Жребий воина

— «Он уважать себя заставил, и лучше выдумать не мог», — процитировал Темнов. — Несмотря на все наши терки, моя помощь в силе. Это уже вопрос чести, если угодно. И вот вам мой совет: поезжайте в Ашхабад. У меня есть знакомая одна — ей бы мужчиной родиться. А впрочем, ей и женщиной быть неплохо. Ум плюс интуиция, ребята! Она попыталась выстроить его психологический портрет. Вот что вышло: он рано или поздно окажется в Азии. Он явно дилетант и даже не судим. Но очень везучий сукин сын. Одновременно ленивый и очень резкий и порывистый, когда доходит до дела. Сегодня уже мой человечек наведался к нему в Воронеж. Так прощупал кое-что: Виталий Жуков — самый обычный парень. Так себе, недоучившийся архитектор. Моя советчица, когда узнала крупицы новостей из Воронежа, сказала: он наверняка действует интуитивно. И интуиция у него острая. Иначе бы он Леньчика не оприходовал.

— Окажется в Азии, — проговорил задумчиво Сергей.

— Наверняка у него там связи, — кивнул Темнов. — Если он там даже не бывал, то просидел уйму времени в библиотеках, изучал карты, экономику, пытался консультироваться у бывалых людей. Я завтра с утра хочу прошерстить библиотеки, чтобы просто убедиться в этом. Как мы выяснили, он, кроме родного города да Москвы, нигде не бывал. Как следствие, он махнет в третье место. Очень большая вероятность, что в Ашхабад. То, что там жесткие законы и полная безопасность, — это у многих на слуху. Лично я знаю несколько бизнесменов, которые всяким заграницам предпочли отсидеться там в итальянском или турецком отеле, не боясь никаких киллеров.

— У нас месяц, не забывайте, — сказал Сергей.

— О, мы опять перешли на «вы»? — насмешливо сказал Темнов. — Не забывайте, я тоже по мере сил копаю это дело. Во всяком случае, Воронеж я возьму на себя. Вам повезло: у Мазютина там возник интерес. А моему человечку все равно, где жить. Он снял по моей просьбе квартиру в доме напротив родителей Жукова. Пусть присматривает параллельно. Что же касается ваших действий — сами решайте. Для начала добудьте долг. Отдадите Мазютину долг — можно попытаться умаслить его, чтобы простил вам эту руку. Не умаслим и рука не найдется — готовьте руку любого бомжа и вышеназванную сумму. Только отмойте ручку и маникюр сделайте, — засмеялся Темнов.

— Смеетесь, да? — со злым укором сказал Сергей.

— Дороговато просите, — сказал с жалобной ноткой Шурик.

— Я не прошу, я устанавливаю цену, молодой человек, — сказал Темнов. — Я вообще задешево услуги свои не продаю. Особенно таким грубиянам, как вы.

Глава 20

— Эй, вставай! — рявкнули Виталию прямо в ухо, и он проснулся.

В первый момент он не сразу понял, где находится. Над ним и под ним все гудело и ходило ходуном и было темно и как-то тесно. В сонной панике он рванулся с места и стукнулся головой об очень низкий потолок, причем раздался гулкий жестяной звук.

— Крышу не помни моему танку! — услышал Виталий голос Миши, водителя «КамАЗа».

И только тогда он в свете молниеносной вспышки памяти увидел, как остановил в нескольких километрах от Москвы «КамАЗ», который направлялся в Астрахань, как ехал и мучился битые три часа от разговоров жизнерадостного Миши. Чтобы как-то отвязаться от общения с ним, он сказал, что зверски хочет спать. Миша указал ему на занавеску у задней стены кабины. За занавеской был спальник — короткая полочка для сна, накрытая клетчатым одеялом и заваленная в придачу всяким хламом типа пустых пластиковых баклаг и драного спортивного костюма. Виталий улегся на спальник и задернул пахнущие бензином занавески. И через несколько минут он и в самом деле провалился в сон, причем такой крепкий и продолжительный, что проспал семь часов подряд.

— Вылезай, сурок! — крикнул Миша.

Виталий хотел проверить, на месте ли пистолет, — пистолета не было! От этой новости он окончательно пробудился ото сна. Он стал истеричными движениями шарить вокруг себя — пистолета не было!

Виталий схватил сумку, расстегнул ее и залез рукой на самое дно — деньги были на месте. Да они бы и не могли пропасть: он перед сном намотал ремень сумки себе на кулак, а сумку подсунул под голову. Но где же пистолет?!

Он осторожно раздвинул занавески и спустился на сиденье кабины. За широким экраном лобового стекла разворачивалась гипнотическая лента ночной дороги.

Сев на место, Виталий ощутил под собой какую-то помеху. Нечто похожее на россыпь камешков. Он сунул под себя руку и нащупал несколько пистолетных патронов.

— Что? Пульки? — спросил Миша и загоготал издевательски ему прямо в лицо. — Эх, Виталик, хотел я тебя вышвырнуть сегодня в окошко, да пожалел в последний момент.

— Что случилось? — туповато спросил Виталий, чтобы прояснить ситуацию: Миша был из тех, кто выложит все без наводящих вопросов.