Жребий-1 (СИ)

Выстрела не последовало. Патроны в обойме кончились, а перезарядить я не успел.

К счастью, Верный правильно просек ситуацию и успел вмешаться — тотем спикировал коршуном и вонзился в радужную фигурку гидзу. Вспыхнули разряды молний, пожирая его силуэт.

Скрипнув зубами от боли, я резко поднялся на колени, сплюнул кровью — спина горела, но повреждение легкого не такое уж серьезное, раз все еще могу дышать. Терпимо. Разве что левая рука теперь действует намного хуже. А раз так, то толку от лишней тяжести больше нет. Пришлось отправить масай в Хранилище измерения… Сбой. Все-таки кто-то из мелких тварей, перед тем как сдохнуть, повесил на меня блокировку. Теперь отход через измерение невозможен. Пришлось масай швырнуть на ковер из побегов, подбирающийся поближе — труп гидзу уже наполовину скрылся под почвой, но плотоядной растительности этого казалось мало.

Торопливо перезарядил дробовик, зажав оружие между колен и действую здоровой рукой. В лихорадочной спешке умудрился потерять лишь один патрон, упавший на почву и сразу исчезнувший среди уже оплетавших кроссовки побегов. Мелькнула досадливая мысль, что вмешательство в схватку стоила Верному тотема, а замена теперь невозможна из-за блокировки. Надеюсь, запасных он прихватил с собой заранее достаточно. Что ж, зато — минус три противника. И осталось ровно столько же. По идее, остальные уже должны были справиться…

Новый взрыв всего в десятке метров от меня опровергнул ожидания.

Я бросился дальше, уворачиваясь от падающих сверху ошметков “ананасов”.

— Верный! Прикрой спину!

Теплый эмоциональный отклик послужил ответом на крик в воздух. Кошак не хотел выдавать свою позицию голосом, но дал знать, что понял. Это также означает, что с остальными шерханами он, как эмпат, сумеет скоординироваться, так что моя задача — добраться до Минея и Реаса.

Увернуться от выстреливших на уровне головы змеящихся нитей ростков, перепрыгнуть жадно шевелящийся участок покрова на пути, поднырнуть под подозрительное сплетение из растительных нитей в проходе на уровне головы. Ситуация с каждой секундой, с каждым шагом становилась все более угрожающей. Чертова локация просыпалась от спячки и настоятельно собиралась нами закусить, причем без разбору. Плевать ей было, кто с кем сражается, мы все были для нее добычей. Мы словно оказались внутри одной гигантской росянки, довольно широко распространенного плотоядного растения с Земли.

Подозрительное движение слева заставило быстро пригнуться. Мгновенно отреагировавший на мысль и уплотнившийся на левом плече Атрибут-браслет смягчил силу выпада, да и плечевой щиток костюма погасил значительную часть энергии, но удар был слишком мощный и меня швырнуло на землю. Уже в падении я сумел разглядеть проблему — в трех метрах появился гидзу, вокруг которого бешено вращались собственные тотемы, так же, как у Верного. И один из таких тотемов, сбивших меня, дымясь, валялся рядом. Не все из барсуков оказались просто Тихушниками…

Развить атаку гидзу-шаман не успел. Его тотемы отреагировали на нападение Верного, но сумели перехватить только один из трех. Так же как и предыдущий, гидзу вспыхнул разрядами молний весь целиком. Дым, запах паленой шерсти, трясущаяся в конвульсиях фигура, выпученные от боли глаза. Искрило даже в открытой от крика пасти. Сзади него возникла крадущаяся фигура Проворного, энергичный и точный взмах масая обезглавив шамана с неожиданной легкостью, поставив окончательную точку в схватке. Через страшную рану плеснул фонтан крови, прочертив в воздухе кровавую дугу при падении тела. Тошнотворненько.

Проворный моментально оказался рядом, протянул руку и рывком поднял меня на ноги.

— Их больше шести, — шерхан сверкнул зубами в кровожадной гримасе, — я лично убил четверых. И они не кончаются.

Паршиво. Подозрения подтвердились. Мы с Верным — троих. Это уже семь, а шипящие выстрелы Минея и гул сателлитов Реаса не утихали. Хитрые шерстяные ублюдки все-таки сумели нас обмануть. Даже без агрессии локации это значительно меняло дело.

Я хотел схватить Проворного за плечо левой, в горячке забыв о повреждении, но острая боль тут же напомнила о промашке.

— Ты ранен, — Проворный недовольно желтые сузил глаза. — Плохо.

— Нужно отходить, — прошипел я сквозь зубы, усилием воли сдерживая стон. — Предупреди Верного и Говорящую. Она в порядке? Не вижу…

— Да! Уже предупредил! Нужно вытащить твоих! Держись за мной!

И Проворный прыгнул вперед стремительной тенью, исчезая из поля зрения среди зарослей. Но я не собирался отставать, бросился следом, ноги пока еще целы. Боль отдавала под левой лопаткой при каждом шаге, но оставалось лишь терпеть. Шерхан пронесся среди запутанных на вид проходов как самонаводящаяся головка боевой ракеты, главное — не отставать. И вывел точно на Реаса.

Выхваченный взглядом момент выглядел эпически.