Жребий-1

В следующую секунду брызнули отдельные камушки на пути громадного тела, выстрелившего из склона, не разрушая его. Все та же чертова способность с прохождением сквозь каменную толщу. Мелькнула мысль, что мне бы сейчас тоже не помешали бы очки-полумаска, как у Минея. Вспышки света плохо действуют на привыкшее к темноте зрение.

Басовито рявкнул Винс, оглушительный звук плетью хлестнул по ушам. Вырвавшаяся из ствола вспышка пламени разорвала тьму, заставив прищуриться…

Я не стал ограничиваться одним патроном, мало ли что. И правильно сделал. Одного действительно оказалось маловато. А вот с третьего стремительный бросок, позволивший громадной и длинной как кит туше взмыть в воздух, оборвался. Ныряльщик будто влетел в невидимое, но вязкое препятствие. Тело монстра серьезно замедлилось, настолько, что я спокойно успел отпрыгнуть в сторону, когда тяжелая туша грохнулась на край ямы, заставив почву под ногами содрогнуться. Даже лежа эта тварь была мне по пояс. Темная жидкость хлестала из пробитой в трех местах башки размером с танковую башню, но внешние повреждения — лишь вершина айсберга. Я не сомневался, что невидимая работа, которую проделали пули, поразив мозг, гораздо серьезнее. Скорее всего, разворотили все в хлам внутри черепа.

Я шагнул ближе, и четвертый выстрел пришелся почти в упор. Контрольный. Не тот случай, когда стоит экономить. Плеснуло плотью и кровью, омерзительная вонь ударила в лицо, заставив поморщиться. Разило от туши так, будто сдох этот ныряльщик неделю назад, а не только что. Но это мелочи. Главное, что это чудище продолжало лежать, содрогаясь в конвульсиях и не предпринимая попыток удрать, оставив нас с носом. Способность, позволявшая уходить под землю при серьезных ранениях, на этот раз не помогла. Мы его прикончили. Я его прикончил.

— Крок! — изумленным голосом выпалил Миней. — Да где ты взял этого монстра? Я про ствол, а не про ныряльщика, если что. Мне бы тоже такой в качестве запасного не помешал!

Не теряя время на ответ, я хотел позвать Говорящую, но кошка и сама сообразила — скользнув бесшумной тенью, нарисовалась рядом и протянула руку, чтобы вытянуть искру из неуловимого противника, серьезно потрепавшего нам нервы на пути сюда. Затем передала трофей мне, продолжая выполнять обещание заняться моей прокачкой:

Ядро каменного ныряльщика (6): «Проницаемость», «Прочный покров», «Поглощение сути» (44 % целостности). «Проницаемость» — позволяет проникать сквозь плотные материальные структуры без ущерба для тела. «Прочный покров» — повышенная прочность поверхности тела. «Поглощение сути» — при физическом контакте вырывает Ядро противника, мгновенно усваивая его энергетический эквивалент и восполняя силы.

Золотая искра. Три субталанта. И последний из них заставил меня вздрогнуть. Никто из нас не знал, чем чревато прикосновение к этой твари. Ладно — я, старался лупить дистанционно. Но Проворный всегда лез вплотную, шинкуя масаем. И мог огрести по самое не хочу, стоило допустить малейшую ошибку.

Подобравшись вплотную к туше ныряльщика, не подозревая, какой опасности избежал, Проворный заинтересовано потыкал лезвием копья в не предусмотренные природой отверстия в черепе и одобрительно фыркнул, явно впечатленный результатом. Простодушное дитя природы, хлебом не корми… в смысле — мясом не корми, дай поковыряться в трупе врага. Лучшее развлечение в жизни, однозначно.

Я понимающе переглянулся с Говорящей, ей тоже было не по себе после полученной информации.

Игрок Реас включен в состав группы «Союзники».

Члены группы «Союзники»: Говорящая (Б6-мета); Проворный (Б6-уни); Верный (Б6-спец), Миней (Б5-уни), Реас (Б5-мета), Крок (Б4-спец). Текущая степень взаимодействия группы: 37 %, лидер — Крок.

Наконец-то. А лидерство, увы, заметно просело — с 43 % до 37 %. Не любит меня Реас. Впрочем, это взаимно, у нас и на Земле была непростые отношения.

— Все, — безапелляционным тоном сообщил я окружившим труп монстра Игрокам. — Сваливаем.

* * *

Локация «Лес великанов» встретила нас картиной массового разрушения, огнем и дымом. То есть сразу после переноса видок перед нами предстал такой, что мы в панике едва не удрали обратно. Но хорошо, что не удрали. Говорящая вовремя остановила, благотворно действуя на нервы своей успокаивающей аурой:

— Спокойнее, опасности вроде нет.

Все замерли, настороженно осматриваясь. Да уж…