Жребий Судьбы

   С первого взгляда, можно было подумать, что этой приятной женщине не больше тридцати. Однако синие глаза Мануэлы смотрели с той житейской мудростью, которую не встретишь во взгляде молодой женщины. На самом деле, Мануэле было шестьдесят семь. Современные клиники омолаживающей хирургии, путём замены мягких тканей и внедрению подкожных имплантов, позволяли состоятельным клиентам безукоризненно выглядеть и превосходно себя чувствовать даже в восемьдесят лет. Разумеется, подобные процедуры были недешевы, и позволить их себе могли лишь очень состоятельные люди.

   - Доброго дня, сеньора Маракеш, - почтительно поклонился Марко. - Я уже на месте. Буду ровно через десять минут.

   - Оцень хорошо, мастер Кортеро, - с мягким акцентом произнесла женщина и ослепительно улыбнулась. - Мы вац ожидаем.

   Филиал компании "Синтерикс" располагался на одной из центральных улиц Риволя, прямо напротив посольства Салакес. Марко остановил свой электромобиль под большой вывеской "Только для дипломатического транспорта".

   Когда он вышел из машины, к нему тотчас кинулся пухлый усатый мужчина в желтой униформе. На его груди поблескивал круглый серебристый жетон охранника с выбитым на нем личным номером.

   - Прощу прощения, сеньор! - обратился он к Марко. - Это место предназначено для машин посольства Салакес. Вы не могли бы переставить машину в другое место?

   - С какой стати? - Марко скользнул по толстяку безразличным взглядом. - Машина останется там, где я ее поставил.

   - Но это стоянка посольства! Нельзя ставить здесь машины...

   - А мне плевать! - огрызнулся Кордеро, направляясь к зданию "Синтерикс".

   Охранник нерешительно потоптался на месте, а затем двинулся следом.

   - Сеньор! Я очень вас прошу!

   Марко резко развернулся. Второй нахальный обыватель за день - это уже слишком!

   - Ну, что тебе?!

   - Пожалуйста, сеньор! - Взгляд у охранника был жалкий, словно у побитой собаки. - Здесь же полно свободного места! Что вам стоит переставить машину? Войдите в положение, ведь меня могут уволить! А эта работа - единственный источник дохода для нашей семьи!

   - Это твои проблемы! - со злостью прошипел Марко. - Почему я должен их решать?!

   Больше не обращая внимания на охранника, он направился к главному входу компании "Синтерикс". Кордеро улыбался. Скоро у него в кармане будет договор с одной из крупнейших торговых фирм в галактике, и уже вечером он будет отмечать столь успешную сделку в клубе "Монолит". Ничто в мире не могло испортить ему прекрасного настроения! В тот счастливый для себя момент, Марко не подозревал, что у Судьбы в отношении него имеются совсем иные планы и над головой молодого аристократа уже начали сгущаться тучи.

Глава 3

Добро пожаловать в Риволь!

   Платформа "Абелермо" внешне мало чем напоминала станцию, с которой начал своё путешествие Мигель. Если ослепительная в своем лоске "Верандо" представляла собой совершенство не только конструкторской, но и архитектурной мысли, то, при виде платформы "Абелермо" создавалось впечатление, что у ее создателей начисто отсутствовал вкус.

   Станция была сравнительно небольшой: не более тридцати метров в длину и около четырех в ширину металлическая решетчатая площадка, посредством изогнутых перекрытий и стальных тросов прикрепленная к стене трехэтажного кирпичного здания на высоте нескольких метров. По бокам платформу огораживали металлические бортики чуть более метра высотой. Функцию крыши выполняли проржавевшие стальные листы, грубо приваренные к перекрытиям. Сквозь обширные прорехи в ржавом металле проглядывало желтое небо. Не идеал, конечно, но от солнца и дождя подобная "крыша" должна была защитить.

   Спустившись на улицу по шаткой металлической лестнице, Мигель с Раулем внимательно огляделись по сторонам. Лишь убедившись в отсутствии полицейских патрулей, Мигель активировал свой КИТ и проложил маршрут до дома тети Лауры. Она жила в семнадцатом модуле дома номер К-408 по улице Лермон. Если верить развернувшейся перед глазами карте, это было в четырех кварталах отсюда. Приличное расстояние. Около двух часов пути. Зато эта прогулка давала прекрасную возможность получше ознакомиться с городом, где ему предстояло жить.

   - Впервые в этом районе? - спросил Рауль, видя, с каким интересом Мигель озирается по сторонам.

   - Я вообще первый раз в столице.

   - Шутишь! - Рауль аж подпрыгнул. Паренёк вообще вёл себя очень активно, вертясь вокруг него, словно юла.

   - Я не очень люблю большие города. Мне и в Солэдо было вполне неплохо.

   - Понятно. А сейчас, стало быть, полюбил, - ухмыльнулся Рауль. - Что, там совсем скучно жить стало? Я понимаю, в маленьких городках хорошо проводить детство. А взрослея, начинаешь чувствовать себя сидящим взаперти. Хочется чего-то большего. С тобой тоже было так?

   - Слушай, чего ты ко мне вообще привязался? - раздраженно отозвался Мигель. Он не собирался открывать душу первому встречному и делиться весьма личными причинами, которые заставили его приехать в столицу. - Я не хочу это обсуждать. Так получилось, и точка!