Жребий брошен

Стрела глубоко вошла в плоский живот и торчала немного правее пупка. Грудь быстро вздымалась и опускалась, следуя учащенному дыханию девушки. Из раны текла кровь и тело, которое Ти целовал, ласкал, любил прошлой ночью было измазано пурпурными пятнами, жизнь покидала его.

– Нет… – прошептал Ти.

– Все хорошо… – шептала Аллисия. – Смерть это не конец пути… Мы еще встретимся… Мне так холодно… Поцелуй меня…

Ти припал к ее губам. На них ощущался стальной привкус, дыхание еще слегка согревало его. Поцелуй длился, и Ти отдал бы все, чтобы этот момент не заканчивался, пока мир не провалится в бездну. Юноша, используя этот поцелуй, пытался передать ей хотя бы часть своей жизни, а если получится и всю без остатка, лишь бы девушка осталась с ним. Ти молил все на свете, чтобы, когда он открыл глаза, Аллисия вновь улыбалась и смотрела на него.

Он отстранился. Аллисия была мертва. Губы больше не шевелились, грудь не вздымалась, а огонь в огромных карих глазах потух навсегда. Теперь они смотрели на Ти застывшим, остекленевшим взглядом.

Ему было трудно дышать. Железные клещи сдавили грудь, не давая вздохнуть. В ушах звенело, а перед глазами плыла туманная пелена.

Он встал с колен. Твердая рукоять клинка отлично лежала в руке. Все звуки вокруг исчезли, все образы расплылись в тумане, оставив вместо себя лишь мир внутри него.

Ти пошел вперед, словно во сне открыл дверь и вышел в коридор. Солдаты уже поднимались по лестнице. Ти заорал.

Его крик исходил из самой глубины, из самой темной бездны, в которою превратилась его душа. Он бросился вперед, не видя куда, ярость ослепила и лишила разума.

Ти кричал, в остервенении рубя воздух вокруг, пока клинок не пробил ему грудь.

Юноша почти не заметил падения на твердый камень. Он рухнул, словно в пуховую перину, обливаясь кровью из разорванной груди. Боли не было. Перед глазами застыл образ Аллисии тогда в переулке. Она смотрела на него своими карими глазами, и Ти утопал в них. Жар дыхания тревожил кожу, разливаясь теплом по груди и шеи. Это было совсем недавно и так давно. В другой жизни…

* * *

– Несите таран! Вышибайте дверь! – командовал Квинт.

Из окон дома над ними летели камни, солдаты, укрываясь за щитами, отстреливались из луков. Один из восставших с криком перевалился через ставни и, продолжая визжать, рухнул на мостовую.

БАМ-БАМ-БАМ

Таран, представляющий собой одну из деревянных колонн, найденных неподалеку, ударялся в дверь инсулы, оставляя вмятины и трещины.

– Навались!

БАМ-БАМ

Дверь рассыпалась осколками, хлипкая баррикада из мебели развалилась, и легионеры устремился внутрь. Квинт остался позади, войдя внутрь, когда первый этаж уже был зачищен. Повсюду лежали трупы и умирающие. Стены и потолок были залиты кровью вперемешку с пеплом.

Пожары усиливались, угрожая сжечь весь город, если не удасться навести порядок. Черный дым стелился по полу, словно проказа, пробравшаяся в древний город откуда-то из глубины.

Солдаты побежали по лестнице вверх, Квинт последовал за ними. Сопротивление в этом доме уже практически подавали, и сейчас легионеры штурмовали внутренние помещения.

Квинт поднялся на верхний этаж. Дверь рядом с ним открылась, оттуда выбежал человек, размахивая кинжалом. Квинт рефлекторно уклонился влево и, не целясь, нанес удар мечом.

Молодой парень, не больше семнадцати лет, с вьющимися каштановыми волосами лежал на полу. Из его груди толчками выплескивалась кровь, образовывая лужу под ним, взгляд невидящих глаз был устремлен в пустоту.

Квинт взглянул на меч в своей руке. Клинок покраснел и надпись на нем скрылась под бурыми разводами. Он вновь взглянул на парня, из его рта лилась кровь, а рана на груди пузырилась в такт угасающему дыханию. Квинт сжал зубы и нанес удар, оборвав страдная умирающего юноши.

Солдаты пробились вперед, Квинт побрел за ними. Из-за угла показался кинжал, солдат занес меч для удара.

– Стой! – Квинт схватил легионера за руку и остановил удар.

– Что?! – прорычал солдат, но увидев Квинта добавил. – Простите… Я не узнал вас.

– Отойди.

Квинт пошел вперед. У стены сидела красивая молодая девушка с короткими волосами цвета вороного крыла. Из ее живота торчала стрела, а шея и грудь были залиты кровью. Остекленевшие большие карие глаза смотрели в пустоту.

Рядом с ней стояла другая девушка. Ее серебристые волосы почернели от сажи, а дрожащие руки сжимали кинжал.

– Стой, все хорошо, я не обижу тебя, – Квинт снял шлем и выставил руки перед собой. Ему казалось, что он уже где-то видел ее.

– Это вы… центурион…? – прошептала она.

Квинт вспомнил. Он спас ее от банды насильников в переулке в ночь Праздника Вина, а после подарил этот самый кинжал.

– Да, это я… Мара…

Клинок со звоном упал на пол, и девушка бросилась к нему.

– Все хорошо, все хорошо… – Квинт прижимал к себе трепыхающееся тело.

* * *

– Коня! Коня! – Квинт схватил поводья поведенного жеребца и взлетел в седло.