Жоржи Амаду. Капитаны песка

      - Вы что, не видите, она же еще девчонка? - попытался образумить их Профессор.

      - Но грудь у нее - что надо, - крикнули из толпы.

      Вперед вышел Сухостой: в глазах мрачный огонь, зубы оскалены:

      - Лампиан тоже не больно с ними цацкался. Отдай ее нам, Длинный.

      Все знали, что Профессор - слабак, и разделаться с ним - пара пустяков. Они были безумно возбуждены, но боялись Жоана Длинного, сжимавшего в руке кинжал. Сухостой воображал себя одним из бандитов Лампиана, в руки которого попалась дочка фазендейро. Свет падал на золотистые волосы Доры. В ее глазах застыл ужас.

      Жоан Длинный не проронил ни звука, только еще крепче сжал рукоятку кинжала. Профессор раскрыл складной нож, встал рядом с Длинным. Тогда Сухостой тоже вытащил нож и пошел на Профессора. За ним - остальные. Захлебывалась лаем собака.

      - Лучше отойди, Длинный, - повторил Сачок.

      Профессор пожалел, что Кот ушел: он был бы на их стороне, ведь у него уже есть женщина. Дора с ужасом смотрела, как на нее наступает ватага парней. Страх заставил ее позабыть горе и усталость. Зе Худышка плакал. Дора не могла отвести взгляда от Сухостоя. Лицо мулата, на котором была написана откровенная похоть, исказилось гримасой нервного смеха. Тут Сачок встал против света, и Дора увидела следы оспы у него на лице. Она вспомнила умершую мать и зарыдала в голос. Это на какое-то мгновение остановило толпу. Профессор крикнул:

      - Вы что, не видите? - она плачет.

      Наступавшие толпились в замешательстве. Но тут раздался голос Сухостоя:

      - А нам-то что? Хуже у нее не станет...

      И парни снова стали наступать, медленно, как загипнотизированные, переводя взгляд с лица Доры на кинжал в руке Длинного. Вдруг, сделав рывок, оказались совсем рядом. Тут Жоан Длинный впервые заговорил:

      - Я продырявлю первого...

      Сачок захохотал. Сухостой нервно играл кинжалом. Зе Худышка плакал. Не помня себя от страха, Дора прижала брата к себе и в этот момент увидела, как Жоан Длинный сбил Сачка с ног. Сухостой бросился на Профессора...

      И вдруг раздался голос Педро Пули:

      - Что тут у вас происходит, черт побери?!

      Профессор медленно поднялся: Сухостой успел поранить ему плечо. Сачок, с распоротой щекой, лежал без движения на полу. Жоан Длинный по-прежнему загораживал собой Дору.

      - В чем дело? - снова спросил Педро Пуля.

      Ответил Сачок не вставая:

      - Эти ублюдки добыли девчонку и хотят, чтобы она досталась только им. Она должна быть для всех, как заведено...

      - Правильно, - взвизгнул Хромой, - лично я хочу заняться этим делом прямо сейчас.

      Педро бросил на Дору беглый взгляд. Заметил наливающуюся грудь, золотистые волосы.

      - Они правы, - сказал он, - отойди, Жоан.

      Такого негр не ожидал. Он смотрел на друга, не понимая, что происходит. Ватага опять наступала, теперь во главе с Педро Пулей.

      Протягивая к нему руки, Жоан Длинный крикнул:

      - Пуля, клянусь, я прикончу любого, кто сунется.

      Педро Пуля сделал еще шаг:

      - Уйди, Длинный.

      - Это же девочка, Пуля! Ты что, не видишь?

      Педро Пуля остановился. Парни замерли у него за спиной. Теперь Педро по-другому смотрел на Дору: увидел ужас в ее глазах, бегущие по щекам слезы. Услышал плачь Зе Худышки.

      Жоан продолжил:

      - Мы друзья, Пуля. Я всегда был с тобой. Но если прикоснешься к ней, я тебя убью. Это мы с Профессором привели ее сюда. И никто не причинит ей зла.

      - Мы тебя прикончим, а потом... - встрял Сухостой.

      - Заткнись! - оборвал его Педро Пуля.

      Жоан Длинный снова заговорил:

      - И отец, и мать у нее умерли от оспы. Ей совсем некуда деться. Мы встретили ее на улице и привели сюда. Она не шлюха, она девочка. Она невинна, неужели ты не видишь? Никто не посмеет ее тронуть, слышишь, Пуля?

      - Невинна, - повторил про себя Педро Пуля.

      Потом шагнул вперед и встал плечом к плечу с Жоаном Длинным и Профессором:

      - Ты хороший парень, Длинный. Ты правильно поступил.

      Потом обратился к остальным:

      - Ну, кто смелый, - подходи.

      - Ты не имеешь права так поступать, Пуля, - Сачок пощупал рану на щеке. - Теперь ты хочешь пользоваться девчонкой вместе с Длинным и Профессором.

      - Клянусь, что не собираюсь этого делать, они - тоже. Она невинна. И пусть кто-нибудь хоть пальцем ее тронет! Ну, кто хочет попробовать, - давай подходи.

      Помладше и потрусливее стали расходиться первыми. Сачок поднялся и пошел в свой угол, утирая кровь рукавом. Сухостой произнес раздельно:

      - Я не буду пробовать, Пуля, но не потому, что испугался. Просто ты сказал, что она невинна.

      Педро Пуля подошел к Доре:

      - Не бойся, никто тебя не тронет.

      Дора вышла из своего укрытия, оторвала кусок от подола, перевязала Профессору рану. Потом подошла к Сачку (тот весь сжался, словно ждал, что его ударят), промыла его рану, наложила повязку. Весь ее страх, вся усталость куда-то исчезли - Дора сразу поверила Педро и чувствовала себя в полной безопасности. Потом спросила Сухостоя:

      - Ты тоже ранен?

      - Нет, - ответил мулат, не понимая толком, что ей нужно, и поскорее ретировался. Казалось, он боялся Доры.

      Хромой внимательно следил за происходящим. Собака соскочила с его колен, подошла к Доре, лизнула ее ногу. Дора погладила пса, потом спросила Хромого:

      - Это твой?

      - Да. Но можешь взять его себе.