет свита, иногда даже втёмную. В данном конкретном случае предположение про притворность недовольной гримасы оказалось верным, королю нужен был этот малый приём, нужен разговор с одним своим вассалом.

— Дер Брубека ко мне.

Отданная безразличным тихим голосом команда была услышана и изящно выполнена. То есть никто не побежал сломя голову по залу, не начал тащить Антуана дер Брубека за полу одежд или за ухо, как нашкодившего школяра. Нет, просто в какой-то момент рядом с ним образовался один из придворных, просто совсем уж неслышным голосом до него было донесено пожелание монарха пообщаться.

Следующая команда королем была вообще не произнесена. Так, мимолетных жест пальцами правой ладони, и вокруг Якоба Третьего уже образовалась незримая черта, перейти каковую смог только Брубек. И всё без магии, всё чисто на этикете и понимании высочайшей воли со стороны придворных.

— Ваше Величество, вы желали о чём-то поговорить со мной. — И средней глубины поклон головы со стороны Антуана.

— Желал? Можно сказать и так. Как поживаешь, как семья? Слышал, твой младший уже дорос до баронского титула.

— Верно, Ваше Величество, исключительно своей доблестью, верностью и удачей Жан возвысился в глазах своего сюзерена и вашего доброго вассала. — Граф дер Брубек понимал, что если первый вопрос есть дань вежливости, то второй посыл про его младшенького, связавшего жизнь с Жоржем дер Долинолом, требует ответа.

— И что, тоже ушел в поход с Долинолом?

— Истинно так, Ваше Величество, и присяга и желание верой и правдой служить графу, всё это заставило его отправиться в набег на Имант.

— Набег, говоришь. Ха, набег. Ну да, раз задача отторгнуть земли не стояла, то и впрямь набег. А ведь мы только что заключили мир с нашим соседом, вот ведь незадача.