Жребий некроманта #1 - Надежда рода

— Не говори гоп, пока не перепрыгнул, — мудро изрёк я, отстранился от Лёшки и подковылял к извивающемуся туману. — Сколько у нас есть времени?

— Минимум — минут десять, — ответил Шурик, облизав губы. — Но лучше поторопитесь.

— А это точно портал? — усомнился Алёшка, боязливо дотронувшись до тумана. Тот никак не повредил его руке.

— Сейчас проверим, — бесстрашно проговорил я и взял одну из двух лопат, приволочённых сюда Лёшкой. Она на фоне слабости показалась мне довольно тяжёлой. — Пошли.

Алексей послушно взял другую лопату и вытащил из кармана револьвер. И мы вдвоём шагнули в туман. Он оказался холодным и липким. Благо, что он никак не навредил нам. Портал, действительно, оказался порталом.

После секундной серости наша удалая парочка оказалась на Чёрном погосте. Я узнал эти места. У подножия холма шумел знакомый лес, вдалеке завывали волки, а небо затянула вечерняя мгла.

— Фух, — облегчённо выдохнул Лёха, держа лопату побелевшими пальцами. — Сработало.

— Т-с-с, — прошипел я, увидев мага земли. Он стоял на том самом месте, где его настигла смерть. — Кореш твой восстал.

— Угу, — угукнул брат, без страха глядя на мертвеца. — А смерть ему к лицу. Цвет кожи хоть стал бледным, а то жёлтый был, как дыня. Сейчас я его…

Он поднял руку с револьверов, намереваясь пристрелить зомби. Но я слегка ударил его по локтю и торопливо выдохнул, взволнованно рыща взглядом по кладбищу:

— Не торопись. Тело лича куда-то пропало. Я его вон там убил. Видишь, где железный прут от ограды валяется?

— Ага, — нервно выдавил Алёшка и логично добавил: — Но если он выжил, то всё равно почует, что тут появились живые… так что…

Лёха всё-таки нажал на спусковой крючок. Пуля пронеслась полтора десятка метров и выбила мозги из черепа мага земли. Тот рухнул на могильную землю, точно чудовищно уродливая кукла.

— Так будет спокойнее, — пробормотал брат. — Пошли, Иван, за ларцом. И глядим в оба. Ежели лич появится, то ты его сразу своим колдунством. Хорошо?

— Ага. У меня ещё есть целых шесть Туманов, но только одно исцеление. Оно с прошлого раза осталось, — проинформировал я Корбутова, внимательно осматривая погост. Вроде бы больше никто не восстал.

— Авось, хватит, а то и вовсе — не придётся применять, — с надеждой бросил Алёшка и рысцой потрусил к заваленной мной лисьей норе. Оказывается, он хорошо запомнил, где она находится.

Мы быстро достигли места, миновав по пути тела наших погибших соратников. Дикие звери не тронули их. Видимо, они десятой дорогой обходили этот холм. А вот птицы выклевали мертвецам глаза. И даже сейчас пернатые лакомились несколькими трупами.

Я передёрнул плечами и стал наблюдать за окрестностью, пока Лёшка лихорадочно копал. На его лбу быстро выступил пот, но он даже не стал вытирать его. Работал, как заведённый. И вскоре лопата ударилась обо что-то железное.

— Нашёл! — ликующе выдохнул брат и выворотил из земли ларец. — Вот он, родимый.

— Всё, погнали обратно в портал, — тревожно проронил я, мысленно отсчитывая десять минут.

— Бери ларец, — бросил мне брат и куда-то побежал.

— Ты куда?! — истошно заорал я, распахнув «варежку».

Алёшка ничего мне не ответил. Он подлетел к трупам, распугал воронов и стал собирать винтовки и ружья. Брат вешал их на свои плечи и активно махал мне рукой. Дескать, какого хрена ты там стоишь? Дуй к порталу.

Я чертыхнулся, схватил ларец обеими руками и потащил его к магическому туману. Мои ослабевшие руки заскулили от натуги.

Лёшка же с весёлым грохотом бьющихся друг об друга прикладов помчался за мной. И его алчный взгляд метался по земле в поисках оружия, которое ещё можно подобрать и потом продать.

Время меж тем утекало, как вода сквозь пальцы. Трусливая фантазия рисовала мне исчезающий туман портала. Но тот, слава богу, никуда не делся. И мы без приключений влетели в него, как две взмыленные собаки.

А уже в подвале наши рожи вытянулись от удивления… И не только от удивления. На меня и Алёшку недвусмысленно уставились дула двух револьверов.

Шурик же сидел в грязи в углу помещения. И под его глазом наливалась хорошая, багровая гематома, а на губе красовался кровоподтёк.

— Ух ты… не соврал толстяк! И, правда, портал, — неподдельно изумился один из троицы лысых громил, которые откуда-то появились в подвале.

Мужики оказались счастливыми владельцами хорошей одежды и были вооружены чёрными револьверами. Их злые рожи носили отпечаток грубой силы и безжалостности. А в маленьких колючих глазках царило превосходство. Возраст же каждого из них приближался к тридцати годам.

Очнувшееся чутьё подсказало мне, что они тут появились неслучайно. Скорее всего, кто-то из местных уродов всё-таки обратил внимание на нашу парочку, а если точнее — на трясущегося Шурика. Потом этот кто-то ловко проследил за нами и сообщил бандитам, что по району шляются два подростка и их можно пощипать. Хреновый, конечно, поворот, но ещё ничего не потеряно.

Между тем мужик с низким лбом, на котором красовался небольшой шрам от ожога, хриплым пропитым голосом приказал нам: