Жрец Лейлы

И Растин вдруг осознал, что именно знакомого он ощутил.

+ Ты… Бог? +

+ Можно и так сказать, жрец чужого божества и чужак, + усмехается пантера и странно видеть улыбку на огромной кошачьей морде. Почему-то мелькает мысль, что он никогда не видел, как оборотни добродушно улыбаются, особенно находясь в зверином обличии. Только как их затуманенные глаза заволакивает паволока болезненного наслаждения, когда Рой выпивал их жизнь. Или как губы открывают угрожающий оскал, когда оборотень встречается не на алтаре.

+ Позволено ли мне спросить?.. +

+ Про это тело? + пантера все так же усмехается. + Оно мне понравилось. В этом мире нет таких созданий, да и размеры впечатляют, так что когда вы вдруг появились в моих владениях, я решил, что мне это только на руку. Надоело воплощаться в телах моих маленьких подданных. Век их не так уж и долог, да и размеры не такие… величественные. +

+ А?.. +

+ Разве тебя беспокоит судьба твоего спутника? + удивляется тот. + Мне наоборот показалась, что ты был бы рад избавиться от такого груза. +

Растин задумчиво смотрит в глаза чужого странного бога, обдумывая эту мысль. Странная Битва ему предстоит… похоже, надо еще разгадать, что же именно он должен сделать, чтобы выиграть… с другой стороны… Он же не должен отступаться от своей собственной сущности, но и не стоит забывать доводы разума. Мужчина не зря прожил на свете около восьмиста лет. И знал, что чувства не всегда ведут по правильному пути.

Эрик Эро не зря оказался вместе с ним в одной Битве – этому есть определенное объяснение. Тьма не обрадуется, если её лишить одного из любимцев, она и так была недовольна, когда его старшего брата вмешали в битву двух жрецов, настолько недовольна, что вмешалась сама. К тому же Эрик Эро мог стать более вероятной жертвой для алтаря Роя и даже более приемлемой. Значит…

Жрец Роя вздохнул, прикрывая глаза.

+ Я не могу быть твоим служителем. Ты сам сказал, что я жрец иного бога…+

+ А я и не говорю, что это надолго, + зевает пантера. + Мне нужна твоя помощь и мне её обещали. Эта помощь – ты. +

+ И что я должен сделать? + Растину стало любопытно.

+ Найти и воспитать моего жреца. +

Жрец Роя замер, внезапная догадка озарила сознания:

+ Прости… ты – молодой бог? +

+ Браво. + Хвост мазнул Растина по ногам. + До сих пор я был мелким божком. Но теперь меня подняли в ранге. И мне нужен жрец. Однако я слишком в этом неопытен. +

+ А… богом чего или кого ты являешься? + осторожно интересуется жрец Роя.

+ Я ночное божество, до сих пор я покровительствовал только животным… + жмурится пантера. + Мне дано право найти новый путь… Во многом это зависит от моего первого жреца. И ты должен его мне найти. Тогда я помогу тебе вернуться в твой мир обратно. +

+ Звучит заманчиво. А мой спутник? +

Раздраженный мазок хвостом:

+ Посмотрим. Мне пока слишком нравиться это тело. Так ты согласен? +

Растин улыбается, не размыкая губ:

+ Конечно согласен, Бас. Тебе нравятся вкус крови? +

Басовитое мурлыкание в ответ.

Анриасу Галему, юному герцогу земель Давира, рыцарю Ордена Стальной Розы было сильно не по себе.

Король только три дня назад присвоил ему звание рыцаря и ввел в родовые владения, всего сутки назад, молодой герцог появился в родовом замке и вот… Он почти с недоумением смотрел на войска соседа, которые осадили сегодня утром его замок.

– Отошли бы, Ваша Светлость от окошка-то, – седой рыцарь, сидящий в кресле у стола подал голос. – Не дай боги, какой-нибудь лучник захочет поупражняться.

– Талис, – Анриас обернулся. – Эти люди сумасшедшие? Они разве не знаю, что произойдет, едва зайдет солнце?

– Знают, но не верят, – вздохнул рыцарь. – Сами знаете, Ваша Светлость. Вы незаконнорожденный. И если бы все ваши родственники не сгинули в этой проклятой войне, то никогда не стали бы хозяином этого замка. В вас есть кровь старого герцога, но насколько она сильна для договора с чудовищами, охраняющими замок? Вы же не встречались еще с ними и не подтверждали обязательства?

Юноша медленно покачал головой, признавая правоту рыцаря и наставника:

– Все равно довольно рискованно… это не соответствует тому, что я слышал о бароне Горуане.

Талис выдохнул тяжело и почти обреченно:

– У него есть какой-то козырь в рукаве.

– Но мы не знаем, какой именно, – бледно улыбнулся Анриас.

Рыцарь обеспокоено взглянул на него:

– Мой господин, вам плохо?

Юноша действительно стал неестественно бледным, но все же отмахнулся:

– Все в порядке, Талис, – его глаза остро блеснули. – И даже не думай, что тебе удастся отговорить меня от участия в сражении. Это мой замок, и я привел сюда своих людей, обещая им нормальную жизнь.